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The article surveys and examines artistic and literary works spanning nearly 500 years regarding utopian themes. The author considers the works reviewed by Norbert Elias regarding this ideology and initiated by this paradigm of thought. By analyzing such works conceived by Ernst Bloch, "Geist der Utopie" and "Prizip Hoffnung"and "Utopian thought in the Western world" by Frank and Fritizie Manuel, among others; introduces the tone. Also, reviewed are items from the early 1980s during his days at the University of Bielefeld, including the early concepts of Thomas Morus, Utopia, 1516) and Antoine Watteau (1684-1721), from which Elias concentrated on in his writings. As the author and Elias both take a historiographical survey of utopianist literature, the tone changes in the works of Aldous Huxley (Brave New World, 1932) and George Orwell (1984, 1949); much reflected by linguistic characteristics and changes (i.e. We-I-balance). Though Elias tends to hold his line regarding Arcadian utopia (Arcadia, 1590) and courtly or sophisticated society; the finding of which tends be modeled as plastic and psychological in its apparatus, as highlighted among literature of the time. As Elias notes, for example, in Antoine Watteau's "Embarking to Cythera" utopian themes mirrored art throughout the Age of Enlightenment to the period of the French Revolution. The author continues following this historiographical theme in art and literature up to the turn of last century (i.e. H.G. Wells, Time Machine (1895) and Modern Utopia (1905), through which the empirical paradigm became known. The author opines by concluding that much of Elias social and humanities analysis tends to side on the melancholy; but quotes Wittgenstein regarding humanity's search regarding the Utopian vision; if not through words, then by continuously seeking. M. Diem

Utopische Vorstellungen vom Glück unterscheiden sich in bemerkenswerter und bezeichnender Weise von Forschungen zur Utopie. Bei Norbert Elias haben wir beides. Am Ende seines Hauptwerks "Über den Prozess der Zivilisation" charakterisiert Elias das menschliche Glück als ein dauerhaftes Gleichgewicht oder den Einklang zwischen den gesellschaftlichen Aufgaben des Menschen, zwischen den gesamten Anforderungen seiner sozialen Existenz auf der einen Seite und seinen persönlichen Neigungen und Bedürfnissen auf der anderen. Der vorliegende Essay zeigt, dass sich Norbert Elias' Utopieforschungen weder im Horizont einer konzeptuellen Unterscheidung von "Ideologie und Utopie" (Mannheim) noch im Rahmen einer Hoffnungsphilosophie, wie sie Ernst Bloch im "Geist der Utopie" und im "Prinzip Hoffnung" entworfen hat, bestimmen lassen. Stattdessen geht es ihm um wissenssoziologische Analysen am Beispiel unterschiedlicher historischer Gegenstandsfelder, in denen Utopien eine Rolle gespielt haben. Es sind vornehmlich drei, an denen dies gut beobachtbar und ablesbar ist: am Modell der frühneuzeitlichen Sozialutopie von Thomas Morus (1478-1535), dem Arkadienkonzept der französischen Schäferliteratur des 17. Jahrhunderts und am Beispiel des Malers Antoine Watteau (1684-1721) und seiner Rezeption im 18. und 19. Jahrhundert. Alle drei Beispiele lassen sich als Paradigmen des utopischen und zugleich utopiekritischen Denkens bei Norbert Elias beschreiben. (ICA2)

