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Discusses the concept of democracy as having built-in tensions which lead to a constant questioning of its basic principles and of what it is and ought to be; 7 articles. Summaries in English. Topics include the potential of multicultural societies to reconstruct social life; principles of humanism and equality as the basis of democracy's moral system; the communitarian theory of Alasdair MacIntyre; operations of Canada's Royal Commission on New Reproductive Technologies; constitutional problems between the Province of Quebec and Canada.

La démocratie : histoire des idées., Boris
DeWiel, Québec : Les Presses de l'Université Laval,
coll. Zêtêsis, 2005, 270p." Ensemble de procédures ", " régime
" au sens large du terme, forme de " sociabilité
humaine ": la nature de la démocratie demeure l'objet
d'une discussion théorique et pratique d'une importance
primordiale, car il s'agit d'élucider les tenants et les
aboutissants de cet " horizon indépassable " de la
politique contemporaine qu'est la démocratie. La
démocratie: histoire des idées s'inscrit
précisément dans ce débat portant sur la nature et
les finalités de la démocratie. Sous couvert d'une
reconstitution intellectuelle de ses principaux enjeux, Boris DeWiel
procède à un plaidoyer en faveur d'une conception de la
démocratie en tant que régime qui accueille le conflit
insoluble des valeurs. S'inscrivant explicitement dans la mouvance
issue de la pensée d'Isaiah Berlin, l'auteur soutient
qu'une compréhension véritable de la démocratie
passe par une reconnaissance du " pluralisme des valeurs ",
entendu comme " la théorie embarrassante selon laquelle le
bien n'est pas monolithique, nos intérêts communs
entrent en conflit les uns avec les autres et, quand ils finissent par se
heurter mutuellement, il n'y a plus de réponses universelles
" (2).

La gauche est dépassée par la question de l'identité. La généalogie du concept, de la psychologie d es déracinés jusqu'à sa récupération par l'extrême droite, permet de comprendre son succès actuel. Face à l'identitaire, la gauche doit promouvoir la culture, l'égalité et la démocratie.

La démocratie participative est à la mode pour résoudre la réelle crise de confiance qui traverse les systèmes représentatifs. Mais que contient cette exigence ? Participation de qui – quel peuple ou quels citoyens ? – et à quoi ? À la délibération publique, à la prise de décision, au contrôle de la reddition des comptes ? En vérité, l'appellation « participation » est très peu contrôlée. Ses contours sont flous, et, plus grave encore, son usage pourrait bien se révéler toxique, produisant pour le peuple, et sans qu'on y prenne garde, une dépossession supplémentaire plutôt qu'une reprise en main de son destin. Il serait en tout cas illusoire d'y voir la panacée pour renouer avec la confiance démocratique.