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Introduction de l'éditeur : Si le XIXe siècle avait été celui des constructions nationales et des révolutions industrielles et s'était traduit par la domination des États européens sur le monde, le XXe siècle a été celui d'une double destruction de l'Europe par elle-même, puis de l'émergence d'un nouvel ordre européen fondé sur l'opposition des deux blocs et sur la lente élaboration à l'Ouest d'un édifice institutionnel supranational inédit et unique. L'année 1989 s'est traduite par l'effondrement de l'ordre de la guerre froide ouvrant la voie à une « réunification » de l'Europe par l'intégration des pays sortis de la domination communiste et à une réinterrogation du projet européen. Les auteurs, tous spécialistes reconnus dans leur domaine, sans réduire l'histoire de la construction européenne à la réalisation d'une idée, reviennent sur ses moments phares, ses acteurs, sur les différentes conceptions et les grands récits qui ont accompagné la lente et cahoteuse élaboration de cet édifice. Si le rôle fondamental des grands pays occidentaux n'est pas négligé, l'ouvrage met particulièrement l'accent sur les dynamiques transnationales, sociales et culturelles qui ont traversé toute la période, et invite à dépasser une vision exclusivement centrée sur l'Europe de l'Ouest par de nombreuses contributions consacrées aux relations Est-Ouest.

L'histoire de la présence française en Allemagne dans l'entre-deux-guerres connaît depuis une dizaine d'années un renouvellement historiographique. Ce renouvellement permet à la fois de relier entre-elles les différentes expériences d'occupations, de les aborder du point de vue des occupants et des occupés et de les inscrire dans le contexte d'une poursuite de la Grande Guerre par d'autres moyens. Se fondant sur ce renouveau historiographique, cet article met en effet en évidence les liens de continuités qui relient aussi bien sur le plan de la haute politique, mais aussi sur le terrain, ces différentes expériences avec la Grande Guerre. La mémoire encore vive du dernier conflit est en effet sans cesse mobilisée par les occupants comme par les occupés tout en étant transformée et adaptée aux différentes situations. Dans ce contexte, la rupture de l'apaisement suite aux accords de Locarno prend encore davantage de relief. En même temps, la violence de la confrontation sur le terrain dans les années d'après-guerre nous oblige à réinterroger en creux la profondeur de cet apaisement présenté parfois comme une prémisse à la réconciliation franco-allemande de la seconde après-guerre.