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Pour comprendre la manière dont un entrepreneur gère ses affaires, il faut saisir comment il vit et se représente le monde qui l'entoure et, plus particulièrement, la conjoncture économique qui se dessine jour après jour. Alors que la crise économique change la donne, un industriel de Lille, Jules-Émile Scrive-Loyer, tient quotidiennement son journal personnel où il relate toutes les conversations qui lui permettent d'obtenir l'information nécessaire à la bonne conduite de ses affaires. Revers et succès de ses concurrents locaux, investissements réalisés ici ou là, gestion de la main-d'œuvre et politique salariale: ses curiosités sont celles de tout patron soucieux de bonne gestion. Mais l'image de la situation économique qu'elles lui renvoient est opaque au point de le conforter dans une attitude fort prudente: l'avenir de la toile de lin est tellement incertain qu'il lui semble urgent de ne rien entreprendre. Ses hésitations et son inertie ne sont probablement pas sans signification à l'échelle d'un monde de l'industrie en partie fragilisé par la sévérité de la crise économique qui secoue, fin XIXe siècle, l'Europe occidentale

Résumé La verrerie est un domaine où existent à la fois des contraintes techniques et des réglementations qui encadrent dès le Moyen Âge les rythmes du labeur. Cet article étudie le temps de travail à l'époque moderne dans des centres italiens et wallons entre lesquels circule une maind'œuvre de verriers migrants. Trois types de documents sont mobilisés : les textes réglementaires ; les contrats de travail et la comptabilité d'une entreprise au xvii e siècle. En les mettant en regard, il s'agit de pénétrer dans les variations du temps de travail annuel, saisonnier et journalier.

Résumé Le temps de travail est à l'ordre du jour alors que, à la centralité de la durée hebdomadaire du travail revue à la baisse, se sont substituées des logiques de compromis liées aux menaces pesant sur l'entreprise et sur l'emploi. Cette question actuelle, aux résonances très fortes sur les temps sociaux, doit conduire les historiens à mener une réflexion spécifique à ce sujet pour étayer l'idée d'une révolution industrieuse en longue durée et concourir à l'intelligence de la révolution industrielle.

L'idée selon laquelle le temps, son organisation, sa discipline est un facteur discriminant permettant de séparer nettement la période industrielle de celle qui la précède a longtemps prévalu chez les historiens. Cet article s'inscrit en faux contre cette thèse : les conflits autour du temps de travail doivent être inscrits dans la longue durée des rapports sociaux de production. Nous dressons ici une esquisse large des conflits où le temps est un élément de la mobilisation des travailleurs, du XIVe au premier XIXe siècle. Alors qu'au Moyen-Âge, certains conflits portent clairement sur la remise en cause de la définition du temps de travail, à partir du XVIIe siècle, le thème semble s'estomper. Mais apparaissent alors des conflits qui portent sur le contenu du travail effectué dans un temps donné. La première industrialisation ne change pas véritablement la nature des revendications. Elles proviennent encore majoritairement d'ouvriers engagés dans des activités traditionnelles. Les ouvriers d'usine, quant à eux, ne sortent globalement pas de leur mutisme avant les décennies 1860/1870.