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Grundlegende theoretische Einsichten in den Sozialwissenschaften werden nacheinem einheitlichem Schema erläutert und methodischer wie inhaltlicherKritik unterzogen. Acht Theorien über die Grundlagen der Sozialwissenschaften fallen darunter, u.a.: die Weber-Merton-Hypothese über den Einfluss des Protestantismus auf die moderne Naturwissenschaft, die Theorie wissenschaftlicher Revolutionen von Kuhn, die sich selbsterfüllende Prophezeiung und der Hawthorne-Effekt. Hinzu kommen sieben Theorien aus verschiedenen Disziplinen derSozialwissenschaften, u.a.: die "unsichtbare Hand" von Adam Smith, derisolierte Staat von Thünens, die Tragödie der Allmende und dieSelbstmord-Hypothese von Durkheim. Einleitung und Schlusskapitel skizzierendas Vorhaben und die damit aufgeworfenen theoretischen und methodischenHerausforderungen. - Die Weber-Merton-Hypothese: Protestantismus und der Durchbruch der modernen Naturwissenschaften - Die Theorie wissenschaftlicher Revolutionen von Kuhn - Der Hermeneutische Zirkel: Über Grenzen der Interpretation und Bedingungen des Verstehens - Die These der Begrenzheit: Über die sozialen Wurzeln und Grenzen der Erkenntnis - Die Hysteresis-These: Pfadabhängigkeit in ökonomischen und sozialen Systemen - Die sich selbsterfüllende Prophezeiung - Der Placebo-Effekt: Über eingebildete, reale und messbare Effekte - Der Hawthorne-Effekt oder die Human-Relations-Theorie: Einflussfaktoren auf die experimentelle Situation - Adam Smith und die "unsichtbare Hand": der Marktmechanismus - Von Thünen und der "Isolierte Staat": Das Gesetz der Landnutzung in der landwirtschaftlichen Produktion - Das inverse Gesetz der Gesundheitsfürsorge von Hart: Über die Verteilung von Gesundheitsressourcen - Die Tragödie der Allmende. Gemeinschaftliche Ressourcen und individuelle Interessen - Die Selbstmord-Hypothese von Durkheim - Die Hypothese des Gegendrucks: Über Einflüsse und Wahlverhalten - Die Hypothese der "Zwei-Stufen-Kommunikation"

Es werden die Folgen der Tatsache diskutiert, daß im allgemeinen Theorien durch Daten unterbestimmt sind, d.h. daß es mehrere mit den Daten verträgliche Theorien gibt, aus denen dann eine einzige ausgewählt wird. In den Naturwissenschaften wird die Theoriewahl hauptsächlich durch das pragmatische Kriterium des Erfolgs von Prognosen bestimmt. In den Sozialwissenschaften gibt es gegenwärtig keine allgemeinen Theorien, die das pragmatische Kriterium erfüllen, und es erscheint nicht sinnvoll, derartige Theorien zu erwarten. In dieser Situation ist es sinnvoll, bei der Theoriewahl auf andere Wertentscheidungen zurückzugreifen, auch im Hinblick darauf, daß in die Annahme des pragmatischen Kriteriums Werturteile eingehen, die man nicht in jedem Fall teilen muß. Es werden Wertziele angesprochen, die in Konkurrenz zum pragmatischen Ziel des Erfolgs von Vorhersagen stehen und die die Wahl einer sozialwissenschaftlichen Theorie ähnlich der eines politischen Standpunktes erscheinen lassen. Mögliche empiristische Mißverständnisse dieser Formulierung und Folgerungen für die Wissenssoziologie werden angesprochen. (GB)

Was ist Theorie und welche Bedeutung haben Ideologien und Werturteile für sie? Wie könnte ein kultur- und sozialwissenschaftlicher Theoriebegriff aussehen? Die Tatsache, dass eine zweite Auflage des vorliegenden Werks zustande kam, lässt das Bedürfnis nach einer konkreten Beantwortung der Frage erkennen. Das Buch antwortet auf die oben genannten Fragen, indem es zunächst klärt, wie sich Theorien in den verschiedenen Wissenschaftsbereichen definieren lassen. Anschließend werden die wichtigsten Theoriedebatten des 20. Jahrhunderts dargestellt, aber auch kritisch bewertet. Am Schluss des Bandes steht die Zusammenführung der unterschiedlichen Ansätze im Konzept einer Dialogischen Theorie, die den Besonderheiten der Kultur- und Sozialwissenschaften Rechnung trägt.

"In the light of mechanisms and sequences of cultural development, on the one hand, and the historically variable processes of 'de-culturisation' and socialisation in the context of the respective individual ontogenesis, on the other hand, it becomes apparent that the content and effects of social institutions and the potentials of action of individuals can only be captured within the horizon of their socio-culturally constituent mechanisms and relations of meanings. Therein it has to be acknowledged that both historical and cultural semantics and the basal structures of insight and communication are subject to change - not in the form of a linear development, but in a complex process of changing constellations. This basic epistemological insight and its consequences are first discussed theoretically and then illustrated by analysis of particular cases. The latter purpose is served by the project 'Poverty dynamics and the labour market', a research project on social legislation coordinated by the Institute for Employment Research (IAB) in Nuremberg. The cultural conditionality of the impact of welfare state institutions can be exemplified by the autobiographic account of a recipient of Unemployment Benefit II (ALG II), as reported in the context of this project. In addition, some of the possible breaches that current concepts of labour market and social policy in practise suffer from are revealed. The consequence of the case-analytic considerations is highly relevant with respect to methodology: Typical abstract economic modelling of effective preferences, rationalities and calculus by themselves do in fact not allow drawing conclusions about what forms of action, on the basis of what forms of insight, come into being as social practise. To explore the mechanisms in effect and the resulting multifaceted logics of action, what is rather needed - in the sense of a 'cultural economics' - is a systematic empirical reconstruction of the genesis and structure of patterns of interpretation and action, in the context of economic action and institutions." (Author's abstract, IAB-Doku)

Der vorliegende Beitrag prüft die Relevanz der Chaos-Theorie für die Sozialwissenschaften. Die Anwendung von Chaos-Modellen zur Analyse von sozialen Phänomenen wirft einige wichtige methodologische Fragen auf. Chaos-Modelle sind nicht-lineare mathematische Modelle. Bei ihrer Anwendung auf soziale Probleme diskutieren die Autoren hauptsächlich die Frage der internen und externen Validität. Das Fazit der Ausführungen läßt sich wie folgt zusammenfassen: Den Sozialwissenschaften ist wenig mit der Anwendung elaborierter mathematischer Modelle gedient, wenn das theoretische Verständnis und Wissen über die zugrundeliegenden dynamischen Prozesse unzureichend ist. Erst wenn diese Voraussetzung erfüllt ist, lassen sich Modelle der Chaos Theorie in die Sozialwissenschaften mit Nutzen einbringen. (pmb)