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In allen politikwissenschaftlichen Theorien der internationalen Politik haben Internationale Organisationen ihren Platz, wobei Charakterisierung, Machtzuschreibung und funktionale Einordnung variieren. Eine einheitliche Definition existiert nicht. Gemeinhin werden sie als relativ eigenständige Akteure beschrieben, mit nicht unerheblichen Einfluss auf die Bearbeitung und Lösung von Konflikten zwischen den Akteuren der internationalen Beziehungen. Der Autor unterschiedet sie u.a. nach Trägerschaft (Staaten oder gesellschaftliche Organisationen), Reichweite (örtlich, sachlich und funktional), Instrumenten (nur beschränkend kontrollierend oder auch positive Anreize setzend) sowie Finanzierungsmustern (Mitgliedsbeiträge oder direkte Haushaltsmittel). Weiterhin werden sie durch folgende Merkmale charakterisiert: (1) einen Gründungsvertrag, in dem die wesentlichen Ziele, Organe und Mittel festgelegt sind; (2) eine freiwillige Mitgliedschaft rechtlich gleichberechtigter Staaten und (3) eine ständige Organisationsstruktur. Der Beitrag gibt insgesamt einen kurzen Überblick über die Vielfalt der Internationalen Organisationen. Behandelt werden Europarat, WEU, NATO, OSZE, GATT, WTO, UNO, IWF, G-8 sowie Weltbank. Den beiden wohl wirkmächtigsten Internationalen Organisationen - UNO und NATO - wird dann jeweils ein eigenes Kapitel gewidmet. Dargestellt werden jeweils, wenn auch in unterschiedlicher Gewichtung: Entwicklung, Ziele, Organisationsstruktur, Einzelprobleme sowie Perspektiven. (ICA2)

"Der Autor erläutert in seinem Beitrag, wie internationale Organisationen nach 1945 rapide an Bedeutung gewonnen haben, und er zeigt, dass sie zum Strukturmerkmal der internationalen Beziehungen geworden sind. Sein historischer Überblick setzt indes weit früher an: Zunächst nimmt er drei evolutionäre Schübe in der Geschichte internationaler Organisationen im 19. Jahrhundert in den Blick. Dieser Einstieg dient zugleich der Einführung konzeptioneller Unterscheidungen und betont insbesondere die Bedingungen, die zur Gründung diverser Typen von internationalen Organisationen beigetragen haben. Die Theoriedebatte in der Forschung fasst der Autor pointiert zusammen, indem er auf die jeweils dominierende Sichtweise von internationalen Organisationen als Arenen (im Neo-Realismus), als Instrumente (im Institutionalismus) oder als Akteure (in soziologischen und sozialkonstruktivistischen Ansätzen) abhebt. Sodann zeigt er, dass diese Perspektiven einander wechselseitig keineswegs ausschließen müssen. Entfalten internationale Organisationen aber überhaupt die ihnen zugeschriebenen Wirkungen? Diese Frage beantwortet der Autor verhalten optimistisch." (Textauszug)