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"Am 9. Dezember kamen bei einer Regierungsoffensive gegen Tuareg-Rebellen der Mouvement des Nigériens pour la Justice (MNJ) sieben Zivilisten ums Leben. Seit Anfang des Jahres sind Armeeposten und Infrastruktur rund um Uranminen in der Landesmitte wiederholt Ziel von MNJ-Angriffen. Dem Land droht eine Neuauflage des gewaltsamen Konfliktes der 1990er Jahre. Die Anfang 2007 gegründete MNJ ist Hauptträger der Tuareg-Rebellion. Ihre Hauptforderungen betreffen - ähnlich wie in den 1990er Jahren - eine größere Beteiligung an den Urangewinnen, ein umfassendes Entwicklungsprogramm und die politische Dezentralisierung zugunsten der Tuareg-Region. Der Konflikt hat mehrere Ursachen, die vor allem in der historisch gewachsenen politischen und ökonomischen Unzufriedenheit der Tuareg zu finden sind. Sollte die neue Rebellion einen ähnlichen Verlauf wie der erste Aufstand der Tuareg nehmen, droht die 'Konfliktfalle' einer verheerenden Armuts- und Gewaltspirale. Das Land kann der 'Konfliktfalle' nur entkommen, wenn die Forderungen der Rebellen ernst genommen werden. Dazu sind deutliche Entwicklungserfolge in Bildungs- und Bevölkerungspolitik, Fortschritte bei der Korruptionsbekämpfung und der Aufbau einer effektiveren Verwaltung sowie ein höherer Anteil der Uraneinnahmen für die Bevölkerung in den Fördergebieten notwendig." (Autorenreferat)

"Seit Herbst letzten Jahres kommt es in Bangkok regelmäßig zu Protestkundgebungen, an denen sich bis zu 100.000 Menschen beteiligen. Sie fordern den Rücktritt von Premierminister Thaksin. Um die Legitimität seiner Regierung neu zu untermauern, hat dieser für Anfang April Neuwahlen angesetzt. Die Enthüllung von Korruptionsfällen und die Vermischung wirtschaftlicher und politischer Interessen haben der Legitimität der Regierung Thaksin in Teilen der thailändischen Funktionselite und der städtischen Bevölkerung Bangkoks schweren Schaden zugefügt. Nach umstrittenen ökonomischen Transaktionen Thaksins hat sich eine heterogene Protestbewegung geformt, die den Rücktritt des Premierministers und politische Reformen verlangt. Der in der ländlichen Bevölkerung beliebte Thaksin weigert sich bislang zurückzutreten. Die Proteste offenbaren eine tiefe Spaltung zwischen der ländlichen und der städtischen Bevölkerung Thailands. Der Grund dafür liegt in der großzügigen Förderung der ländlichen Regionen durch Thaksins Regierung. Bei den Gegnern Thaksins handelt es sich um ein breites Sammelbecken zivilgesellschaftlicher Gruppen, deren gemeinsames Ziel darin besteht, den Premierminister zu stürzen. Dieser lehnt einen Rücktritt jedoch ab, weil er sich durch den Wahlsieg im Februar 2005 hinreichend legitimiert sieht. Mit der zunehmenden Polarisierung der Gesellschaft wächst die Gefahr eines militärischen Eingreifens. Dies dürfte aber nur dann geschehen, wenn der Konflikt zwischen Regierung und Demokratiebewegung gewalttätig eskaliert." (Autorenreferat)

