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"Im Kontext der Debatten um die Bürgergesellschaft und angesichts von Veränderungen beim Zivildienstverfahren die Freiwilligendienste derzeit eine gesellschaftliche Aufwertung. Als 'Lernorte' haben sie nicht nur jugend- und bildungspolitische Bedeutung, sondern sie stellen zugleich eine Ressource gesellschaftlicher Partizipation und bürgerschaftlichen Engagements dar. Im Beitrag werden die zentralen Veränderungen diskutiert, die der vorliegende Gesetzentwurf zur Novellierung der Freiwilligendienste vorsieht. Dabei wird deutlich, dass die vorgesehenen Regelungen nicht ausreichen, um die partizipatorischen und zivilgesellschaftlichen Potenziale der Freiwilligendienste auszuschöpfen." (Autorenreferat)

"Freiwilligendienste wurden von Jugendlichen bislang im Rahmen des Freiwilligen Sozialen Jahres (FSJ) bzw. des Freiwilligen Ökologischen Jahres abgeleistet. Der Beitrag zeigt die Abhängigkeit und Instrumentalisierung dieser Dienste von der sozial- und arbeitsmarktpolitischen Situation in der Bundesrepublik auf. Sowohl die Einführung des Freiwilligen Sozialen Jahres als auch die momentanen Bemühungen um eine Ausweitung der Freiwilligendienste von Jugendlichen finden vor dem Hintergrund fehlender Arbeitskräfte in sozialen Einrichtungen bzw. aktuell dem Abbau von Zivildienststellen statt. Die in den letzten Jahren vollzogene Veränderung der Zielgruppe der Freiwilligendienste von AbiturientInnen und RealschülerInnen hin zu HauptschülerInnen sowie die hohe Jugendarbeitslosigkeit verändern zudem den Charakter des Engagements: Statt wie früher zur Orientierung vor der Berufswahl zu dienen, wird das FSJ zur Notlösung. Abschließend wird ausdrücklich vor der Aushebelung vorhandener Qualitätsstandards, z.B. durch Abkehr vom Trägerkonzept, gewarnt." (Autorenreferat)

Der Autor geht im vorliegenden Beitrag zunächst der Frage nach, warum in den letzten Jahren so viel über Freiwilligkeit, über freiwilliges Engagement und dabei insbesondere soziales Engagement diskutiert wurde. Anschließend wendet er sich dem Wandel des sozialen Engagements selbst zu und fragt nach den veränderten Rahmenbedingungen mit Blick auf das Zustandekommen von freiwilligem Engagement. Anschließend werden vorhandene Formen freiwilligen sozialen Engagements auf ihre quantitative und qualitative Bedeutung hin untersucht. Abschließend wird der vielfach erweckte Eindruck einer Gleichsetzung von (schwindender) Freiwilligenarbeit und erodierender Dienstbereitschaft problematisiert. Der Autor behauptet, daß von einer generellen Erosion der Hilfsbereitschaft in unserer Gesellschaft keine Rede sein kann. "Noch nie gab es so viele Menschen, die einen großen Teil ihrer Lebens- und Arbeitszeit in soziale Arbeit und sozialem Engagement investiert haben wie Anfang der 90er Jahre." (psz)