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Gründung und Entwicklung der Bundesrepublik Deutschland sind ohne das politische Engagement der Christen beider Konfessionen nicht zu denken. So spiegelt das Grundgesetz anthropologische Prämissen wider, mit denen sich die Christen identifizieren. Daß die Grundrechte als verfassungsrechtlich kodifizierte Menschenrechte nach dem Ende der nationalsozialistischen Diktatur und dem Zweiten Weltkrieg im Engagement der Christen in der Politik eine so zentrale Bedeutung erhielten, war nicht selbstverständlich, taten sich die Kirchen bis dahin doch ziemlich schwer mit diesen aus kirchenfernen, ja kirchenfeindlichen Traditionen stammenden Rechten. Das Verhältnis der Kirchen zu den Menschenrechten wird deshalb in einem ersten Schritt skizziert. Für die katholische Kirche stehen die Grundrechte und Menschenrechte früher und deutlicher als für die evangelische Kirche im Zentrum der sozialen Verkündigung. Die evangelische Kirche bietet ein differenzierteres und widersprüchlicheres Bild. In einem zweiten Schritt wird nach den Grundrechten des Grundgesetzes, ihren Funktionen und einzelnen Problemen aus der Sicht der Christen gefragt. Der Konsens der Christen im Hinblick auf die Grundrechte eilte der theologischen Rezeption der Menschenrechte in beiden Kirchen voraus. In einem dritten Schritt werden einige Stationen des christlichen Engagements in der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland erörtert, in denen die Grundrechte eine bedeutende Rolle spielten oder noch spielen. (ICA)

Interest in the social role of religion, including religious education (RE), is on the increase in the European Union. Yet whereas Western educators focus mostly on the potential of religion for dialogue and peaceful coexistence, in Russia religion is viewed mostly as a resource for an exclusive cultural-religious identity and resistance to globalization. RE was introduced into the curriculum in Russia during the past ten to fifteen years. The author analyzes why, how, and under what particular conditions RE was introduced in Russia, what this education means, and what social consequences it can entail.

Christianity is a sleeper in China. It has not expired since the massive antireligious campaign of the Cultural Revolution in 1966, any more than has the traditional body of Chinese beliefs, ranging from philosophical Buddhism to primitive superstition. The Chinese landscape still abounds with gods, ghosts, and heavenly omens. And the church lives cautiously, but intensely, underground. The evidence suggests that wherever Protestant or Catholic belief once took hold, the faith is practiced to some degree; secret prayer meetings take place and young people are converted. The fact that the Peking Kuang Ming Daily of September, 27, 1977, published an article proposing new "research" efforts directed toward the criticism and the eradication of all religions, including Christianity, is sign enough that the central propagandists still see themselves as battling a live adversary.