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Summary in English.

"In 1921, Walter Benjamin wrote his seminal essay on 'Capitalism as Religion' stating that capitalism is purely cultic, while missing elements of dogmatics, transcendence, and salvation. In recent years this text has received renewed attention. In his article, Andreas Arndt presents a short review of the recent debate and, unlike other authors, emphasizes that Benjamin refers more to anti-capitalist literary work and apocalyptic visions than to a marxist notion of capitalism and a framework of political economy." (author's abstract)

Aus chinesischer Sicht

Am 23. September 2005 wurde von der Forschungsstätte der Evangelischen Studiengemeinschaft e.V. (FEST) in Kooperation mit den Evangelischen Akademien in Deutschland e.V. (EAD) in Berlin ein erster Workshop zum Verhältnis von "Religion und Konflikt" durchgeführt, der von der Deutschen Stiftung Friedensforschung (DSF) gefördert wurde. Beteiligt waren rund 20 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus den Disziplinen Politikwissenschaft, Soziologie, Religionswissenschaft und Theologie, die sich mit den Wechselwirkungen zwischen Religion und Konflikt beschäftigen. Unter den Teilnehmern bestand Übereinstimmung darin, dass die deutsche Friedens- und Konfliktforschung den Zusammenhang zwischen religiösen Motiven und Konflikteskalationen bzw. -deeskalationen bisher nur unzureichend behandelt und vornehmlich den eskalierenden Einfluss untersucht, obwohl das Thema in hohem Maße aktuell ist. Am 12. und 13. Mai 2006 fand ein zweiter, ebenfalls von der DSF geförderten Workshop in der Evangelischen Akademie Loccum statt. Das Thema des Workshops lautete "Wissenschaftliche Leitlinien zur Analyse konflikteskalierender und -deeskalierender Wirkungen von Religionen im Rahmen eines Forschungsverbundes". Die Diskussion fand in einem erweiterten Kreis statt, der etwa zur Hälfte aus Teilnehmern des ersten Workshops und zur Hälfte aus neuen Personen bestand, die zum einen weitere Disziplinen wie die Rechtswissenschaft und zum anderen in Konfliktländern tätige kirchliche Akteure vertraten. Der vorliegende Beitrag fasst die Diskussionen und zentralen Ergebnisse dieses zweiten Workshops zusammen. (ICD2)

As modernity is usually called disenchanted, new religious movements, New Age and occultism
are taken to mark a u-turn in the social development of religion. They are regarded as indicators of a "postmodern" religion. It is suggested that these movements follow the pattern
of the invisible religion observed by Thomas Luckmann in the 1960s. They are syncretistic and individualistic as an "esoteric culture"; their structure, the "cultic milieu", can be characterized
by a low degree of institutionalization and by commercialization of a magical market. From the
point of view of the consumer, the esoteric culture offers a 'holistic' understanding of reality.
The attraction of esoteric culture lies in a comprehensive integration of knowledge which in its
legitimate versions, in specialized institutional spheres, has become structurally invisible or
'occult' in modern societies.