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Die Frühe Neuzeit gilt als eine Epoche der Kriegsverdichtung, in der verschiedene Faktoren, insbesondere aber die Prozesse der Herausbildung moderner Territorialstaaten zu einer signifikanten Steigerung der militärischen Auseinandersetzungen in Europa führten. Scheinbar analog zu dieser politisch-militärischen Situation ist seit dem Ende des 15. Jahrhunderts eine auffällige Zunahme der bildlichen Darstellungen von Schlachten zu beobachten, sowohl in den "hohen" Medien der Malerei, Skulptur und Tapisserie als auch im "niederen" Medium der Druckgraphik. Neben berühmten historischen Kriegsereignissen der Antike und des Mittelalters, mit denen auf zeitgenössische Geschehnisse Bezug genommen wird, werden nun auch in bisher nicht gekanntem Maße zeitgenössische Schlachten und Kriegshandlungen bildwürdig. Die Studie widmet sich dieser spezifischen Bildgattung und geht erstmals eingehender ihrer Entwicklung sowie ihren spezifischen Ausprägungen anhand ausgewählter Beispiele von den Schweizer Bilderchroniken über die Bilder der Schlachten Kaiser Maximilians I. bis hin zu Kriegsdarstellungen der Zeit Karls V. nach.

Das Thema Krieg und Gewalt hat in den vergangenen zwei Dekaden in den verschiedenen kulturwissenschaftlichen Disziplinen eine neue Aufmerksamkeit erlangt. Der Schwerpunkt lag dabei vor allem auf den Kriegen der Moderne und Gegenwart, während Gewalt in ihren verschiedenen Erscheinungsformen einen Untersuchungsschwerpunkt der Frühneuzeitforschung bildet. Der hier vorzustellende interdisziplinäre Sammelband, der aus einer Sektion des Konstanzer Historikertages von 2006 hervorgegangen ist und um drei Aufsätze erweitert wurde, positioniert sich an der Schnittstelle dieser beiden Forschungsfelder Krieg und Gewalt und bietet durch die Fokussierung auf visuelle Repräsentationen zugleich eine Öffnung der Geschichtswissenschaften hin zu bildwissenschaftlichen Fragestellungen. Damit leistet er einen wichtigen Beitrag zur frühneuzeitlichen Kriegsgeschichte und ihren bildlichen Darstellungen im Medium der Sprache und der Bilder, einem besonders in der deutschsprachigen Forschung nach wie vor zu wenig beachteten Thema. .

Der Beitrag untersucht aus kunsthistorischer Perspektive die Frühzeit der künstlerischen Augenzeugenschaft im Krieg und ihr Wechselverhältnis zur Authentizität der geschaffenen Kriegsbilder. Dabei wird der Vorläufer der in das Kriegsgeschehen eingebetteten Journalisten, der "embedded artist" analysiert. Als erster namentlich bekannter Künstler der Neuzeit, der im Herrscherauftrag als Bildberichterstatter in den Krieg zog, gilt der flämische Maler Jan Cornelis Vermeyen. Die Analyse zweier künstlerischer Traditionslinien, die des kartographierenden Künstlers und die des Selbstporträts als Authentizitätsnachweis für das Kunstwerk, werden zu einer Interpretation der künstlerischen Augenzeugenschaft verbunden. Dabei wird deutlich, dass dem heutigen Konzept des eingebetteten Journalismus eine sehr viel stärkere Assoziation zwischen Ausgenzeugenschaft und Authentizität als in der Frühen Neuzeit zugrunde liegt. Authentizität ergab sich aus dem Status des Bildes, für den der Künstler mit seiner Signatur oder seinem Selbstporträt bürgte. (UN)