"Die vorliegenden, auf Gleichgewicht und Versöhnung zielenden Deutungen der Goetheschen Wilhelm Meister-Romane wären einerseits zu analysieren und die bewußtseinsbildenden, historischen Funktionen dieser Interpretationen zu untersuchen - andererseits sollte diese Geschichte der Auslegungen mit den Goetheschen Texten selbst aufs Neue verglichen werden. Es zeigt sich, daß die Textintention nur partiell mit der Textrezeption übereinstimmt. Die Goetheschen Romane sind insgesamt erheblich antinomischer als ihre vielfach harmonisierenden Rezeptionen und Interpretationen nahelegen. Mein Interesse richtet sich deshalb sowohl auf die Analyse der Texte als auch auf die Untersuchung der historischen Ursachen für ihre unterschiedlichen und häufig harmonisierenden Auslegungen. Um die Funktion dieser Rezeption zu ermitteln, wäre nach den Erwartungen und Bedürfnissen jenes Lesepublikums in Deutschland zu fragen, das, verkürzt, die Bezeichnung 'Bildungsbürgertum' erhalten hat. ... Von daher übernimmt der Bildungsroman als eine spezifische Form der literarischen Zeitutopie der individuellen Totalität in Deutschland eine mit der politischen Utopie der Verzeitlichung in Frankreich korrespondierende Rolle. Projiziert die politische Zeitutopie eine als ideal antizipierte Gesellschaft in die Zukunft, so entwirft der Bildungsroman eine individualpsychologische Vervollkommnungsutopie der in der Zeit anzustrebenden allseitigen Bildung. Die unterschiedlichen Funktionen dieser Zeitutopien sind historisch begründet." (Autorenreferat)

"Literarische Gattungen als kommunikative und historisch institutionalisierte Deutungsmodelle sind durch eine spezifische Selektionsstruktur charakterisiert, bei der dominante Text- und Lesererwartungskonstanten eine entscheidende Rolle spielen. 'Kommunikativer Erfolg' einer literarischen Gattung im Sinne eines institutionellen Festwerdens ist nur möglich auf Grund des Wechselverhältnisses von historisch jeweils unterschiedlichen literarischen und außerliterarischen (psychologischen, sozialen) Erwartungen und (diese wieder mitbestimmenden) literarischen Werkreaktionen durch die Autoren. Erst die Komplementarität von Erwartungen und Werkproduktion als Antwortverhältnis ermöglicht die Gattungskonstitution. Die genauere Ermittlung von literarischen und außerliterarischen Erwartungen gehört zu den bisher weitgehend ungelösten Problemen, weil solche Erwartungen nur im Zusammenhang unterschiedlicher historischer Bedürfniskonstellationen und gesellschaftlicher Interessenlagen von Lesern und Lesergruppen (-schichten, -klassen) deutlicher präzisiert werden können. Gattungsgeschichte als Geschichte der Entstehung und Ausbildung literarischer Gattungen (Institutionalisierung) bzw. Gattungswandel, Gattungsauflösung oder -ablösung (Entinstitutionalisierung) macht daher die Analyse und Beschreibung historischer Bedürfniskonstellationen notwendig. Erst die Korrelierung von jeweils historischen Situationskontexten und 'Bedürfnislagen' (H. P. Dreitzel) mit den historischen Ausprägungen und Ausdifferenzierungen literarischer Gattungen dürfte auch deren Geschichte und Funktion genauer erschließen." (Autorenreferat)

Weshalb faszinieren und inspirieren die Sieben Todsünden bis heute – auch und gerade obwohl theologische Kommentare längst an Verbindlichkeit eingebüßt haben? In exemplarischen Studien widmet sich der Sammelband der Wirkungsgeschichte der Sieben Todsünden in den unterschiedlichen Künsten: Literatur und bildende Kunst, Film und Fernsehen. Der Fokus liegt weniger auf einer Ideengeschichte der Todsünden als auf deren Formelhaftigkeit, die gerade im Verblassen der ursprünglichen Hintergründe ihre Wirkmacht in breiter diskursiver Streuung entfaltet. Dabei reichen die vielfältigen Fortschreibungen und Transformationen weit über das frühe Mittelalter und die klassische Theologie hinaus und zeigen in der Moderne und Postmoderne verstärkt nur noch Allusionen auf die ursprünglich religiöse Ordnungsphantasie. So werden die Todsünden zu einem intermedialen Fundus für ethische und politische Reflexionen, ästhetische Transformationen und künstlerische Experimente. Der Band versammelt Studien, die sich aus literatur-, medien- und kulturwissenschaftlicher Perspektive sowohl den einzelnen Todsünden superbia, invidia, ira, acedia, avaritia, gula, luxuria als auch dem Septenar insgesamt widmen.