Did rampart builders need mathematics? Some clues from Old Babylonian mathematical texts ; Les bâtisseurs de remparts avaient-il besoin de mathématiques? ; Les bâtisseurs de remparts avaient-il besoin de mathématiques?: Quelques témoignages puisés dans des tablettes mathématiques paléo-babyloniennes...
International audience ; Few mathematical texts refer explicitly to military-related tasks. A notable exception is a small group of tablets from Old Babylonian period, which probably from Sippar or its region. Calculating the slope of a ramp of a fortress, assessing the work required for digging ditches and building walls, expanding the walls of a circular city, such are for example the problems addressed in these tablets. Were these mathematical problems designed to solve real technical problems, or, conversely, was the construction of walls a source of inspiration for the mathematical imagination of scholars little involved, actually, in the realisation of this work? What was the relationship between academic circles and milieus which were in charge of the implementation of major military work? This paper aims to provide some answers to these questions by examining a range of issues drawn from this group of mathematical tablets. Particular attention is paid to details such as the types of tablets where texts are written, errors that can be detected, the indications on the orders of magnitude - or lack of them - and the presence and content of colophons. ; Peu de textes mathématiques font référence explicitement à des tâches de nature militaire. Une exception remarquable est constituée par un petit groupe de tablettes d'époque paléo-babylonienne provenant probablement de la région de Sippar. Calculer la pente d'une rampe d'accès à une forteresse, évaluer le travail nécessaire au creusement de douves et à la construction de murailles, agrandir l'enceinte d'une ville circulaire, tels sont par exemple les problèmes traités dans ces tablettes. Ces problèmes mathématiques étaient-ils destinés à résoudre de réels problèmes techniques, ou bien, à l'inverse, la construction des remparts n'était-elle qu'une source d'inspiration pour l'imagination mathématique d'érudits peu impliqués, en réalité, dans la réalisation de ces travaux ? L'analyse de ces problèmes peut-elle donner des indications sur les connaissances ...