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"In der Verwaltungswissenschaft hat sich in den vergangenen Jahren die Auffassung weitgehend durchgesetzt, daß Politik als horizontaler und polyzentrischer Prozeß - wenn nicht sogar als Reihe ineinander verschränkter Prozesse - angesehen werden kann. Erheblicher Forschungsbedarf besteht jedoch noch hinsichtlich der Ableitung und Überprüfung von Auswirkungen dieser Einsicht auf die Entwicklung von Politiken und von Lenkungsmöglichkeiten. Die meisten Arbeiten auf diesem Feld neigen darüber hinaus dazu, sich auf 'network management' und verwandte Ansätze zu konzentrieren, wobei fast ausschließlich die Rolle von Netzwerken im Verwaltungsprozeß im Mittelpunkt steht. Damit sind nicht die einzelnen Akteure mit ihren spezifischen Problemen und Politiken, sondern das Beziehungsgeflecht, in das sie eingebettet sind, das Zentrum der Analyse. Es wird vor allem untersucht, wie politische Akteure interagieren, weniger, wie sie tatsächlich agieren. Solche Untersuchungen mögen aus theoretischer Perspektive gültige Ergebnisse liefern, sie erfüllen aber nicht die Anforderungen der meisten politischen Akteure. Wir argumentieren nun, daß sich Akteure, die mit der Entwicklung und Durchführung von Politiken befaßt sind, durch eine soziale Simulation, eingesetzt als Untersuchungsinstrument, Orientierung verschaffen können - auf machbare, relevante und verständliche Weise, und ohne das theoretische Verständnis von Politik als horizontalen und polyzentrischen Prozeß mit diversen (Gruppen von) Akteuren zu trivialisieren oder zu verzerren. Dieser Beitrag untersucht die Einsatzmöglichkeiten sozialer Simulation als Methode, um die Auswirkungen einer Reform der öffentlichen Verwaltung zu explorieren. Dies wird durch die soziale Simulation einer Verwaltungsstrukturreform in der Region Rotterdam illustriert. Zunächst gehen wir auf die Probleme der Region ein, die mit einer großangelegten Reform der Verwaltung gelöst werden sollten, dann geben wir einen Überblick über die soziale Simulation, die zur Vorhersage der Resultate der neuen Struktur, vor allem in Hinblick auf die Kooperation zwischen den Kommunen, entworfen wurde. Am Ende dieses Beitrags stellen wir Ergebnisse der Simulation vor, wobei wir argumentieren, daß soziale Simulation zu einer Art des Lernens führt, welche die Erfolgsaussichten einer Verwaltungsreform und eines konstruktiven Austauschs von Argumenten erhöht." (Autorenreferat).

"This chapter focuses on the challenges faced by political actors when communicating with their audiences. It is argued that communicative skills are of increasing importance due to the mediatization of politics and the increased centrality of media logic. Furthermore, the chapter reflects on the personalization of politics that is closely linked to mediatization and that has broad implications for political institutions, citizen behavior, and the role of political actors as communicators. In particular, personalization increases the importance of personal resources, the communication skills of political actors, and specifically charismatic communication and rhetorical skills. The authors discuss in detail research regarding those skills and suggest that charismatic communication and rhetorical skills should both be important in future study of political actors as communicators." (publisher's description)

Der Begriff Kaste hat in unterschiedlichen sozialen Kontexten eine unterschiedliche Bedeutung. Der Verfasser unterscheidet vier Existenzweisen von Kasten. Die erste Variante behandelt Kasten als soziales Faktum sui generis und tritt in einer empirizistischen und einer strukturalistischen Version auf. In der zweiten Variante ist Kaste eine Körperschaft, eine Interessengruppe und ein politischer Akteur mit kollektiver Identität. Die dritte Variante betont die Dynamik und Flexibilität des Soziallebens in Indien, wozu auch Ausprägungen von Kollektivität gehören. Die vierte Variante schließlich sieht das Kastensystem als soziales Konstrukt. Die beiden erstgenannten Varianten begreifen Kasten als objektive Realität, die beiden übrigen als kontingente Praxis. Sie verweisen auf unterschiedliche Traditionen soziologischer Theorie (Objektivismus, Handlungstheorie, Lebenswelt, kritische Theorie). (ICE)

"The state of the dysfunctional and de-legitimized institutions of the current European order should be a major concern for the European Union. In the time of rising anxiety and global uncertainty, re-negotiating European order should be a priority of European policy makers. The major policy effect of the current financial crisis is paradoxical: both European policy elites and European publics are disappointed by the EU's performance as a security actor in making, yet nonetheless increasingly expect that the EU will and should play a bigger role in securing Europe." (author's abstract)

"This chapter provides a history of the media as political actors and identifies key principles that have shaped their role in both democratic and authoritarian polities (i.e., information, interpretation, participation, critical scrutiny). In addition, the chapter explores recent trends impacting on the performance of that role, such as the emergence of the Internet and, as a consequence of that process, a globalized public sphere of transnational news media outlets. It is argued that to make the Internet truly valuable as a political resource, democratic societies continue to require the work of skilled, professional journalists and their sense making, interpretative functions. Because of that journalists and their organizations remain crucial to the translation of content into meaningful messages." (publisher's description)