Fremdenlegion: Geschichte und Gegenwart einer einzigartigen militärischen Organisation

Intro -- Einführung -- 1. Unsichere Anfänge: Die Gründungsjahrzehnte der Fremdenlegion und die Ausprägung ihrer Eigen­arten (1831-1871) -- Das Jahr 1830 -- Die Gründung der Fremdenlegion und ihre Statuten -- Das Personal der Gründungsjahre -- Söldner und Wehrpflichtige -- Leben und Sterben in Algerien -- Abtretung an Spanien -- Die Unterwerfung Algeriens und die Profilierung der "neuen" Legion -- Einsatz auf der Krim und in Oberitalien -- Die Intervention in Mexiko und das Gefecht von Camerone -- Erster Einsatz in Frankreich: 1870/71 -- 2. Kolonialer Stoßtrupp und deutsch-französisches Streitobjekt (1871-1914) -- Die Folgen der Niederlage -- Auffangbecken für die verlorenen Söhne der Nation -- Tonkin, Dahomey, Madagaskar: Das Zeitalter des Hochimperialismus und die Kolonialfeldzüge der Legion -- Die Legion um 1900: Stärken und Schwächen, ­Alltag und Mythen -- "Weiße" und "farbige" Kolonialtruppen -- Marokko -- Kampagnen in Deutschland -- 3. Bewährungsprobe: Im Ersten Weltkrieg (1914-1918) -- Die Fremdenlegion am Vorabend des Ersten Weltkrieges -- Ausländische Kriegsfreiwillige für die ­Westfront -- Stellung halten in Nordafrika -- 4. Vergrößerung, Innovation und neue Herausforderungen: Die Zwischenkriegszeit (1919-1939) -- Der geschwächte Sieger -- Neue Anreize, günstige Rahmenbedingungen und zu viele Deutsche: Die Rekrutierungen in den 1920er und frühen 1930er Jahren -- Kino und eine Kopie -- Ausbau, Zentralisierung, Innovation und Tradition: Die Fremdenlegion entwickelt sich zum Korps -- Militärische Einsätze in der Zwischen­kriegszeit -- Herausforderung durch das NS-Regime -- 5. Gespaltenes Frankreich, gespaltene Legion: Im Zweiten Weltkrieg (1939-1945) -- Gebremste Mobilisierung: Kriegsfreiwillige für die Legion 1939/40 -- Einsatz in Norwegen und "Schlacht um ­Frankreich" -- Kollaborieren oder kämpfen? -- Auslieferung, Repatriierung, Asyl.

Im Jahr 1831 wurde die französische Eliteeinheit gegründet, die bis heute existiert. Ihr gehören ausschliesslich ausländische Söldner an; darunter viele Deutsche. Umfassende Darstellung ihrer wechselvollen Entwicklung, eingebettet in die französische und deutsch-französische Geschichte. Rezension: Die französische Fremdenlegion für Ausländer ("Légion étrangère") ist z.Zt. kein öffentliches Thema; gleichwohl war und ist sie in Deutschland immer wieder von Mythen und Gerüchten umgeben, bis hin zu Männerfantasien (z.B. "Fremdenlegion", 1993). Da ist es erfreulich, dass hier ein Titel vorliegt, der sich sachlich, umfassend und unaufgeregt mit dieser Spezialeinheit befasst. Der Professor für Geschichte (u.a. Uni London) beschreibt die Entwicklung der Ausländertruppe seit ihrer Gründung 1831 bis heute. Nicht militärische Details wie z.B. die harte Ausbildung, interessieren ihn weniger, sondern der Zusammenhang mit der französischen, europäischen Geschichte und der Kolonialpolitik. - So gelingt ihm ein erhellender, informativer Beitrag zur französischen und zur deutsch-französischen Geschichte. Zeitweise stellten Deutsche die gröt︣e Gruppe. Michels schreibt verständlich, gleichwohl mit einem wissenschaftlichen Apparat, Bibliografie und Glossar. D. Jordan: "Fremdenlegion" (2006) und M. Specht: "Heute trifft es vielleicht dich" (2014) wird aktualisiert. Ein Standardwerk zum Thema. (2)