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Die Biographieforschung, die mit niedergeschriebenen oder in Interviews erzählten Lebensgeschichten arbeitet, ist in den Sozial- und Humanwissenschaften längst nicht mehr nur eine Methode unter anderen. Sie hat sich insbesondere in der Soziologie (Fischer-Rosenthal 1991; Fuchs-Heinritz 1998) und in den Erziehungswissenschaften (Krüger & Marotzki 1999) mittlerweile zu einer Teildisziplin mit allgemeintheoretischem Anspruch etabliert. Auch in den Geschichtswissenschaften hat die Oral History, deren VertreterInnen biographische Interviews als weitere Quelle für ihre Analyse historischer Epochen nutzen und meist auch mit narrativ-interpretativen Methoden arbeiten (vgl. v. Plato 1998; Sieder 1999), zunehmend an Bedeutung gewonnen. Dagegen fehlt es der Biographieforschung in der Psychologie – insbesondere in der deutschen akademischen Psychologie – noch weitgehend an Anerkennung. Dies geht auf den positivistischen Mainstream der Psychologie zurück, die sich weit mehr an den Naturwissenschaften als an den Traditionen verstehender und hermeneutischer Ansätze orientiert. So ist es auch nicht erstaunlich, dass die Diskussion um biographische Methoden in der Psychologie häufig noch mit dem Anspruch auf Repräsentativität und numerische Verallgemeinbarkeit, die auf der Häufigkeit des Auftretens eines Phänomens beruht, geführt wird. Dies manifestiert sich vor allem bei der Auswertung von zunächst noch offen oder halbstandardisiert erhobenen "Daten", bei denen – z.B. von Hans Thomae - eine Verknüpfung qualitativer mit quantitativen Verfahren zum Ziel der Verallgemeinerung angestrebt wird. Thomae (1991, S. 522) integrierte bereits Mitte der 50er Jahre biographische Daten in seine Analysen und reagierte damit zu Recht auf ein Defizit an genetischen Konzepten. Andererseits disqualifiziert er aufgrund seiner quantitativen Grundorientierung die interpretative Biographieforschung als "essayistisch" und "neudeutsch".

In diesem Artikel geht es um zweierlei: Zum einen wird die Entwicklung eines gemeinsamen Projekts einer Gruppe von Sozialwissenschaftlern rekonstruiert, die ihre spezifischen biographieanalytischen Ansätze und Arbeitsweisen dadurch sichtbar machen, dass sie sich jeweils auf ein bestimmtes autobiographisch-narratives Interview konzentrieren: das Interview mit einer Arbeitsmigrantin aus der Türkei, die in einer deutschen Großstadt lebt. Das Datenmaterial war - unter Leitung der vor einiger Zeit verstorbenen Christa Hoffmann-Riem - im Rahmen eines studentischen Forschungsprojektes erhoben worden. Die Transkription des Interviews ist sowohl in der deutschen Originalversion als auch in englischer Übersetzung zugänglich. Zum anderen wird die Rekonstruktion dieses Projekts in den Kontext einer Forschungstradition gerückt (die mit dem Namen von Fritz Schütze verbunden ist), in der ursprünglich dieser Typ des Interviews - das narrative Interview - entwickelt worden war. Obgleich dieser Interviewtyp heutzutage sehr weit verbreitet ist, erscheint es notwendig, an seine Geschichte zu erinnern, um eine unangebrachte und enge Fokussierung auf 'Methode' oder 'Technik' zu vermeiden. Der Artikel betont die Verbindung von theoretischen und methodologischen Interessen zu Beginn dieser Entwicklung, die Entscheidung, auf methodische Weise Stegreiferzählungen eigener Erlebnisse für soziologische Forschung zu verwenden, und die Hinwendung zur Durchführung und sequentiellen Analyse autobiographisch-narrativer Interviews, die sich als fruchtbar für die Entdeckung von 'Prozessstrukturen' des Lebensablaufs erwies. Daher lieferte diese Forschungstradition einen Beitrag zur Herausbildung und gegenwärtigen Form der sozialwissenschaftlichen Biographieforschung.

