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Este año, el Premio de Reconocimiento ONU-Hábitat fue entregado a la profesora Martha Schteingart, una de las más prominentes investigadoras en el cam­po de los estudios urbanos de América Latina que se ha destacado particularmente por sus enormes contribuciones en la esfera de los asentamientos humanos. Su trabajo –que subraya la necesidad que tienen las personas en situación de pobreza urbana de contar con un refugio seguro– ha influido a los sectores académico, gubernamental y privado, a organizaciones de la sociedad civil y a otros sectores comprometidos en la solución de los complejos problemas en el ámbito de los asentamientos humanos, tanto en América Latina como en otras partes del mundo.

El libro La pobreza en México y el mundo, coordinado por Julio Boltvinik y Araceli Damián, es producto de la recopilación de algunos de los materiales presentados en el Coloquio Internacional "Pobreza, realidad y desafío", que tuvo lugar en septiembre de 2003 en Ciudad Victoria, Tamaulipas, y cuyo objetivo fue congregar a un amplio grupo de espe­cialistas en pobreza y políticas sociales para evaluar y discutir la situación actual de estos temas a nivel regional, internacional y nacional. El volumen, de más de 500 páginas, incluye 20 capítulos organizados en cinco partes, que describo de manera general, destacando sus contenidos más importantes y mostrando algunas coincidencias entre las conclusiones y puntos de vista de los autores.

El libro que hoy se presenta constituye un aporte importante al análisis ambiental desde una perspectiva sociológica, análisis que en el caso de México ha tenido hasta el momento un desarrollo bastante limita­do. Para llevar a cabo este tipo de abordaje la obra se centra en la contaminación del aire, cuya importancia es crucial para la Ciudad de México, inserta en la más amplia problemática del ambiente en nuestro país. El autor explica en su presentación que "el tema de la contaminación del aire en la Ciudad de México es el pretexto para hablar de la naturaleza social de los problemas ambientales" además de que ciertamente su trascendencia es indiscutible por su impacto en la salud de la población, por sus repercusiones en los ecosistemas y sus posibles consecuencias de carácter global.

Este trabajo comenta los aspectos metodológicos implicados en la integración de una investigación interdisciplinaria sobre la problemática urbano ambiental, que está coordinada por la autora del artículo. Primero se hace una revisión de los trabajos vinculados al tema central de ese estudio: El cumplimiento de la ley en los procesos de crecimiento urbano sobre áreas de interés ambiental en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México, para lo cual se presentan los aportes de los diversos campos de estudio involucrados en la temática señalada (es decir, del área de los estudios urbanos, de los jurídicos y de la biología). Después se analizan las principales dificultades que implica integrar los distintos saberes necesarios para el desarrollo de la temática central, explicando, dentro de este contexto, las diferencias conceptuales y metodológicas específicas que se dan entre una disciplina y otra. Asimismo, se pasa revista a los principales obstáculos que se atraviesan en el camino de la formación de un equipo de investigación interdisciplinario y, por último, se presentan algunos de los avances que se están logrando o que se visualizan para las etapas futuras de la investigación en cuanto a la comprensión de la relación urbano-ambiental y a la integración interdisciplinaria que ésta conlleva.

Presentación del número que recoge una serie de trabajos presentados en un seminario internacional realizado en 1994 en El Colegio de México sobre "Gobernabilidad y pobreza a nivel local en México, Colombia y Centroamérica". En este seminario, efectuado bajo el auspicio del proyecto GURI (Global Urban Research Initiative), se reunió a un conjunto de destacados investigadores de los diferentes países de las subregiones latinoamericanas integrantes de dicho proyecto, con el fin de presentar y discutir aspectos básicos de esta temática en sus contextos nacionales y locales.

Nota sobre el desaparecido Jorge Enrique Hardoy, miembro del comité de asesores de esta revista, pionero de los estudios urbanos en América Latina y maestro de varias generaciones de estudiosos de la realidad social latinoamericana en este campo.

El tema de la autogestion ha estado casi ausente en los trabajos tanto teoricos como empiricos de la sociologia urbana latinoamericana, lo que resulta bastante logico si se tiene en cuenta que las experiencias autogestivas en diferentes tipos y niveles de la administracion urbana han sido muy limitadas y, por lo tanto, no han llegado a convertirse en objetos de analisis de los investigadores interesados en la problematica social de las ciudades

Informe sobre el seminario organizado por el Centro de Estudios Demográficos y de Desarrollo Urbano de El Colegio de México y el Centro Febbraio' 74 de Roma. Su objetivo fue reunir a investigadores, técnicos y planificadores de México e Italia que trabajan sobre el tema del medio ambiente en las ciudades a fin de discutir temáticas de gran actualidad no sólo para las dos naciones involucradas sino también para la mayor parte de los países del mundo.

En este trabajo se intenta explicar algunas tendencias del crecimiento y la distribución de la población, y de la estructuración del espacio en la Zona Metropolitana de la Ciudad de México, relacionando datos censales, que han servido como indicadores para medir los procesos de crecimiento y consolidación urbana (a nivel de las unidades político-administrativas que forman parte de la ZMCM y de los contornos que se constituyen con la adición de esas unidades) con la información obtenida de organismos oficiales, y los propios datos de la autora referidos a la producción del espacio habitacional. Entre las conclusiones importantes del trabajo se destacan las que tienen que ver con el gran crecimiento de algunas unidades político-administrativas y su relación con las prácticas de los promotores inmobiliarios privados (articuladas, muchas veces, a las políticas y programas de organismos habitacionales del Estado) así como las que relacionan el crecimiento y la expansión urbanos con el desarrollo de espacios habitacionales, tanto dentro del llamado sector "formal" como del sector "informal" de la vivienda.