Social Policies and Women Empowerment. An Unfulfilled Commitment ; Políticas sociales y empoderamiento de las mujeres. Una promesa incumplida

Abstract

Since the 90's, governments and public agencies have recognized the necessityto integrate gender perspective in development policies, in order to have a realimpact on women's quality of life. Nevertheless, twenty years later, this postulate isstill a pending issue in public policy. This article focuses on the evolution of publicpolicy implemented in Mexico with the purpose of both: reducing rates of extremepoverty, and improving social and economic conditions of poor women. First, wewill evaluate Oportunidades, the most important anti-poverty program in the lasttwelve years, which explicitly claims to integrate gender perspective in its design.Later, we will evaluate the probable impact on women's empowerment of Prospera,the new anti-poverty program recently launched by the Mexican government as thenext step in the efforts to alleviate poverty. This analysis considers the followingtheoretical approach: strategic interests and practical needs (Young, 1998), anddifferent dimensions of power (Rowlands, 1998). ; Aunque los gobiernos y los organismos internacionales desde la década de los noventa han reconocido la necesidad de integrar la perspectiva de género a las políticas de desarrollo, las políticas sociales no han sido capaces de encontrar una solución que tenga impacto real en la calidad de vida de las mujeres. Este artículo analiza la evolución de los programas de combate a la pobreza implementados en México que declaran haber integrado la perspectiva de género en su diseño. El objetivo es analizar hasta qué grado estos programas han sido capaces de impulsar el empoderamiento de las mujeres. Para el análisis, retomamos los conceptos de intereses estratégicos y necesidades básicas (Young, 1998); así como diferentes niveles de poder (Rowland, 1998). Estos programas hacen imposible el empoderamiento de las mujeres, ya que aunque promueven cierto grado de independencia económica en las mujeres, reproducen y refuerzan los estereotipos y roles tradicionales de género, de manera que —en última instancia— tienen impacto negativo en el bienestar de las mujeres.