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Der Soziologie fehlt für die Analyse der modernen Gesellschaft eine Semantik des Zusammenhangs von Struktur und Semantik und/oder eine Theorie der Selbstbeschreibung der sich über Strukturen reproduzierenden Gesellschaft. Nach begriffsgeschichtlichen Betrachtungen schlägt der Autor vor, die Methode der Theorievariation an Beispielen auszuprobieren. Dabei gelangt er zu folgenden Thesen: 1. Technik, im umfassenden Sinne begriffen, ist funktionierende Simplifikation; 2. Individuum im modernen Sinn ist, wer sein eigenes Beobachten beobachten kann; 3. Die Wirtschaftsordnung des Kapitalismus ist eine soziale Konstruktion, sie beruht auf sich selbst, sie funktioniert überall nach der Logik der Geldwirtschaft; 4. Für eine Theorie der modernen Gesellschaft ist es notwendig, die Einheit der Unterscheidung von Selbstreferenz und Fremdreferenz zu denken, die in der Spezifik der Bedingungen der Möglichkeit einer Beobachtung zweiter Ordnung liegt; 5. Die Unterscheidung von Referenz (Selbstreferenz/Fremdreferenz) und Codierung (positiv/negativ) sollte auf ihre Relevanz für aktuelle Theoriediskussionen hin überprüft werden (der Autor bringt als Beispiele die Rechtstheorie, die Wissenschaftstheorie und das Wirtschaftssystem); 6. Das System der modernen Gesellschaft ist auf Irreversibilität hin festgelegt. Es ist ohne Staat, Recht, Geld, Forschung, Massenkommunikation nicht denkbar. Abschaffung solcher staatlichen Subsysteme ist nur als Katastrophe im streng system-theoretischen Verständnis denkbar. Fazit: "Wir sind aus der Zeit der allgemein geltenden Formen heraus" (Novalis). (psz)

Das Moralparadoxon der Moderne besteht darin, dass die moderne (Welt-)Gesellschaft - wie keine Gesellschaftsformation vor ihr - wichtige moralische Anliegen verwirklichen kann und ansatzweise auch tatsächlich verwirklicht, während sie - wie keine Gesellschaftsformation vor ihr - auf moralische Vorbehalte stößt, die bis zur radikalen Ablehnung ihrer Funktionslogik reichen können. Das Forschungsprogramm der Ordonomik interpretiert dieses Paradoxon als das Ergebnis einer Moralkonfusion, die primär dadurch zustande kommt, dass die auf systemischen Wettbewerbsanreizen basierende Funktionsweise der modernen Gesellschaft in weiten Teilen der Bevölkerung unverstanden geblieben ist. Nach ordonomischem Verständnis gehört es zu den wichtigsten Aufgaben der Ordnungsethik, einer verfehlten Anwendung handlungslogischer Zurechnungsmodi entgegenzuwirken und durch geeignete Aufklärungs- sowie Steuerungsargumente konstruktiv daran mitzuwirken, Sozialstruktur und Semantik wechselseitig aneinander anzupassen, damit gesellschaftliche Lernprozesse zur Verwirklichung moralischer Anliegen besser gelingen.

Der Autor rekonstruiert im vorliegenden Aufsatz "Stephen E. Toulmins Kritik der modernen Wissenschaften und seine Forderung nach einem postmodernen Status der Wissenschaft überhaupt. Toulmin zeigt einerseits die problemgeschichtliche Entstehung und Durchsetzung der für die Moderne charakteristischen Dichotomien (wie der zwischen Natur und Geist) auf, andererseits die dadurch abgedrängten Potentiale der Moderne selbst zur Integration verselbständigter Gegensätze. Toulmin geht dem Zusammenbruch einer stillschweigenden Voraussetzung des in der Moderne charakteristisch gewordenen Wissenschaftstyps nach, in dem ein Ungleichgewicht von Objekt- und Selbsterkenntnis zugunsten des letzteren und die Rationalisierung einer extramundanen Perspektive des unbeteiligten Beobachters herrschende Motive sind. Er entwirft demgegenüber ein interdisziplinäres und interkulturelles Programm zur Re-Kontextualisierung der Geistes- und Menschengeschichte in der Naturgeschichte. Toulmin bleibt dabei der sprachpragmatischen Wende der Bewußtseinsphilosophie als der soziokulturellen Anwendung der Evolutionstheorie verpflichtet." (prn)

Der Autor geht in seinem Vortrag auf einige zentrale Thesen und empirische Befunde ein, die als Beleg für einen gegenwärtig stattfindenden Epochenwandel herangezogen werden, welchem ähnliche historische Ausmaße zugesprochen werden wie dem von den Klassikern der Soziologie beschriebenen Übergang von der traditionalen zur modernen Gesellschaft. Die innerhalb der Diskussion über die reflexive Modernisierung, die Individualisierung und die Globalisierung von den Theoretikern der "zweiten Moderne" vertretene Position charakterisiert er dabei stichpunktartig, um die Vorzüge und Schwächen ihrer jeweiligen Argumente deutlich zu machen. Er geht der Frage nach, ob wir uns heute tatsächlich auf dem Weg zu einer "anderen Moderne" befinden oder ob es nicht vielmehr ratsam erscheint, die gegenwärtigen Phänomene des sozialen Wandels innerhalb des überlieferten soziologischen Verständnisses von Moderne zu betrachten. Dies betrifft auch die Frage, ob eine Sozialstrukturforschung jenseits von Klasse und Schicht möglich ist und welche Folgen die Entstaatlichung der Vergesellschaftung hat. (ICI2)