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This article deals with the problem of the increasing distrust in institutions in European democracies, paying special attention to countries such as Spain and Portugal, which are being severely harmed by the current economic crisis and the austerity measures imposed by supranational organizations such as the European Union and implemented by their respective national governments. Contrary to the purely political-economic paradigm, the present article, based on panel survey data gathered during the years 2011 and 2012 in Spain and Portugal, shows that this deterioration is due principally to the negative perception of the political responsiveness of representative institutions and aggravated by the increasing perception of political corruption. Multilevel governance and the present economic crisis are challenging representative institutions, but their functioning and elite misbehavior during the crisis are the main explanations of increasing citizen distrust in such institutions.

En este artículo se estudian los cleavages sociales y la influencia de los legados políticos en el sistema departidos chileno durante el período posterior a la dictadura. A diferencia de los enfoques que se centran en argumentacionessociológicas para explicar la formación de los sistemas de partidos, en estas líneas se argumentaque la aparición de los cleavages en un sistema de partidos es producto de la agencia política, la cualpuede llegar a (re)definir las identidades y los conflictos sociales. El caso chileno ilustra este punto ya que laestructura del sistema de partidos actual está notablemente influida por determinados legados políticos delperíodo autoritario. El cleavage entre quienes apoyan al pasado régimen autoritario y aquellos que se oponena él, ha contribuido de manera notable a la formación del sistema de partidos durante el período democrático.