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Im Mittelpunkt der Arbeit steht die Frage, welchen Effekt der Einstieg in das Erwerbsleben auf das "Timing" der Eheschließung hat. Konkret sucht sie nach Antworten auf drei Fragestellungen: (1) Ist der Eintritt in das Erwerbsleben sowohl bei Männern, als auch bei Frauen mit einer erhöhten Heiratsneigung verbunden? (2) Ist die Heiratsneigung der Frau noch immer eine Funktion der ökonomischen Charakteristika des Mannes oder hat der Eintritt ins Erwerbsleben der Frauen mittlerweile einen eigenständigen Einfluss auf das "Timing" der Ehe? (3) Inwiefern unterscheiden sich west- und ostdeutsche Frauen bezüglich der Bedeutung des Erwerbseintritts für das "Timing" der ersten Eheschließung?

Ökonomischer Unabhängigkeit, die insbesondere durch die Aufnahme einer ersten Erwerbstätigkeit im Lebensverlauf markiert wird, kommt auch für Prozesse der Familienbildung eine wichtige Rolle zu. Männer sind häufig nicht mehr die Alleinversorger der Familie. Hingegen gewinnt die Erwerbstätigkeit der Frau durch Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt sowie zunehmende Bildungs- und Erwerbsbeteiligung an Bedeutung. Es kann deshalb erwartet werden, dass die Aufnahme einer Erwerbstätigkeit bei Frauen den Zeitpunkt der ersten Eheschließung - zumindest unter marktwirtschaftlichen Bedingungen - beeinflusst. Ziel des vorliegenden Beitrages ist es, diese Annahme empirisch für Deutschland zu überprüfen unter besonderer Berücksichtigung der speziellen gesellschaftlichen Kontexte der ehemaligen DDR und BRD. Dafür vergleichen wir die Erwerbs- und Heiratsverläufe von zwischen 1944 und 1988 geborenen ost- und westdeutschen Frauen über fünf Geburtskohorten.

"Ökonomischer Unabhängigkeit, die insbesondere durch die Aufnahme einer ersten Erwerbstätigkeit im Lebensverlauf markiert wird, kommt auch für Prozesse der Familienbildung eine wichtige Rolle zu. Männer sind häufig nicht mehr die Alleinversorger der Familie. Hingegen gewinnt die Erwerbstätigkeit der Frau durch Veränderungen auf
dem Arbeitsmarkt sowie zunehmende Bildungs- und Erwerbsbeteiligung an Bedeutung. Es kann deshalb erwartet werden, dass die Aufnahme einer Erwerbstätigkeit bei Frauen den Zeitpunkt der ersten Eheschließung - zumindest unter marktwirtschaftlichen Bedingungen - beeinflusst. Ziel des vorliegenden Beitrages ist es, diese Annahme empirisch für Deutschland zu überprüfen unter besonderer Berücksichtigung der speziellen gesellschaftlichen Kontexte der ehemaligen DDR und BRD. Dafür vergleichen wir die Erwerbs- und
Heiratsverläufe von zwischen 1944 und 1988 geborenen ost- und westdeutschen Frauen über fünf Geburtskohorten." (Autorenreferat)

This study provides new insight on subjective well-being (hereafter SWB) and its association with individuals' objective economic standing. In particular, we are interested in how one's relative position in the distribution of wealth influences his or her general satisfaction with life (hereafter GLS), representing the cognitive and most stable dimension of SWB. Most studies on the relationship between economic standing and SWB have used income as an indicator of economic standing. Yet, income seems to account for only a small part of the variation in SWB (e.g. Diener, Sandvik, Seidlitz & Diener 1993). In addition, income is restricted to a certain time interval (income per week, per month, or per year) and, to periods of labor market activity. Recent studies thus argue that other measures of economic standing such as socioeconomic status, deprivation, and wealth, might be more useful for understanding its relationship with SWB (e.g. Christoph 2010). Wealth is a stock Graph accumulated throughout a person's life course. Additionally, in contrast to earned income, which requires time, effort, and working ability, wealth offers access to capital and goods independent of individual investment and ability, for example, through intergenerational transfers (Elmelech 2008). Wealth may also be a better indicator of an individual's long-term consumption potential (Spilerman 2000). Considering the unique properties of wealth, we see it fit to measure the consequences of economic standing to SWB, over and above the consequences income may have on it. A second contribution of this study is the focus it places on macro-level factors, and specifically, state-level welfare systems. The relevance of the welfare-state system to the relation between wealth and SWB is best explained through the concept of decommodification, referring to the extent to which citizens in a country are economically independent from the market through the provision of social benefits. These benefits can be understood as a cushion against the consequences of shortage of financial resources (Pacek & Radcliff 2008). Because the extent to which these benefits are provided by the welfare-state strongly differs between the three regimes, we predict that the association between wealth and SWB will also differ.

The aim of this article is to show that wealth must be treated as a distinct dimension of social stratification alongside income. In a first step, we explain why social stratification researchers have largely overlooked wealth in the past and present a detailed definition of wealth by differentiating it from income. In the empirical part of the article, we analyze the distribution of wealth across 18 countries, and we describe and compare national patterns of wealth inequality to those of income inequality making use of different data sources. Our results show – first – that there is strong variation in the distribution of wealth between these 18 countries, and – second – that levels of wealth inequality significantly differ from levels of income inequality in about half of the countries analyzed. Surprisingly high levels of wealth inequality we find in Sweden and Denmark, two countries widely considered being highly egalitarian societies. Conversely, the Southern European countries – where income inequality is relatively high – exhibit comparatively low levels of wealth inequality.

The aim of this article is to show that wealth must be treated as a distinct dimension of social stratification
alongside income. In a first step, we explain why social stratification researchers have largely overlooked
wealth in the past and present a detailed definition of wealth by differentiating it from income. In the empirical
part of the article, we analyze the distribution of wealth across 18 countries, and we describe and compare
national patterns of wealth inequality to those of income inequality making use of different data sources. Our
results show – first – that there is strong variation in the distribution of wealth between these 18 countries,
and – second – that levels of wealth inequality significantly differ from levels of income inequality in about half
of the countries analyzed. Surprisingly high levels of wealth inequality we find in Sweden and Denmark, two
countries widely considered being highly egalitarian societies. Conversely, the Southern European countries
– where income inequality is relatively high – exhibit comparatively low levels of wealth inequality.

Anliegen dieses Beitrags ist es, einen Überblick über die sozialwissenschaftliche und dabei insbesondere die soziologische Vermögensforschung zu explizieren. Dazu wird zunächst eine inhaltliche Abgrenzung von Einkommen und Vermögen vorgenommen und darin aufgezeigt, warum diese Unterscheidung für ein umfassendes Verständnis von sozioökonomischem Status und sozialer Ungleichheit (zunehmend) wichtig ist. (Autorenreferat)