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Goa ist längst keine Hippie-Hochburg mehr. Auch wenn dieser Ruf dem kleinsten indischen Bundesstaat seit über 40 Jahren anhaftet. Bereits in den späten 1960er-Jahren pilgerten die ersten Aussteiger aus dem Westen an die weitläufigen Strände am Arabischen Meer. Von Konsumismus und Raubbau an der Natur konnte im beschaulichen Goa damals nicht die Rede sein. Heute allerdings ist die ehemalige portugiesische Kolonie pauschaltouristisches Urlaubsparadies für Millionen Touristen aus dem In- und Ausland. Dies macht Goa zu einem Brennpunkt neoliberaler Wachstumsideologie, welche die Politik der "emerging economies" etwa in Indien immer stärker dominiert. Gleichzeitig aber nimmt der zivilgesellschaftliche Widerstand zu.

Der indische Premier Modi wurde für weitere fünf Jahre in seinem Amt bestätigt. Sein Wahlsieg fiel überraschend deutlich aus. Damit kann sich die BJP in ihrer Strategie bestätigt sehen, in der Modi vehement als Performer sowie chauvinistischer Macher auftreten kann. Das Ergebnis der Wahlen zur 17. Lok Sabha ist zudem als Absage an eine Oppositionspolitik zu werten, die sich dem Populismus "Modi 2.0" anbiederte und einer weichgespülten Version der Hindutva-Politik das Wort redete.

In den vergangenen Monaten haben die staatlichen Repressionen gegen Menschenrechts- und Umweltaktivist(inn)en zugenommen. Zuletzt hatte die Polizei Ende August in einer konzertierten Aktion Razzien in verschiedenen Bundesstaaten gegen bekannte Regierungskritikerinnen und -kritiker durchgeführt. Einige von ihnen wurden verhaftet und schließlich, nach stundenlangem Verhör, unter Hausarrest gestellt. Ihnen wird unterstellt, Mitglieder der verbotenen Communist Party of India (CPI) Maoist zu sein und Verbindungen zu maoistischen Untergrundgruppen zu unterhalten. Sollen Dissident(inn)en mundtot gemacht werden?

Am 04. Juli 2018 veranstaltete der Verlag Oxford University Press in Delhi eine Konferenz zu Südasien, die sich mit zeitgenössischen Forschungen und Überlegungen zur Moderne in Südasien beschäftigte (South Asia Conclave on Exploring Contemporary Research and Ideas on Modern South Asia). Der Autor fasst seine nicht nur wissenschaftlichen Einsichten zusammen.

Die Menschenrechtsbeauftragte der Bundesregierung Bärbel Kofler reiste Ende Oktober zu politischen Gesprächen nach Indien. Der sechstägige Besuch führte sie nach Delhi, Mumbai, Gujarat und in die nordindische Region Jharkhand. Frau Dr. Kofler und ihre Delegation suchten dabei den Austausch zur aktuellen Menschenrechtslage und trafen sich unter anderem mit indischen Menschen- und Frauenrechtsorganisationen sowie Grassroots-Aktivist(inn)en, die sich für die Rechte der Adivasi und Dalits engagieren.

Aus der ersten Phase des indischen "Superwahljahres" 2017 mit Assembly Elections in den fünf Bundesstaaten Uttar Pradesh, Uttarakhand, Punjab, Manipur und Goa ist die BJP als eindeutiger Sieger hervorgegangen. In Manipur und Goa stellt sie Minderheitsregierungen, in Uttarakhand und Uttar Pradesh hingegen kann man von einem "Durchmarsch" der BJP sprechen, bei dem sie 46,5 Prozent beziehungsweise 39,7 Prozent der Stimmen holen konnte. Einzig im Punjab stellt die Kongress-Partei die Regierung. Auf der makropolitischen Ebene zeigt sich, dass die BJP mit den Wahlen ihre politisch-gesellschaftliche Macht ausbauen und festigen konnte. Dass sich dies mit den Ende des Jahres in Gujarat und Himachal Pradesh stattfindenden Regionalwahlen fortsetzen lässt, ist wahrscheinlich.

Ram Nath Kovind ist der neue Präsident Indiens. Kurz vor dem Unabhängigkeitstag am 15. August wurde er in seinem Amt vereidigt. Kovind gehört zur Gruppe der Dalits. Der Anwalt und Politiker der Bharatiya Janata Party (BJP) ist der zweite Dalit in der Geschichte Indiens, der in den Präsidentenpalast einzieht. Bei all dem Medienwirbel stellt sich jedoch die Frage, ob seine Wahl für einen tatsächlichen gesellschaftlichen Wandel steht. Oder soll Kovind mit Blick auf die Wahlen 2019 in erster Linie Dalit-Stimmen für die BJP mobilisieren? Wird der neue Präsident gar zur Symbolfigur eines "subalternen" Hindu-Nationalismus?