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How the International Committee of the Red Cross emerged triumphant from the dark days of World War II - to forge a new identity and a new role in the post-1945 world. The intriguing and remarkable story of one of the world's oldest, most prominent, and most revered aid institutions - and how it survived its ambiguous relationship with the Nazis. From the brink of dissolution in 1945 to the triumph of the Geneva Conventions in 1949, a tale encompassing the Nuremberg Trials, runaway Nazis, and furious battles with Communist critics on the eve of the Cold War. Torn between defending Swiss neutrality and battling Communist critics in the early Cold War, the Red Cross leadership in Geneva emerged from the world war with a new commitment to protecting civilians caught in the crossfire of conflict. Yet they did so while interfering with Allied de-nazification efforts in Germany and elsewhere, and coming to the defence of former Nazis at the Nuremberg Trials. Not least, they provided the tools for many of Hitler's former henchmen, notorious figures such as Joseph Mengele and Adolf Eichmann, to slip out of Europe and escape prosecution - behaviour which did little to silence those critics in the Allied powers who unfavourably compared the 'shabby' neutrality of the Swiss with the 'good neutrality' of the Swedes, their eager rivals for leadership in international humanitarian initiatives

Die NS-Besatzungszeit der Provinzen Bozen, Trient und Belluno vom September 1943 bis zum Kriegsende 1945 ist ein zentraler Abschnitt der Südtiroler Zeitgeschichte. Die Mehrheit der Südtiroler erlebte den Einmarsch der Wehrmacht 1943 nach zwanzig Jahren faschistischer Herrschaft als eine Art nationales Befreiungserlebnis; die Szenen auf den Straßen erinnerten an den "Anschluss" Österreichs von 1938. Nur das Ausbleiben der erhofften Annexion Südtirols an das Dritte Reich und der negative Kriegsverlauf störten den nationalen Taumel. Die Italiener in der Provinz Bozen erlebten den 8. September 1943 hingegen als eine Art kollektives Trauma, als eine schlagartige Bedrohung ihrer Existenz. Die deutsche Besatzung führte zu einer verstärkten Abgrenzung der Sprachgruppen. Nach 1945 gab es wechselseitige Schuldzuweisungen, zudem relativierten und verdrängten beide Lager die eigene Verstrickung in Nationalsozialismus und Faschismus. Die Beiträge in diesem Buch liefern durch viele Einzelaspekte und neue Forschungen einen breiten Zugang zur NS-Herrschaft in Südtirol 1943-1945 und beschreiben deren nachhaltige Folgen. Der Band bietet die erste umfassende Bilanz dieser entscheidenden Zäsur

Steinacher not only reveals how Nazi war criminals escaped from justice at the end of the Second World War, fleeing through the Tyrolean Alps to Italian seaports, but he also highlights the key roles played by the Red Cross, the Vatican, and the Secret Services of the major powers. --from publisher description