The Coastal Morphodynamics of Mayotte Island, Indian Ocean: From Processes to A GIS-based Monitoring Network ; Morphodynamique du littoral de Mayotte - Des processus au réseau de surveillance
Mayotte Island, located in the Mozambique Channel, western Indian Ocean, is characterised by a vast, highly diversified reef-lagoon complex comprising significant mangrove development. Several field experiments involving hydrodynamic measurements, topographic surveys, and observations were coupled with the analysis of aerial photographs and the collation of regional meteorological data in order to gain a better understanding of the evolution of the reef-lagoon complex and of the morphodynamic interactions between the mangroves and the coral reefs. The results highlight a remarkably variable mangrove system subject to progression or stability in the north and east of the island, but exhibiting a clearly regressive pattern along the southern and western shores. The hydrodynamic data acquired during the field experiments clearly bring out the spatial and temporal variations in wave and mean current patterns involved in these differences. These data also throw light on the short-term morphodynamics of the small pocket beaches associated with some of these mangroves. The degree of exposure to waves, and reef structure, notably in terms of width and elevation relative to the tidal frame, have a determining influence on the afore-mentioned variations in mangrove dynamics along the shores of the island, and in the greater vulnerability of the mangrove shores of the south and west of the island, especially in the face of strong impinging development pressures. The extermination of these mangrove systems leads to a reorganisation of the sediment stocks and the emergence of new shoreline morphodynamic patterns. These changes have necessitated the construction of an operational observatory aimed at monitoring the coastal dynamics. This tool is based on a network sourced by the measurements and field observations integrated into a GIS. Within a local framework of strong socio-economic and demographic pressures, and a more global context of environmental change, this observatory should lead to a better understanding and prediction of the morphodynamics of the shores of Mayotte, while providing data indispensable to stakeholders involved in decision-making in the face of the major and rapid environmental and socio-economic changes liable to affect the fragile reef-mangrove coastal systems ; L'environnement côtier de l'île de Mayotte (nord du canal du Mozambique, océan Indien) se caractérise par l'existence d'un vaste complexe récifo-lagonaire au sein duquel se développe un littoral particulièrement diversifié et marqué par la présence de nombreuses mangroves. Plusieurs campagnes de mesures hydrodynamiques et d'observations morphologiques ont été effectuées afin d'apporter des éléments de compréhension sur l'évolution et le fonctionnement morphodynamique de ce type de littoral mixte à mangroves et récifs coralliens. Les observations de terrain conjuguées à une analyse diachronique de photographies aériennes ont permis de montrer le caractère très variable de la dynamique des mangroves avec une progression ou une stabilité au nord et à l'est de l'île, et inversement, une évolution nettement régressive au sud et à l'ouest. Les mesures hydrodynamiques ont donné lieu à une analyse des paramètres de houle et de courant en se focalisant sur leurs variabilités spatiales et temporelles. Les résultats obtenus montrent l'importance de l'architecture récifale sur les processus hydrosédimentaires et le développement des formes littorales. L'évolution et la dynamique des mangroves de Mayotte apparaissent ainsi fortement influencées par les caractéristiques morphologiques des structures récifales amont qui engendrent une plus forte vulnérabilité des mangroves du sud et de l'ouest face à une déstabilisation naturelle ou anthropique. La disparition des formations végétales des mangroves du sud et de l'ouest de l'île entraine une réorganisation des répartitions sédimentaires et la mise en place de nouveaux systèmes de fonctionnement morphodynamique. L'ampleur des phénomènes constatés a montré la nécessité de mettre en place un observatoire opérationnel de surveillance de la dynamique côtière. Cet outil, basé sur un réseau de mesures et d'observations de terrain et sur la réalisation d'un Système d'Information Géographique (SIG), a pour but de favoriser le suivi et l'évaluation de l'état du littoral. Dans un contexte local de fort développement et dans celui, plus global, de mutations environnementales, cet outil de surveillance et d'analyse permet une meilleure compréhension de la morphodynamique des côtes mahoraises et apporte une aide à la décision et à la gouvernance afin d'orienter les politiques de gestion de ce milieu fragile, à forts enjeux et en constante évolution.
