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Dinge sprechen nicht. Wir können sie aber zum Sprechen bringen. Die Autorinnen und Autoren dieses Buches richten in ihren Beiträgen den Blick über die reine Materialität der Dinge hinweg und fragen nach Bedeutungszuweisungen und Interaktionen. Ihr Interesse gilt dem Wandel der Dingkultur, dem Umgang mit den Dingen und ihren vielfachen Abbildfunktionen in historischen und aktuellen Gesellschaften.Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler unterschiedlicher Fachdisziplinen – wie der europäischen und außereuropäischen Ethnologie, der Kunst- und Kulturwissenschaften, der Geschichts- und Sozialwissenschaften sowie der Archäologie – dokumentieren auf diese Weise ein neues wissenschaftliches Interesse an materieller Kultur. Interdisziplinäres Forschen zwischen ethnografischen Zugängen, historischen Perspektiven, Stadtforschung und Medientheorien steht dabei ebenso im Mittelpunkt wie die Vielfalt der Dinge selbst: Von traditionellen Artefakten in neuen Kontexten reicht der Bogen bis zur Verschmelzung von Daten und Dingen in der Informationsgesellschaft.

Leerstellen in Museen: Welche Objekte, Narrative, Methoden und Akteur*innen wurden in bisherigen Überlegungen zu europäischen Lebensweisen zu wenig beachtet? In vielen Museen Europas, die Objekte der Alltagskultur ausstellen, finden Transformationsprozesse statt, indem u.a. Sammlungen auf ihre Relevanz für unsere heutige Gesellschaft hin befragt werden. Die Autor*innen aus Theorie und Praxis erörtern den Wandel von Sammlungs- und Ausstellungspolitiken in Übersichtsbeiträgen und Objektporträts. So ermuntern sie dazu, sich mit den Leerstellen in der Museumsarbeit auseinanderzusetzen.

Die Vorstellungen vom Alter und die Ansprüche alter Menschen haben sich dramatisch verändert. Anhand von 27 Lebensgeschichten zeigt dieses Buch, wie "Ruheständler" heute ihren Alltag gestalten, wie aktiv sie am gesellschaftlichen Leben teilnehmen, welche Pläne sie verfolgen. Für ihre Foto-Essays hat Gabriele Kostas in Zusammenarbeit mit Irene Ziehe Menschen im Rentenalter aus Belgien, Deutschland, Frankreich, Georgien, Griechenland, Großbritannien, Italien, Österreich, Portugal, Russland, Schweden, Slowenien und Spanien interviewt und in ihrem Lebensumfeld fotografiert. Diese Menschen kommen aus verschiedenen Regionen Europas, sie gehören unterschiedlichen Gesellschaftsschichten an, sie leben im urbanen oder im ländlichen Raum – ihnen allen aber ist gemeinsam: Die neuen Alten haben viel zu erzählen, und sie haben auch viel zu tun! Das Buch erscheint zur gleichnamigen Ausstellung, die vom 28. April 2016 bis Anfang 2017 im Rahmen der Ausstellungsreihe "Europabilder" im Museum Europäischer Kulturen – Staatliche Museen zu Berlin zu sehen sein wird.

Begleitband zur neuen Dauerausstellung des Berliner "Museum Europäischer Kulturen" mit Beiträgen zu Einzelaspekten der Ausstellung und einem Katalogteil. (Susanne Brandt)