Der Beitrag erörtert die Frage, ob Transformationen - genauer: Gesellschaftstransformationen - einen eigenen Typ sozialen Wandels darstellen. In diesem Zusammenhang lautet die zu untersuchende Ausgangsthese, dass Gesellschaftstransformation einen eigenen sozialen Wandlungstypus mit spezifischen Merkmalen repräsentiert, der aber nicht auf die postsozialistischen Umwälzungen eingeschränkt werden kann. Vielmehr stellen letztere einen freilich herausragenden historischen Subtyp dar. Nach einigen theoretisch-methodologischen Überlegungen zur komparativen Analyse werden im ersten Schritt zunächst die postsozialistischen Umbrüche in Mittelost- und Osteuropa seit 1989 betrachtet. Unabhängig davon, ob es sich - gemessen am großen Projekt der Jahre 1989/90 - um eher fortgeschrittene 'erfolgreiche' oder weniger 'erfolgreiche' Transformationen' handelt: Nirgendwo entstehen Duplikate des Westens; Wirtschaftsordnungen, politische Systeme und Sozio-Kulturen erhalten im doppelten Sinne ihre Eigenheiten. Im zweiten Schritt wird dann in komparativer Perspektive nach historisch vergleichbaren, dabei vor allem ähnlichen Transformationen gefragt. Auf diese Weise wird geklärt, ob es sich bei Gesellschaftstransformationen um einen eigenen Typus handelt - und zwar über die postsozialistischen Fälle hinausgehend. Es werden drei Gruppen divergenter und similärer Wandlungsprozesse unterschieden: (1) archetypische Modernisierungen und neueste Globalisierung, (2) Demokratisierung und 'Entwicklung' sowie (3) 'nachholende Modernisierungen' im Osten Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts. Vor dem Hintergrund der vorgestellten Vergleichsfälle erscheinen die postsozialistischen Transformationen mit ihren Phänomenen und ihren Ursachenkomplexen keineswegs als einmalig und unvergleichbar. Darauf aufbauend wird im dritten Schritt Gesellschaftstransformation als Typ sozialen Wandels hinsichtlich des Begriffes, der Struktur und Grundtypen umrissen. Im vierten Schritt werden abschließend einige Folgerungen für die (Re-)Orientierung der Transformationsforschung gezogen. (ICG2)

"Der Beitrag zeigt anhand eines Vergleiches von Belarus und Polen, welche Faktoren für einen erfolgreichen Reformprozess von Bedeutung sind und warum infolgedessen einige Transformationsländer trotz weitgehend ähnlicher Ausgangsbedingungen wesentlich erfolgreicher diesen Prozess meistern als andere. Vier Faktoren erweisen sich als relevant: nationale Identität, Elitenwechsel, marktwirtschaftliche Mentalität sowie internationale Verflechtung." (Autorenreferat)

Today the proportion of German politicians who are female is at an all time high. This has largely been achieved via quotas and most of the main parties now operate some kind of quota system. But have quantitative improvements in female representation in been matched by qualitative improvements? This article seeks to answer this question by looking not only at the number of women in parliaments and other collective bodies, but also in the highest echelons of power. It outlines each party's policies regarding the promotion of women and the factors which enhance or hamper their impact. A briet comparison of female political representation in eastern and western Germany is also provided. The author argues that measures such as quotas have increased the number of female German politicians but still do not guarantee them equal access to positions of real power. Furthermore, the incorporation of pro-equality principles into party statutes has not automatically led to their assimilation into party cultures, especially in the case of wellestablished parties which only recently addressed the gender imbalance in their ranks. (German Politics / FUB)

The shepherd figure in a 'grain country' L'Alsace is traditionally an agricultural country. Under the old regime, livestock farming played an important role only in the arid regions of Hardt, Ochsenfeld near Cernay and Thann, and on the heights of the Vosges. Horses and cattle, which are necessary to pull down the cherries, are also present there as elsewhere in the plain. But these soils where grass is relatively poor and dry are mainly the country where sheep are elected. As J.M. Boehler points out, sheep is confined to little, fallow land and grass from municipalities can remain for up to eight months on pasture, compared with four to six for cattle. It therefore saves fodder and straw, which is the product of manure, provides some of the meat consumed by the farmer, and the wool which feeds the domestic manufacture of the fabrics. Calling for meadows or simply brownfield land, he is a competitor for the cultivated area of the centre of the plain, but he has a place on the poorer land with less demand for margins, where the size of the municipalities that can host them is also twice as large as elsewhere. Sheep are far from being the dominant element of the Alsacian herd, but in a 'grain country' it is the emblem of the breeder. While the farmer teaches a few pigs and volatiles for meat and, if he has the means, horses and cattle for ploughing, but never sheep, the shepherd, on the contrary, brings sheep (and other livestock) and grows only incidentally, because he is a speciality of rearing. Schäfer, which under this designation may be a pastre of animals other than sheep, including a goose keeper, is therefore the breeder in excellence, and the term may misleadingly refer not only to pastry, but also to farm or metayer. ; International audience ; The shepherd figure in a 'grain country' L'Alsace is traditionally an agricultural country. Under the old regime, livestock farming played an important role only in the arid regions of Hardt, Ochsenfeld near Cernay and Thann, and on the heights of the Vosges. ...