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This dissertation shows the contribution human geography can make to social science research on climate change. The central question is how the conceptialization of space and spatial categories changes in the face of climate change debates. First, a number of traditional spatial registers in human geography (place, region and landscape) are discussed and it is asked what role those categories play in scientific debates, as well as political and media accounts of climate change. The historical development of the conceptualization of those categories is sketched out and it is argued that in all of them, relational and constructivist perspectives have gained importance in recent years. In a second step, spatial aspects are discussed in the context of two thematic areas, vulnerability and security, and are demonstrated with the help of four articles that are part of the dissertation. Here, places and regions are characterized as medium and outcome of power-laden social processes. In a last step, it is argued that the translocality approach can help establishing critical human geographical inquiry in climate change research.

"Wohl keine Kulturform hat sich so sehr auf ihre Begriffe verlassen, wie die 'wissenschaftlich-technische Zivilisation'. Zwar wurde seit den Anfängen der okzidentalen Philosophie stets über das 'wahre' Verständnis des Seins gestritten, auch darüber, wie es sich wissenschaftlich angemessen beobachten ließe, welche Beschreibungsformen und Begriffe hierzu taugen und welche unvorhergesehenen Nebenwirkungen mit diesen Beschreibungsformen einhergehen. Mit den Anfängen der 'modernen' Wissenschaft im 16./17. Jh. verfestigte sich jedoch eine seitdem nicht mehr fundamental kritisierte duale Weise des wissenschaftlichen Begreifens von Welt, diese entweder als Natur oder als Gesellschaft zu begreifen. Seither dominiert eine Weise wissenschaftlichen Beschreibens von Welt mit primär den 'Natur'-wissenschaften entlehnten Begriffen. Seit einigen Jahrzehnten gewinnt jedoch die radikalere Kritik an Zuspruch, die die Wissenschaft als professionelle Institution zur gesellschaftlichen Problemlösung insgesamt in Frage stellt. In dem einleitenden Beitrag zur Ad-Hoc-Gruppe wird dieser Prozess des Legitimitätsverlustes in einen Zusammenhang gebracht mit der gesellschaftlich beobachteten Zunahme an Katastrophenphänomenen und der Weise des wissenschaftlichen begrifflichen Begreifens von Welt. Krisen und Katastrophen, so die These, symbolisieren das Versagen gesellschaftlicher Formen der Umweltbeobachtung, sie sind also mit anderen Worten das Resultat falscher Diagnosen über die menschliche Umwelt. Eine dieser falschen Diagnosen lautet: 'Natur'. Obwohl scheinbar nur ein Begriff, geht damit doch eine Weise des Weltzugangs einher, eine Form der Wahrnehmung, die den tatsächlichen Verhältnissen zunehmend unangemessen ist. Behauptet wird in dem Beitrag also, dass 'die Moderne' sich auf eine bestimmte Form des begrifflichen Begreifens von Umwelt eingeschränkt hat, die zunehmend krisen- und schließlich katastrophenträchtiger wird. Dieser Prozess stellt die Wissenschaft selbst zunehmend in Frage, die nun aufgefordert ist, grundsätzlich neue Formen und Modalitäten der Umweltbeschreibung zu entwickeln, will sie nicht mit ihrem vermeintlichen bisherigen Gegenstand, der Natur, 'verschwinden'." (Autorenreferat)

Call for Papers for the Vienna Yearbook of Population Research. Deadline: May 31, 2023

'Im Umgang mit den lokalen Konsequenzen des Klimawandels durch einen erhöhten Meeresspiegel spielt das politisch-administrative System eine zentrale Rolle. Der folgende Beitrag basiert auf Ergebnissen einer Diskursanalyse des politisch-administrativen Küstenschutzsystems an der deutschen Nordseeküste und untersucht den Bedarf langfristiger Vorsorgemaßnahmen. Als Teil des interdisziplinären Forschungsverbundes KRIM analysieren die Forscher sowohl natürliche wie soziale Adaptionsmöglichkeiten auf Extremereignisse (formuliert als lokale Klimaszenarien für das Jahr 2050). Besonderes Augenmerk gilt dabei dem methodischen Zugang. So werden unterschiedliche Aspekte der politisch-administrativen Risikobewertung (die Möglichkeit des Deichversagens, die Rolle der Klimaforschung für den Küstenschutz sowie die Bedeutung diskursiver und institutioneller Grenzziehungen) mit Blick auf die methodische Ausrichtung der Diskursanalyse untersucht. Ein zentrales Ergebnis dabei ist, dass die gegenwärtigen Unsicherheiten der Klima(wirkungs)forschung im Rahmen von Sicherheitsdiskursen interpretiert und absorbiert werden, welche sowohl auf lokalem Erfahrungswissen wie auf historisch gewachsenen administrativen Küstenschutzkompetenzen gründen.' (Autorenreferat)