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Seit 28 Jahren sitzt Mumia Abu-Jamal (geboren am 24. April 1954 in Philadelphia) unschuldig im Todestrakt eines Hochsicherheitsgefängnisses in Pennsylvania. Am 9. Dezember 1981 starb der Polizeibeamte Daniel Faulkner bei einem Schusswechsel nach einer Verkehrskontrolle. Minuten später wurde Mumia in der Nähe des Tatorts verhaftet und im anschliessenden Prozess zum Tode verurteilt. Dies obwohl die Kugeln, die den Polizisten trafen, ein anderes Kaliber hatten; dies obwohl die Hauptbelastungszeugen ihre Aussagen wenig später widerriefen; dies obwohl ein bekannter Profikiller später die Tat gestand. Hintergrund des Urteils waren dann auch nicht die Indizien oder Beweise gegen Mumia, sondern sein politisches Engagement in Philadelphia. Bereits mit vierzehn Jahren hatte er sich der Black Panther Party angeschlossen und wurde ab 1969 als Fünfzehnjähriger durch das FBI Cointel-Programm überwacht. Den Staatsschutzbehörden und der lokalen Polizei galt Mumia als Staatsfeind , sein Engagement für die grün-anarchistische MOVE-Bewegung machte ihn zum Zielobjekt der Verfolgungsbehörden. Der Prozess sowie die verschiedenen Anschlussverfahren zeichnen das Bild einer Rassenjustiz, die sich von der der frühen Sechziger Jahre nicht unterscheidet. Mumia vor der Hinrichtung zu bewahren wurde zu einem der Hauptanliegen der internationalen Linken. Mumias Freilassung fordert sowohl Amnesty International als auch der internationale PEN-Club

A transcription of Abu-Jamal's thoughts on rap music, originally recorded by Prison Radio (www.prisonradio.org).

Uses a historical perspective to examine the so-called war on drugs & crime as an "undeclared war on African Americans." The work of scholar-activist Angela Davis is drawn on to explore the political & social limits of 18th-century notions of the Enlightenment on which US & English penitentiaries were founded. Special attention is given to how these ideals were "bent beyond recognition" during the US Civil War. Prisons became wholesale exploiters of black labor in the surviving white supremacist state, & Slave Codes were replaced with Black Codes that criminalized minor acts like absence from work, for which only blacks were convicted & imprisoned. American national culture is said to rest on a notion of whiteness that views blackness as an indication of subordination & powerlessness. The USSR's demise allowed fear of communism to be replaced with fear of crime, drugs, immigration, & welfare that targets African Americans. The dramatic increase in black imprisonment diminished black urban political power & representation, thereby serving the long-term interests of white, conservative political power. J. Lindroth

Americans live in a culture dominated by fear: fear of crime & fear of those with criminal intent. As long as this culture of fear is perpetuated, it will be nearly impossible for any grassroots movement to challenge the prison industry. If a movement of this type is to succeed, it will need to mobilize social forces with such power that the psychosocial injuries, propagated by the culture of fear, can be repaired. This task will not be easy, but it must be attempted. 2 References. K. A. Larsen