New cross-border urban territorialities in West Africa : emergence and construction process ; Nouvelles territorialités urbaines transfrontalières en Afrique de l'Ouest : processus d'émergence et de construction
The borders are becoming the subject of recent attentions in the world. In Europe the issue of openness and integration seemed completely solved with Schengen agreement. But, migrant crisis recalled the need of borders controls. In West Africa, integration is building. The problem of migration reminds how border, a geographic, political and institutional subject, can divide or connect spaces. This thesis studied the dynamics that transcend the borders and that participate in cross-border territorial creation. It has proven that towns and borders become more relevant in geography and spatial planning to understand cross-border territorial systems. The socio-cultural relationship, informal cooperation between local actors, the cross-border trade and the daily cross-border migration are the fundamentals of this transboundary system. Border towns are carriers of this dynamic by creating nodes of networks and by interconnecting spaces. They emit, receive and make transit cross-border flows. Local cross-border cooperation's initiatives observed in West Africa are based on these elements. So, these cross-borders cooperations constitute a form of bottom up territorialisation. The thesis also shows that institutional policies (regional integration, decentralization, national border policies) have mixed responses on strengthening borders processes. However, security issues reinforce the situation in some border areas becoming fully refuge spaces. ; La frontière est aujourd'hui l'objet de toutes les attentions. Aussi bien en Europe où la question de l'ouverture et de l'intégration semblait complètement réglée avec les accords SCHENGEN, qu'en Afrique de l'Ouest où l'intégration se construit, la crise des migrations vient rappeler combien ces objets géographiques et institutionnels divisent ou connectent des espaces. La problématique de cette thèse a été d'étudier les dynamiques qui transcendent la frontière et qui participent à une création territoriale transfrontalière. La ville et la frontière sont des objets d'étude de la géographie et de l'aménagement territorial qui se révèlent d'une grande pertinence dans la compréhension des systèmes territoriaux transfrontaliers ouest africains actuels. Les liens socioculturels, les coopérations informelles ou clientélistes entre les acteurs locaux d'une part, le commerce transfrontalier, les mobilités transfrontalières quotidiennes d'autre part, sont, entre autres, les fondamentaux du fonctionnement de ce système transfrontalier. Les villes, notamment frontalières sont porteuses de cette dynamique. Elles émettent, reçoivent et font transiter les flux. Ce sont les lieux où se nouent et s'interconnectent les réseaux. Ces éléments s'intègrent de plus en plus dans les projets de coopération transfrontalière constituant ainsi une forme de territorialisation par le bas. Les politiques institutionnelles (intégration régionale, décentralisation, politiques frontalières) influent de façon mitigée sur le renforcement de ces processus locaux. Mais les enjeux de sécurité renforcent la situation de certaines zones frontières devenant ainsi pleinement des espaces de refuge.