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Social structures and structures of perception of the social world
The evolutionist model that leads numerous American sociologists to see other societies as so many stages on the path toward the American society consists of projecting on the contemporary world the structure of that society : a structure that is, at the same time, synchronic -in which the hierarchy of ethnic groups maintains a complex relationship with the hierarchy of classes -and diachronic -in which immigrant groups arrived in a certain historical order. The social structure, having become a mental structure, tends to organize the perception of the social world. For Parsons or Iipset, Bellah or La Palombara, every American aspires toward the model of the WASP (White Anglo-Saxon Protestant) in the same way that allnations are in evolution toward American society, or, more exactly, toward the WASP conception of that society.

Procédant librement à un bilan des recherches menées en sociologie du travail, fauteur décèle , dans la montée imprévue des nouveaux conflits de la présente décennie, des traits qui obligent à les considérer pleinement comme des luttes de classes. Mais l'irréductible dispersion de ces conflits disqualifie tout recours explicatif aux grands déterminismes technologiques ou économiques qui ont fait la fortune de la sociologie des années cinquante-soixante. La diversité des nouvelles luttes de classes peut être mieux appréhendée à l'aide d'une analyse attentive à mettre en valeur le caractère singulier des conjonctions de forces et de contraintes au sein des institutions — objet traditionnelle¬ ment privilégié de la sociologie.