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The quest for human security is a defining issue of our times. The international human rights norms define the content of human security. In the contemporary world, it is of the utmost importance to understand the linkages between human rights and human security. The relationship between freedom and security is also a central issue of our times. This is the first book ever to trace the links between human rights and human security. It provides answers to a key question: How does the protection of human rights in the contemporary world contribute to human security and how can one strengthen protection in the future?

The success or failure of processes of democratization cannot be detached from processes of development related to the aspirations of people at the grassroots. Human rights, in a more theoretical terminology, require human development in order to enhance human security.

"Die Menschenwürde steht nicht nur am Anfang des Grundgesetzes der Bundesrepublik Deutschland. Sie ist auch gleichsam das erste Wort der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte von 1948, mit der die Vereinten Nationen den Prozess der internationalen Normierung von Menschenrechtsstandards einleiten. 60 Jahre später erweist sich eine Rückbesinnung auf die Bedeutung der Menschenwürde nicht nur aus historischen Gründen als sinnvoll. Die Studie zeigt auf, dass die Achtung der Menschenwürde den Stellenwert einer unhintergehbaren Prämisse aller moralischen und rechtlichen Verbindlichkeiten innehat. Sie bildet daher den vernünftigen Grund der Rechtsordnung im Ganzen. Insbesondere fundiert sie die Menschenrechte, in denen die Achtung der gleichen Würde jedes Menschen institutionelle Rückendeckung findet. Ohne Rückbezug auf die Menschenwürde ist ein angemessenes Verständnis der Menschenrechte letztlich nicht möglich." (Autorenreferat)

This article warns that the human security discourse and agenda could inadvertently undermine the international human rights regime. Insofar as human security identifies new threats to well-being, new victims of those threats, new duties of states, or new mechanisms for dealing with threats at the inter-state level, it adds to the established human rights regime. When it simply rephrases human rights principles without identifying new threats, victims, duty-bearers, or mechanisms, however, at best it complements human rights and at worst it undermines them. A narrow view of human security is a valuable addition to the international normative regime requiring state and international action against severe threats to human beings. By contrast, an overly broad view of human security ignores the human rights regime; by subsuming human rights under human security, it also undermines the primacy of civil and political rights as a strategic tool for citizens to fight for their rights against their own states.