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Le Technology Assessment vise l'identification précoce des changements technologiques et de leurs impacts éventuels, en vue d'éclairer la décision politique. La Flandre a son office de Technology Assessment depuis 2000. Qu'en est-il en Wallonie ? Pierre Delvenne retrace l'historique de la réflexion wallonne et la tentative d'attribuer une fonction de TA au Conseil de la politique scientifique wallon en 1994, bien avant la création de l'office flamand. Il explore les raisons qui ont mené alors à un échec. L'auteur se penche ensuite sur le régime wallon de recherche et d'innovation et montre comment les pratiques et les institutions ont créé un cadre commun pour l'action, mais aussi des obstacles au changement. Tant la réflexion entamée par le programme Prométhée en 1998 que, plus récemment, les grappes technologiques, les clusters et les pôles de compétitivité, ont profondément transformé le régime wallon de recherche et d'innovation et donc changé le contexte de création d'un TA. Les initiatives qui voient actuellement le jour au niveau politique reflètent une évolution des mentalités en matière de TA. Une résolution, votée à l'unanimité en commission du Parlement wallon, vise à nouveau à doter le Conseil wallon de la politique scientifique d'une mission de Technology Assessment. La nouvelle coalition mise en place au lendemain des élections régionales de juin 2009 a quant à elle mis cette question en bonne place dans son programme de gouvernement.

Yossef Bodansky, Muslims, high technology, and the Soviet military.
The demographical trends in the Soviet population are bound to have a substantial effect on the composition of the Soviet Armed Forces. If the current composition of the elite and professional combat arms is maintained, Muslims will comprise some 75% of the personnel of the Ground Forces in the year 2000. The Soviets already have major, though manageable, problems with their Muslim troops. These are very similar to problems already faced by the Soviet advisers in the Middle East. There, they have come with relatively successful working solutions. The Soviets, however, have committed themselves to the use of the Armed Forces as a Russifying "melting pot" of the various nationalities, including Muslims. The proven working solutions and the Marxist-Leninist "melting pot" goal contradict each other. The Soviets will have to chose between a pragmatic approach and a ideologically motivated direct confrontation with their Islamic population.

Les grandes orientations collectives de la société sont l'affaire des institutions démocratiques, mais il faut reconnaître qu'un grand nombre de changements sociaux sont apportés par le développement scientifique et l'innovation technologique. Quelle maîtrise une société démocratique peut-elle alors avoir sur les conséquences de son développement technologique ? C'est pour tenter de se donner les moyens d'une telle maîtrise qu'ont été mis sur pied des offices parlementaires d'évaluation technologique ou encore Offices of Technology Assessment. Les États-Unis sont les pionniers en la matière. Cependant l'organisme parlementaire qu'ils ont créé en 1972 a fermé ses portes. Ensuite, dans l'ordre chronologique de leur création viennent les organismes créés par la France puis par le Danemark, deux pays dont les pratiques de Technology Assessment sont parfois sensiblement différentes tant sur le plan de la méthodologie utilisée qu'en termes de poids dans les processus décisionnels. La quatrième agence présentée est celle liée au Parlement européen. Il nous paraissait intéressant de montrer comment une Europe, en crise et en construction, concevait le Technology Assessment pour servir un Parlement représentant 25 États membres et près de 460 millions d'habitants. C'est par la Flandre que le Technology Assessment est entré en Belgique. L'étude se termine par la présentation du jeune viTWA, qui est au service du Parlement flamand. Du côté francophone les réalisations sont encore minces, même si le débat est ouvert, principalement dans les sphères universitaires. Après bientôt trente-cinq ans d'existence, les offices de Technology Assessment commencent lentement mais sûrement à se faire connaître. Leur évaluation est nécessaire pour assurer une plus grande adéquation de leur travail.

En dépit d'une activité scientifique et technique autrefois assez intense, les économies en transition d'Europe centrale et orientale éprouvent des difficultés à améliorer le niveau technologique de leurs procédés de production et de leurs produits. Avec des ressources non négligeables, bien qu'en diminution, mais mal utilisées, leur situation offre des perspectives prometteuses pour les transferts de technologie. La réalité est à la fois plus contrastée et moins brillante. Cet article examine trois exemples très différents, la Croatie, la Hongrie et la Pologne qui souffrent de handicaps de natures diverses plus ou moins accentués et dont la situation est loin de permettre une mise en valeur des capacités locales existantes.

Les transferts de technologie vers les pays en voie de développement : quand sont-ils appauvrissants ? Les transferts de technologie d'un pays développé vers un pays en voie de développement peuvent porter atteinte au bien-être de ce dernier : ce transfert peut être appauvrissant. Même si ce jugement est couramment admis dans la théorie du commerce international, les conditions et les limites de cette évolution défavorable n'ont jamais été approfondies. Utilisant un modèle d'inspiration ricardienne, nous construisons un modèle à deux pays qui intègre les déterminants fondamentaux de l'équilibre de libre-échange. Puis nous montrons que le transfert de technologie est un choc qui peut changer le modèle de spécialisation du pays en développement. Ce changement amortit l'évolution défavorable des termes de l'échange. La croissance appauvrissante est l'exception plutôt que la règle. Finalement, nous donnons les conditions précises d'une baisse du bien-être du pays en développement à la suite du transfert de technologie.