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Les frontières disciplinaires ont pour effet de créer des no man's land où il ne fait pas toujours bon s'aventurer. Frege attribuait l'absence de réception de ses travaux aux habitudes intellectuelles des philosophes et des mathématiciens : mathematica sunt, non leguntur disaient les uns, philosophica sunt, non leguntur rétorquaient les autres. Poincaré, pour sa part, rappelait la boutade d'un physicien sur la loi des erreurs : personne ne s'interroge sur son statut car " les mathématiciens s'imaginent que c'est un fait d'observation, et les observateurs que c'est un théorème de mathématiques "1. De la même façon, philosophie des sciences et philosophie politique s'ignorant presque totalement l'une l'autre, la question quelle science pour quelle société ? est d'ordinaire négligée. L'épistémologie classique, celle de Frege et de Poincaré, la récuse. A ses yeux, étudier la science, étudier la société sont deux entreprises qu'il importe de garder strictement séparées. La science a en propre de décrire de façon de plus en plus précise la réalité et l'étude de cette propriété remarquable épuise le domaine de l'épistémologie. S'interroger sur le rapport de la science à la société, c'est s'engager sur un terrain glissant et chacun a en mémoire les discours sur la science bourgeoise ou la science aryenne.

Les frontières disciplinaires ont pour effet de créer des no man's land où il ne fait pas toujours bon s'aventurer. Frege attribuait l'absence de réception de ses travaux aux habitudes intellectuelles des philosophes et des mathématiciens : mathematica sunt, non leguntur disaient les uns, philosophica sunt, non leguntur rétorquaient les autres. Poincaré, pour sa part, rappelait la boutade d'un physicien sur la loi des erreurs : personne ne s'interroge sur son statut car " les mathématiciens s'imaginent que c'est un fait d'observation, et les observateurs que c'est un théorème de mathématiques "1. De la même façon, philosophie des sciences et philosophie politique s'ignorant presque totalement l'une l'autre, la question quelle science pour quelle société ? est d'ordinaire négligée. L'épistémologie classique, celle de Frege et de Poincaré, la récuse. A ses yeux, étudier la science, étudier la société sont deux entreprises qu'il importe de garder strictement séparées. La science a en propre de décrire de façon de plus en plus précise la réalité et l'étude de cette propriété remarquable épuise le domaine de l'épistémologie. S'interroger sur le rapport de la science à la société, c'est s'engager sur un terrain glissant et chacun a en mémoire les discours sur la science bourgeoise ou la science aryenne.

International audience ; La pollution de l'air est une préoccupation croissante du public, qui est à l'origine d'une recherche à visée sociétale et donc non fondamentale, même si elle se nourrit de recherche fondamentale. Cette recherche est classiquement construite sur un schéma d'autonomie disciplinaire. L'exemple du mesurage de la pollution est assez instructif. Basées sur un découpage selon les trois dimensions du temps, de l'espace et des polluants, les résultats de la mesure ne prennent sens qu'une fois agrégés. La problématique de cette agrégation rejoint celle des indicateurs. Elle demande de faire des choix qui ne sont pas scientifiques mais d'essence politique, auxquels le schéma d'autonomie de la recherche ne permet légitimement pas de répondre. Y répondre demande sans doute une culture pluridisciplinaire, environnementale, mais surtout une ouverture vis-à-vis de la société qui n'est guère habituelle au milieu scientifique. C'est la condition pour que cette recherche à visée sociétale réponde aux questions qui lui sont posées et enrichisse par-là même les débats d'une société démocratique.

Dès son origine, la bibliothèque de la Société d'économie sociale (devenue, en 1945, Société d'économie et de science sociales) fondée par Le Play se veut un instrument de travail pour les adeptes de sa science sociale. La composition de son fonds, resté de statut privé, reflète l'évolution de ce domaine de recherches et la diversification de ses objets et de ses méthodes. L'étude des pérégrinations de ce fonds, sur près de 140 ans d'existence, éclaire, concrètement, cette évolution en pointant les enjeux scientifiques qu'il a pu représenter pour les différentes institutions d'enseignement et de recherches qui l'ont accueilli.