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Anhand der Kritik verschiedener theoretischer Modelle - polarisierter Pluralismus (G. Sartori), "bipartitismo imperfetto" (G. Gailli), Koalition-Strategie-Modell (S. Tarrow) - versucht der Autor herauszuarbeiten, daß das italienische Parteiensystem durch diese bisher üblichen Modelle nicht mehr hinreichend zu erklären ist. Vielmehr zeigt ein Rückblick auf die Entwicklung von Wählerverhalten, Wählerbewegungen, DC, PCI und PSI, daß sich seit den achtziger Jahren im Zusammenhang von Wahlstruktur, Wandel in den Parteien und den koalitionären Strategien eine Dynamik entfaltet, die zu einem alternierenden System führen kann. (KE)

Summary in English.

Der Beitrag untersucht die inneren Ursachen für den Zusammenbruch des DDR-Staates. Der Autor beschreibt die vielfältigen systembedingten Legitimationsdefizite des alten autoritären Regimes. Er weist besonders darauf hin, daß die demokratischen, rechtsstaatlichen, ideologischen, ökonomischen, sozialen und nationalstaatlichen Legitimationsprobleme erst dann ihre eigentliche systemsprengende Wirkung entfalten konnten, als sich die außenpolitischen Rahmenbedingungen änderten und innenpolitisch Teile der lange subaltern integrierten und pazifizierten DDR-Bevölkerung als Akteure gegen das Regime aufbegehrten oder diesem durch Abwanderung Loyalität und Lebensfähigkeit entzogen. Erklärt wird der rasche Bedeutungsverlust der Gruppierungen und Parteien, die in der Opposition zum SED-Regime entstanden sind und die friedliche Revolution in hohem Maß initiiert haben: Ihr machtpolitisches Defizit sei es gewesen, in der BRD keinen relevanten Partner gefunden zu haben und ihr Fehler, darüber hinaus einen "dritten Weg" zwischen Sozialismus und Marktwirtschaft zu propagieren. (rk)

Intro -- Contents -- List of Contributors -- Chapter 1: Challenge or Crisis of Democracy -- 1.1 Introduction -- 1.2 Democracy: A Controversial Concept -- 1.2.1 The Minimalist Model -- 1.2.2 The Midrange Model -- 1.2.3 The Maximalist Model -- 1.2.4 Embedded Democracy as a Midrange Concept of Democracy -- 1.3 Crisis: A Barely Defined Concept -- 1.4 Causes, Symptoms, and Trajectories of Crises -- 1.5 Analytical Strategies -- 1.5.1 Strategy 1: Democracy Indices (Objective Assessment) -- 1.5.2 Strategy 2: Surveys (Subjective Assessment) -- 1.5.3 Strategy 3: Partial Analyses -- References -- Part I: Participation -- Chapter 2: Crisis of Democracy? Views of Experts and Citizens -- 2.1 Experts: Democracy Indices -- 2.2 Citizens: Survey Data -- 2.3 Voter Turnout -- References -- Chapter 3: Political Inequality in Voting -- 3.1 Introduction -- 3.2 Determinants of Inequality in Political Participation -- 3.3 Preconditions for Voting -- 3.4 Individual Voter Knowledge and Its Distribution: Hypotheses and Operationalization -- 3.4.1 Operationalization of Assets and Tools -- 3.4.2 Operationalization of Preferences -- 3.4.3 Operationalization of Evaluation -- 3.4.4 Operationalization of the Voting Decision -- 3.5 Unequal Distribution of Voting Knowledge -- 3.6 Income Inequalities of Societies and the Inequality of Voting -- 3.7 Conclusions -- Appendixes -- Appendix 1 Wording of Questions -- Appendix 2 -- Used CSES III Post-Election Studies Comparative Study of Electoral Systems, www.cses.org -- Appendix 3 -- References -- Chapter 4: Are Programmatic Alternatives Disappearing? The Quality of Election Manifestos in 21 OECD Countries Since the 1950s -- 4.1 Introduction -- 4.2 Democratic Norm, Party Competition, and Programmatic Offerings -- 4.3 Changes in Programmatic Offerings on Three Conflict Dimensions -- 4.3.1 Data and Operationalization of Party Positions.

In light of the public and scholarly debates on the challenges and problems of established democracies, such as a lack of participation, declining confidence in political elites, and the deteriorating capabilities of democratic institutions, this volume discusses the question whether democracy as such is in crisis. On the basis of the shared concept of embedded democracy, it develops a range of conceptual approaches to empirically analyzing the challenges of democracy and their potential transformation into crisis phenomena. The book is divided into three parts, the first of which highlights various aspects of political participation, such as political inequality in voting. In turn, Part II focuses on problems of political representation, while Part III assesses whether processes such as globalization, deregulation, and the withdrawal of the state from important policy areas have limited the political control and legitimacy of democratically elected governments.