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Depuis l'avènement du roi Salmane, la diplomatie saoudienne se caractérise par une attitude volontariste et belliqueuse à l'encontre de l'Iran, marquée notamment par le déclenchement d'une guerre au Yémen contre les houthistes soutenus par Téhéran et la constitution de coalitions militaires sunnites « contre le terrorisme » dirigées par l'Arabie sans participation américaine. La méfiance envers l'administration Obama est à l'origine de cette « doctrine Salmane ». Mais nombre de pays musulmans résistent aux pressions de l'Arabie saoudite tandis que le blocus imposé au Qatar par Riyad et ses alliés n'a pas réussi à faire fléchir Doha .

Du point de vue de l'Arabie saoudite, l'Iran a entrepris d'étendre son influence par l'intermédiaire de mouvements chiites dans son voisinage immédiat : au Yémen, au Bahreïn, en Irak, en Syrie ou au Liban. Face à la complaisance supposée des Etats-Unis à l'égard de la République islamique, le royaume saoudien a pris la tête d'une coalition militaire de pays sunnites pour intervenir au Yémen contre les Houthis, que soutient Téhéran tout en appuyant en Syrie la rébellion jihadiste contre le régime de Bachar al-Assad. L'exécution en janvier 2016 du cheikh Nimr al Nimr, un religieux influent au sein de la minorité chiite du royaume accusé de subversion, a suscité des réactions hostiles à l'Arabie en Iran, provoquant quelques jours plus tard la rupture des relations entre Riyad et Téhéran. Cet affrontement entre l'Iran chiite et l'Arabie saoudite sunnite contraint les pays de la région à choisir leur camp et à s'aligner, mais leur rivalité est en réalité davantage de nature géopolitique que religieuse.

Le royaume dont hérite en janvier le roi Salman, qui succède à son demi-frère Abdallah, est confronté à la poussée au Yémen des rebelles houthis, soutenus par l'Iran, aux négociations sur le nucléaire iranien qui sont sur le point d'aboutir malgré l'opposition de Riyad, à la progression en Irak et en Syrie de l'État islamique qui s'en prend désormais ouvertement au pouvoir saoudien et à la baisse continue des cours du pétrole. Bien qu'âgé de 79 ans et en mauvaise santé, le nouveau roi surprend en écartant les proches de son prédécesseur et en confiant l'essentiel du pouvoir à son plus jeune fils Mohammed Ben Salman, qui mène à partir de mars une guerre contre les houthis au Yémen. Mais les résultats incertains de cette guerre, l'accord intervenu en juillet entre l'Iran et les puissances occidentales, la chute continue du cours des hydrocarbures et l'absence de soutien apparent à Mohammed Ben Salman au sein de la famille Al-Saoud laissent penser qu'en ce début 2016 la situation du royaume est plus périlleuse qu'à l'avènement du roi Salman un an auparavant.

RESUME Depuis près d?une dizaine d?années, Internet est sorti du cénacle de ses utilisateurs professionnels initiaux, militaires et universitaires, pour gagner progressivement le grand public. En une décennie, Internet a profondément bouleversé les équilibres sociaux, économiques, politiques et culturels sur pratiquement l'ensemble de la planète. Mais cela s?est produit de façon inégale : la « fracture numérique », sans se réduire à une opposition Nord-Sud, est une réalité porteuse de tensions géopolitiques. De plus, Internet est difficilement identifiable : est-il, à proprement parler, un média ? Dans quelle mesure peut-on le qualifier d?outil d?émancipation, ou d?arme de guerre ? Comment expliquer le « paradoxe Internet », qui fait parfois coexister un « village planétaire » avec un « esprit de clocher » ?

Am 29. April 2003 haben die Wahlberechtigten Katars die neue, vom Emir vorgelegte Verfassung angenommen. Der Autor interpretiert und kommentiert sie im Kontext der Öffnungs- und Demokratisierungspolitik seit der Machtübernahme von Scheich Hamad 1995. Die Demokratisierung sei zwar oktroyiert, habe gleichwohl wichtige bürgerrechtliche Neuerungen gebracht und auf die gesamte Golfregion ausgestrahlt. Die neue Verfassung macht die Scharia zur "Hauptquelle der Gesetzgebung", regelt die Erbfolge im Herrscherhaus, schafft eine 45köpfige beratende Versammlung auf der Basis allgemeiner Wahlen, gegen deren Beschlüsse der Emir allerdings ein Vetorecht hat. Ungewöhnlich für die Region ist die Verankerung der Meinungs-, Presse-, Vereinigungs- und Religionsfreiheit. Die französische Übersetzung der Verfassung folgt dem Beitrag. (DÜI-Sbd)

Argues that Saudi Arabia needs to break off relations with the Taliban, redefine its military and political relationship with the US, and implement a reform process. Summaries in English and Spanish p. 469 and 485-6.