"Das gegenwärtige Interesse an der 'biographischen Methode' bildet den Ausgangspunkt einer wissenschaftsgeschichtlichen Rekonstruktion ihrer Anfänge und Entwicklung mit dem Ziel, die Unklarheiten um diese Methode auszuräumen und ihre Lebenschancen zu beurteilen. Zunächst wird das klassische Werk von Thomas/Znaniecki 'The Polish Peasant in Europe and America' diskutiert. Die entscheidende Phase seiner Wirkungsgeschichte war die Zeit um 1940, in der die biographische Methode - im Zusammenhang mit dem Hegemonieverlust der Chicagoer Soziologie - trotz institutionalisierter Stützungsversuche in die Marginalität abgedrängt wurde. Ein ganz anderer Verlauf ergab sich in der polnischen Soziologie, in der (angestoßen durch Znaniecki) eine besondere Tradition der biographischen Methode als biographische 'Bewegung' entstand, ein historisch einmaliger Fall einer methodischen Sonderentwicklung innerhalb einer nationalen Soziologiekultur. Den Schluß bilden einige Bemerkungen zum aktuellen Stand der Arbeit mit der biographischen Methode, die im Rahmen der Ansätze zu einer interpretativen Sozialforschung ihren spezifischen Platz hat." (Autorenreferat)

W. Deppe greift aus einer Untersuchung des Soziologischen Forschungsinstitutes Göttingen, deren Grundlage die Lebensgeschichte von 161 Arbeitern und 5 Angestellten aus 5 Industriebetrieben ist, die Teilgruppe der Ungelernten heraus und stellt Elternhaus, Schulbildung und Berufseintritt dar. Es zeigt sich, daß Jungarbeiter im Alter zwischen 18 und 24 Jahren sich durch hohe Arbeitsplatz- und Betriebsmobilität auszeichneten, bedingt durch die Suche nach Arbeit oder durch äußere Umstände wie Rezession, saisonale Schwankungen u.s.w. Die dürftige Finanzlage zwang die Jungarbeiter zum Verbleib im Elternhaus und ließ nur eine bescheidene Freizeitgestaltung zu. Der Wechsel zur Industrie brachte zwar mehr Lohn und bessere Arbeitsplatzsicherung, jedoch keine bessere Arbeitsperspektive. Der Monotonie versuchte man durch innerbetrieblichen Arbeitsplatzwechsel zu entgehen. (IS)

Gegenstand der vorliegenden Untersuchung ist die subjektive Erfahrung der (Lohn-)Arbeit im Kontext lebensgeschichtlicher Erzählungen. Auf diese Weise wird die gegenwärtige Situation eines konkreten Individuums verstanden als Resultat des komplexen Prozesses sich wandelnder Arbeits- und Lebensverhältnisse und sich verändernder subjektiver Erfahrungen. Biographische Verläufe werden dabei in der von den Befragten selbst vorgenommenen Strukturierung analysiert, um aus der Binnenperspektive der Betroffenen induktiv eine Beschreibungsmethode zu entwickeln, die es ermöglicht, die Beziehung des Individuums zu seiner Arbeits- und Lebenssituation im lebensgeschichtlichen Prozeß zu rekonstruieren. Die Untersuchung gliedert sich in zwei Teile. Im ersten werden theoretische Aspekte der Problembereiche Arbeit und Biographie diskutiert mit dem Ziel, einige exemplarische theoretische Fragestellungen und Orientierungen für die empirische Analyse zu entwickeln. Im zweiten Teil geht es um die empirische Untersuchung, bei der es sich um eine qualitative Analyse von narrativen biographischen Interviews mit Arbeitern und Arbeiterinnen handelt. Der Untersuchungsansatz und die Erhebung der Interviews werden beschrieben. Auswertung und Interpretation der Interviews erfolgen in vier Phasen: (1) Transkription; (2) thematische Grobstrukturierung und Begründung eines Interpretationsrahmens; (3) Analyse der biographischen Verlaufsstruktur; (4) thematische Analyse. Aufgrund der Untersuchung wird die Hypothese aufgestellt, im lebenszeitlichen Kontext einen Objektivitätsüberhang und im Prozeß spontaner Verarbeitung einen Subjektivitätsüberschuß anzunehmen.

Nach einer kurzen Erläuterung von Forschungsinteresse und -ziel einer Dissertation über die Frauen der Weimarer SPD im Reichstag und im preußischen Landtag werden zwei der dabei eingesetzten Methoden im einzelnen erläutert: die Analyse biographischen Materials und qualitative Interviews (oral history) zur Rekonstruktion bisher nicht schriftlich fixierter (Auto-)Biographien. Nach einer Charakterisierung der ersten Frauenbiographien kommt die Autorin anhand einiger Punkte, die eine Autobiographie prägen, zu kurzen Überlegungen hinsichtlich des ihr vorliegenden Materials. Es folgen einige Aspekte der Arbeit und der Probleme bei den lebensgeschichtlichen Interviews. Eine besondere Rolle spielten dabei die Position der Interviewerin in den Interviews und die Beziehung zu den Interviewpartnern. (MI)

