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Die Auseinandersetzung mit der Frage, was Religion ist und welche Funktionen sie für den Einzelnen und für die Gesellschaft erfüllt, begleitete die Religionssoziologie von Anfang an. Um 1900 finden sich die Anfänge der Religionsanthropologie und -psychologie sowie die der Religionssoziologie, zu deren Klassikern u. a. Emile Durkheim, Georg Simmel, Max Weber, und später - nach dem Zweiten Weltkrieg - Peter L. Berger sowie Thomas Luckmann zählen. Mit Emile Durkheim und Max Weber beginnt in Absetzung von der Religionskritik vorangehender Jahrhunderte - obwohl die Religionskritik den Keim moderner Religionssoziologie darstellt - das, was man heute als "Religionssoziologie im engeren Sinne" bezeichnet. Die neu entstandene Religionssoziologie, -psychologie, und -phänomenologie legen dann ihrerseits wiederum eine Reihe von Definitionen darüber vor, was unter "Religion" zu verstehen sei. Im vorliegenden Beitrag werden kaleidoskopartig die Religionsbegriffe einiger der namhaftesten Soziologen (s.o.) dargestellt. (ICA2)

Der Beitrag befasst sich mit der Frage der Säkularität im Islam und berücksichtigt dabei sowohl die historischen Prägungen des Islam als auch die Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Beurteilung der religiösen und kulturellen Differenzen im Vergleich zwischen islamisch und christlich geprägten Kulturen. Die historische Betrachtung der muslimischen Völker verdeutlicht, dass die Geschichte des Islam durchweg von Auseinandersetzungen um die Legitimität der politischen Herrschaft gekennzeichnet ist. Die Frage von Staat und Religion im Islam ist eine Variante der allgemeineren Frage nach dem Verhältnis des Islam zur Moderne und hat sich angesichts der Fundamentalismusdebatte weiter verschärft. Hierzu werden diverse Werke, u.a. das Werk des ägyptischen Denkers Abu Zaid aufgegriffen. Im Schlussteil wird betont, dass die Ausführungen nicht unbedingt die vorherrschende Meinung über den Islam umzudrehen vermögen. Dass der Islam säkularitätsverträglich sei oder dass es in islamischen Gesellschaften eine demokratische Kultur gäbe, dafür gibt es wenige Ansätze, selbst wenn die hier vorgestellten Untersuchungen zu innerislamischen Heterogenitäten ein solches "Lagerdenken" zwischen Islam einerseits und Säkularität, Demokratie und Modernität andererseits aufzubrechen versuchten. (ICH)

Drawing on social identity and social impact theory, this paper is the first to investigate the impact of religious preferences on share prices and expected returns at the country level. Using data from 12 European countries, our findings suggest that religion has a significant effect on the share price of companies whose activities are considered unethical, i.e., tobacco manufacturers and alcohol producers. The share price of these companies (called sin stocks) is depressed when they are located in a predominantly Protestant environment (relative to a Catholic environment). With investors in Protestant countries being more sin averse than in Catholic countries, they insist upon higher expected returns on sin stocks. Conversely, religious preferences do not have the same impact on the performance of other companies, e.g. socially responsible companies. Our results are robust to various methodologies and controlling for several firm-specific, industry-specific and country-specific characteristics. [Copyright Elsevier B.V.]

The concept of political religion as used in the study of National Socialism depends upon highly criticized expressive-symbolist theories of religion and an implied opposition to the religion of genuine Christianity. The idea of a counterfeit substitute for Christianity goes back to ancient Christian discourse about heresy. The article advocates rational-cognitivist approaches to religion and argues that these prove better for historical work on National Socialism, and that Steigmann-Galls Holy Reich is compatible with this way of theorizing religion.