Belgian universities and their management of the colonial past ; Les universités belges et leur gestion du passé colonial

Abstract

Following the repercussions in Belgium of the Black Lives Matter movement in June 2020, the Council of Rectors (Cref) and the Vlaamse InterUniversité Raad (VLIR) (the two bodies bringing together the rectors of all Belgian universities) decided to set up an "Interuniversity Working Group Passé colonial". Following events in the following weeks, such as the regret expressed by King Philippe on 30 June and the setting up of the parliamentary committee on the colonial past in Congo, the working group was asked more specifically to reflect on the role that universities can play in this context: they can be both levers to promote recognition of our past, but also provide scientific explanations and finally work towards a broad and sustainable awareness raising. ; À la suite des répercussions en Belgique du mouvement « Black Lives Matter » en juin 2020, le Conseil des Recteurs (CRef) et le Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) (les deux organes réunissant les recteurs de toutes les universités belges) ont décidé de constituer un « Groupe de travail interuniversitaire Passé colonial ». Dans la foulée d'événements survenus au cours des semaines qui ont suivi, comme les regrets exprimés par le roi Philippe le 30 juin et la constitution de la commission parlementaire sur le passé colonial au Congo, il a été plus spécifiquement demandé au groupe de travail de réfléchir au rôle que peuvent jouer les universités dans ce contexte : elles peuvent à la fois être des leviers pour favoriser la reconnaissance de notre passé, mais aussi fournir des explications scientifiques en la matière et enfin œuvrer à un travail de sensibilisation vaste et durable.