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Der Autor schildert die Entwicklung und die Konjunkturen und Krisen der Modernisierungstheorie und ihre Behandlung der nichtwestlichen Welt. Das Feld der Modernisierungstheorie wird unter drei Schwerpunkten beschrieben: (1) als Prozess seit der industriellen Revolution und der politischen Revolutionen am Ende des 18. Jahrhunderts, als sich die kleine Gruppe der heute modernen Gesellschaften in Westeuropa und Nordamerika entwickelte; (2) die vielen erfolgreichen und gescheiterten Anstrengungen der ärmeren und weniger entwickelten Länder, aufzuholen und den Abstand zu den führenden Gesellschaften zu verringern; (3) die Anstrengungen der modernen Gesellschaften, auf dem Wege von Innovation und Reform mit den neuen internen Problemen und mit der sich wandelnden internationalen und globalisierenden Umwelt fertig zu werden. Anschließend werden ausgewählte Strukturdaten und Entwicklungstrends auch für islamische Länder dargestellt und analysiert. Im letzten Kapitel wird die Modernisierung und Moderne insbesondere in der arabischen Welt thematisiert und festgestellt, dass die gegenwärtige Modernisierungstheorie den islamischen Weg zur Moderne als einen Pfad unter anderen mit unsicherem Ausgang ansieht. Sie gibt ihre Grundüberzeugung nicht auf, dass es die Ungleichheiten im Entwicklungsprozess und die Lücken in der individuellen und kollektiven Wohlfahrt sind, die zu den Konflikten führen. (ICG)

Bd. 2: Mensch, Welt, Staat im Islam / herausgegeben von Michael Fitzgerald u.a. - 1977. - 172 S. - ISBN 3-222-10992-3; Bd. 3: Khoury, Adel-Theodor: Einführung in die Grundlagen des Islams. - 2. Aufl. - 1981. - 272 S. - ISBN 3-222-11126-X; Bd. 6: Nienhaus, Volker: Islam und moderne Wirtschaft. - 1982. - 293 S. - ISBN 3-222-11429-3

"Wertewandel, seit Jahrzehnten ein zentrales Stichwort der soziologischen Gesellschaftsdiagnose, erweist sich bei näherem Hinsehen als theoretisch und empirisch ziemlich wertloses Konzept. Aber es kommt dem Orientierungsbedürfnis einer verunsicherten Gesellschaft entgegen. Die Sozialwissenschaft liefert wohlfeile Deutungsangebote für eine Öffentlichkeit, die nicht aufgeklärt, sondern in ihren Vorurteilen bestätigt sein will." (Autorenreferat)

Heinrich August Winklers vierbändige "Geschichte des Westens" ist ein vielfach gerühmtes Meisterwerk der deutschen Geschichtsschreibung und mit rund 150.000 verkauften Exemplaren zugleich ein eindrucksvoller Bucherfolg. Doch nicht jeder kann die gewaltigen Dimensionen dieser vieltausendseitigen Gesamtdarstellung bewältigen. Deshalb hat der große Historiker diese einbändige Weltgeschichte geschrieben, die den Weg des Westens von den Anfängen in der Antike bis in unsere unmittelbare Gegenwart erzählt und zugleich die großen Deutungslinien prägnant herausarbeitet. "Heinrich August Winkler stellt die Fragen an die Geschichte, die uns bei der Lösung der gegenwärtigen Probleme umtreiben. In einer Welt, die aus den Fugen zu geraten scheint, vermittelt uns seine monumentale Erzählung der Geschichte des Westens originelle Einblicke und Denkanstöße." Frank-Walter Steinmeier, Bundespräsident