Questioning civil society ; La sociedad civil en cuestión
After the end of the Cold War, the notion of civil society has become part of the scientific discourse, the media discourse as well as the discourse of international organizations. And it has done so despite having different meanings. Indeed, the concept of civil society may refer to the actor of a protest, the project of a mobilization, the open up of a political system dealing with a problem of representation. In other cases, it may also refer to political actors, socio-economic agents, associations or labour unions. In any case, it appears as an ambiguous concept, plural and poorly defined. The aim of this article is to highlight the long historical course of this notion, from the former times and its link to civilization, the modern times and its perceptions as a counter-power, to the contemporary period in which this notion is identified with the third sector. Nowadays, civil society is related to problems of citizenship, citizen participation and public space. Lastly, it poses a fundamental question in all continents, as a consequence of the new information and communication technologies and the globalization of commercial exchanges: is there an international civil society? ; Desde el final de la guerra fría, la noción de sociedad civil se ha impuesto tanto en el discurso científico, como en el relato mediático y los textos de los organismos internacionales, a pesar de tener diferentes significados. Efectivamente, el concepto de sociedad civil puede representar el actor de una protesta, el proyecto de una movilización, la apertura de un sistema político enfrentado a un problema de representatividad o referirse a actores políticos, agentes socioeconómicos, asociaciones o centrales sindicales. En todo caso, aparece como un concepto ambiguo, plural y mal definido. El objetivo de este artículo es poner de manifiesto la larga trayectoria de esta noción, desde la antigüedad y su asociación a la civilización, hasta el periodo contemporáneo con su identificación con el tercer sector, pasando por al época moderna y su percepción como contra-poder. Hoy en día, la sociedad civil plantea problemas de ciudadanía, de participación ciudadana y de espacio público, sin olvidar la pregunta que se formula en todos los continentes como consecuencia de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación y de la mundialización de los intercambios comerciales: ¿existe una sociedad civil internacional?