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Si, du fait de sa mission, la Croix Rouge connaît surtout de l'homme une image de souffrance, ses efforts, tendant à aménager pour la «victime» qu'il est un statut aussi protecteur que possible, rejoignent aujourd'hui le vaste mouvement en faveur de la protection internationale des droits de l'homme. Une telle rencontre n'a rien de fortuit. Grâce, notamment, aux Conventions de 1949, les principes humanitaires qui justifiaient l'action de l'organisation née à Genève, sont devenus du droit humanitaire, où le qualificatif employé est de moins en moins le trait distinctif d'une categorie de règies trop différentes du droit international général. Si le droit humanitaire mérite encore une place à part, c'est moins par sa nature intrinsèque, que par les méthodes utilisées pour en obtenir le respect.

Although by the very nature of its mission the Red Cross is concerned primarily with man's suffering, its efforts to provide the utmost possible protection for the "victim" dovetail with the vast present-day movement for the international defence of human rights. There is nothing fortuitous in this. As a result particularly of the 1949 Conventions, the humanitarian principles underlying the work of the Red Cross have been incorporated in a body of law and the distinction between this "humanitarian" law and international law in general is becoming less and less marked. If humanitarian lawstill deserves a place to itself, this is due less to its intrinsic character than to themethods used to ensure its observance.