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Depuis février 2022, l'Europe du Nord et en particulier la mer Baltique, sont devenues des cibles potentielles pour la Russie, qui ne se prive pas de menacer cette zone stratégique. La Suède et la Finlande, jusqu'à présent neutres, ont entamé le processus d'adhésion à l'Otan pour mieux assurer leur sécurité face à Moscou.

La Suède, traditionnellement neutre, a choisi – face à la menace croissante de la Russie – de demander dans l'urgence, simultanément avec la Finlande, à pouvoir adhérer à l'Otan. Cela permettrait d'accroître le niveau de sécurité de la région scandinave au regard des ambitions de Moscou.

La Suède applique une politique de neutralité depuis 1810 qui s'appuyait sur une défense forte. Pendant la guerre froide, les Suédois ont maintenu un appareil militaire solide qui fut cependant réduit à partir des années 1990. Avec la guerre contre l'Ukraine, la question d'une adhésion à l'Otan devient centrale.

L'île suédoise de Gotland occupe une place stratégique importante au milieu de la mer Baltique. Elle jouait un rôle très important pour le commerce de la région au début de notre ère. Son temps de grandeur se termine avec son annexion par les Danois en 1361. Pendant la Guerre froide, l'île servait comme un point fort pour la défense suédoise. Quant « la paix éternelle » débuta après la libération des pays baltes occupés par l'Union soviétique, le gouvernement supprima toutes ses installations de défense. Lorsque la Russie redevint de plus en plus agressive, notamment après son occupation de la Crimée, Gotland fut à nouveau au cœur de la stratégie de la région. Le risque existe que la Russie s'empare de Gotland pour y déployer le système anti-aérienne SA-400 afin d'établir une zone dite A2/AD ( Anti Access / Area Denial ou anti-accès/ interdiction de zone en français) dans la mer Baltique et ainsi isoler les pays baltes. L'île pourrait certainement être utile pour une stratégie offensive russe dans la région. Cependant, le SA-400 n'a pas la capacité de verrouiller la mer Baltique.

La Suède se déclara neutre pendant la Grande Guerre. Mais elle dut utiliser sa marine pour garantir sa neutralité dans une région marquée par l'affrontement entre la Russie et l'Allemagne. La flotte suédoise sut également protéger ses routes maritimes et préserver la liberté de navigation.

La Baltique constitue une zone de crispation avec la Russie. La Suède, inquiète face aux démonstrations de force de Moscou, a décidé de réinstaurer une présence militaire sur l'île de Gotland dont le positionnement géographique lui confère un rôle stratégique en cas de crise.

Il y a toujours une dialectique entre la projection de puissance de la mer vers la terre et vice-versa. Elle est au cœur du concept dit A2/AD (Anti-Access / Area Denial) et de son inverse, le contre-A2/AD. La dialectique terre/mer est particulièrement forte dans les mers fermées où les deux milieux s'interpénètrent. La Baltique en est un exemple : si la Russie veut s'emparer des pays Baltes, les forces de l'OTAN sont obligées d'y entrer. Le territoire suédois, surtout l'île de Gotland, aurait alors une grande importance.

Le réalisme en matière de dissuasion doit désormais prévaloir avec le réarmement de la Russie. La prise en compte du fait nucléaire dans la guerre hybride ne doit donc pas être occultée.