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Arguably, one of the most important developments in the field of applied economics during the last decades has been the emergence of systematic policy evaluation, with its distinct focus on the establishment of causality. By contrast to the natural sciences, the objects of our scientific interest typically exert some influence on their treatment status under the policy to be evaluated and on their economic outcomes. Thus, economic policy advice can only be successful, if it is based on an appropriate study design, experimental or observational. It will strive in societies that provide liberal access to data, accept the merits of randomized assignment and guard the independence of research institutions.

Abstract
The medium-term prospects for the German economy give little cause for optimism. In addition, demographic change will intensify in the current decade. A brightening of growth prospects can therefore only materialise with stronger investment and greater innovation momentum. However, it will hardly be enough to directly promote this through economic policy interventions if the available pool of adaptable and skilled labour cannot be strengthened. This will require a wide range of economic policy endeavours.

ZusammenfassungDie Soziale Marktwirtschaft ist auch in Zeiten des verschärften Systemwettbewerbs mit den USA und China die geeignete Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung für Deutschland und Europa, um die Volkswirtschaft auf einen nachhaltigen Wachstumspfad zu führen. Nur ein wirtschaftlich erfolgreiches Europa wird erfolgreich dabei mitwirken, das 21. Jahrhundert auf Basis der eigenen Werte als eine Ära der weltumspannenden materiellen Prosperität und ökologischen Nachhaltigkeit zu gestalten. Daher gilt es vor allem, die europäische Klimapolitik marktwirtschaftlich auszugestalten und die eigene Regeltreue und Vorbildlichkeit bei der Umsetzung globaler Vertragswerke mit hoher Bereitschaft zum Finanz- und Technologietransfer zu verbinden.