"Die Aufnahme von Autobiographien in die sozialwissenschaftliche Forschung und, weit mehr noch, ihre Anerkennung als wissenschaftliche Dokumente ist der Begegnung und jahrelangen Zusammenarbeit zweier Wissenschaftler zu verdanken: des amerikanischen Sozialpsychologen und Soziologen William I. Thomas (1863-1947) und des polnischen Philosophen und Soziologen Florian Znaniecki (1882-1958). Ihr Werk The Polish peasant in Europe and America, in den Jahren 1918-1920 publiziert, arbeitete mit Lebensgeschichten und Briefserien und wurde ein migrationssoziologischer Klassiker. Seitdem ist die Arbeit mit Biographien in der Soziologie als biographische Methode bekannt. Der Artikel stellt die Weiterentwicklung der biographischen Methode durch Florian Znaniecki in Polen nach dem Ersten Weltkrieg vor, die im deutschen Sprachraum weitgehend unbekannt geblieben ist. Nach einem kurzen Rückblick auf die Polish-Peasant-Studie stellt er ihre theoretischen Grundlagen und wissenschaftspolitischen Zielsetzungen dar, diskutiert ihre Stärken anhand dreier monographischer Beispiele und benennt historische und wissenschaftshistorische Gründe ihrer bis heute wirksamen Verdrängungsgeschichte. In historischer Perspektive unterstreicht der Artikel den unverzichtbaren wissenschaftlichen Wert biographischer Dokumente." (Autorenreferat)

Der Beitrag arbeitet die spezifischen Schritte der qualitativ-biographischen Methoden im und für den Bereich der Bildungsforschung heraus. In einem historische Abriß werden die Entwicklungslinien der Methode von Dilthey bis zu Oevermanns objektiver Hermeneutik rekonstruiert, um dann in knapper Form vor allem den US-amerikanischen Forschungsstand zu umreißen. Ein weiterer Schwerpunkt liegt in der Diskussion postmodern(istisch)er Ansätze, die der Autor als "wahrheitsvergessen" kennzeichnet. Bei der Charakterisierung der biographischen Forschung als rekonstruktiver Methode sind drei Unterscheidungen leitend: (1) universelle Bestimmungen wie z.B. die Stufentheorie der kognitiven Entwicklung; (2) allgemeine Gruppenunterschiede wie Geschlecht, Rasse, Klasse, Schicht, Kultur etc und (3) die biographietypischen Strukturen von Einzelpersonen. Im Rahmen dieses Ansatzes werden einige "Bildungskarrieren" exemplarisch skizziert. (ICA)

Der Verfasser arbeitet eine Vielzahl qualitativ-biographischer Jugendstudien zu einem Überblick über den Forschungsstand auf. Aufgrund der für die Jugendphase typischen biographischen Selbstreflexion wird die biographische Methode für diese Lebensphase als besonders geeignet angesehen. Im Gegensatz zu stark von der soziodemographischen Kategorie der "transition to adulthood" geprägten Diskussionsansätzen in der Lebensverlaufsforschung arbeitet der Verfasser die Bedeutung der Jugendphase als mehr als nur einer Vorbereitungsphase auf das Erwachsensein heraus. Der Verfasser legt eine kritische Würdigung des Forschungsstandes vor und diskutiert, inwieweit der globale Begriff der Jugend beziehungsweise Jugendphase überhaupt tauglich ist und inwieweit die Jugendforschung ihre wesentlichen theoretischen Interpretationen von außen übernimmt, anstatt sie durch eigene Ergebnisse zu generieren. (ICE2)

Probleme der Anwendung und Anwendungsbereiche der biographischen Methode in der Sozialpsychologie werden diskutiert. Die Frauen- und Familienforschung, die Arbeit und Arbeitslosigkeit sowie abweichendes Verhalten und Krankheitskarrieren werden als sozialpsychologische Bereiche einer Betrachtung unterzogen. Die Unverzichtbarkeit der Anwendung der biographischen Methode in der Sozialpsychologie wird belegt. Nach Ansicht des Autors kann die Biographieforschung helfen, Mängel in bestimmten theoretischen Globalkonzeptionen zu überwinden bzw. Aussagen dieser Konzeption zu präzisieren und einer genaueren Überprüfbarkeit zuzuführen. Als ein Hauptstrang der biographischen Forschung in der BRD erweist sich die Analyse von Arbeiterbiographien. (KG)