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Zusammenfassung Ende März 2020 rief UN-Generalsekretär Guterres angesichts der Bedrohung durch die Covid-19-Pandemie dazu auf, weltweit die Waffen ruhen zu lassen. Obwohl diese Initiative von 171 Regierungen begrüßt wurde, ist es nicht einmal kurzfristig zu einer umfassenden Gewaltreduktion in zentralen Konfliktgebieten gekommen. Der vorliegende Beitrag untersucht die Auswirkungen der Corona-Pandemie in zwei regional wie global bedeutsamen Konfliktländern, Kolumbien mit seiner fragilen Befriedung und Syrien mit einem militärisch fast entschiedenen Krieg. Er fragt, wie die Corona-Krise die Dynamiken von Gewalt und Frieden nach bzw. am Ende von Bürgerkriegen beeinflusst. Kolumbien gilt weltweit als Beispiel dafür, dass umfassende Friedensabkommen auch in komplexen Konflikten möglich sind. Trotzdem ist der kurzfristige, friedenspolitische Trend in Zeiten der Pandemie bestenfalls ambivalent: Zwar hat die absolute Zahl der Morde abgenommen, MenschenrechtsverteidigerInnen und demobilisierte Ex-KombattantInnen bleiben jedoch bevorzugte Gewaltopfer, die Zahl der Massaker hat wieder zugenommen. Die noch aktive Guerillagruppe Ejército de Liberación Nacional (ELN) verkündete zunächst einen einseitigen Waffenstillstand, beendete diesen aber Ende April. Auch in Syrien sind die Auswirkungen der Pandemie auf die Konfliktdynamik widersprüchlich bis negativ: In der letzten Rebellenhochburg Idlib hat Covid-19 zwar indirekt dazu beigetragen, die russisch-türkische Waffenruhe vom März 2020 über mehrere Monate zu stabilisieren. Im Nordosten Syriens, der teils von der Türkei, teils von den kurdisch dominierten Syrian Democratic Forces (SDF) kontrolliert wird, hat sich die humanitäre Lage hingegen seit Beginn der Pandemie deutlich verschlechtert, da das Assad-Regime die internationale Hilfe nicht in das verfeindete Gebiet weiterleitet. Trotz diverser Unterschiede zwischen Kolumbien und Syrien nutzen die jeweiligen Regierungen die mit der Ausbreitung des Virus verbundenen Krisen vor Ort, um ihre politischen Agenden gewaltsam zu festigen. In einem größerem Kontext zeigen die Erfahrungen in beiden Ländern, dass Covid-19 lokal weniger als "game changer" denn als Verstärker und Beschleuniger von Dynamiken wirkt, die bereits vor Ausbruch der Pandemie bestanden hatten.

Seit Bashar al-Asad das Präsidentenamt im Jahr 2000 übernommen hat, wird Syrien von der westlichen Welt grundlegend anders wahrgenommen: Bashar - anfänglich als Hoffnungsträger gesehen -, wurde bald zum politischen Paria erklärt, der 2005 unter massivem internationalen Druck seine Armee aus dem Libanon abziehen musste. Erst mit Syriens regionalpolitischem Wiederaufstieg seit 2006 veränderte sich die Wahrnehmung des jungen Präsidenten ansatzweise vom Paria zum möglichen Partner im Nahen Osten. (GIGA) ; André Bank

Der 27. Dezember 2009 markiert den ersten Jahrestag des Beginns des Gazakriegs. Der bis dato letzte Akt im israelisch-palästinensischen Gewaltkonflikt verdeutlicht eine Entwicklung, die weit über den kleinen Küstenstreifen am Mittelmeer hinausgeht. Regionalpolitisch verdeutlicht er vor allem die gestiegene Bedeutung von arabisch-islamistischen Organisationen wie Hamas und Hisbollah und untermauert die generelle Kräfteverschiebung der nahöstlichen Ordnung zulasten traditioneller Akteure wie Ägypten und Saudi-Arabien. (GIGA) ; André Bank und Morten Valbjørn

Ziel des Beitrags ist es zu untersuchen, welche politiksoziologischen Makrotrends zum Staat im Vorderen Orient die westliche Forschung hervorgebracht hat, wie diese mit der eigenen politiksoziologischen Fachtradition zusammenhängen und wie sie im Licht der sozialen und politischen Veränderungen "vor Ort" einzuschätzen sind. Hierzu wird zunächst die Renaissance der Staatsforschung zum Vorderen Orient bis in die Mitte der 1980er Jahre nachgezeichnet. Es schließt sich die Identifizierung von drei politiksoziologischen Makrotrends an, die in den folgenden zwei Dekaden die Staatskonzeptionen zum Vorderen Orient geprägt haben. Dabei handelt es sich um die Themenfelder (1) staatliche Kapazitäten, Autonomie, Trennung von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft (Weber), (2) historische Staatenbildung (Tilly) sowie (3) Transition, Demokratisierung und Persistenz autoritärer Regime. Von hier aus werden abschließend Forschungsperspektiven zu Staatlichkeit im Vorderen Orient skizziert. (ICE2)

Der Autor zeigt in seinem Beitrag, wie sich die Politikansätze der EU gegenüber dem Nahen und Mittleren Osten in den vergangenen Jahren entwickelt und ausdifferenziert haben. Zu den bisherigen, überwiegend wirtschaftspolitisch ausgerichteten Kontrollstrategien der EU kamen im Laufe der Zeit auch militaristische Elemente hinzu, die sich zum Beispiel bei der Sicherheitskooperation mit den nordafrikanischen Staaten, den Waffenlieferungen an Israel und den Drohungen im iranischen Atomkonflikt zeigen. Der Autor geht näher auf drei Felder der europäischen Nah- und Mittelostpolitik ein, die sowohl das breite Spektrum der Initiativen veranschaulichen als auch kurz- und mittelfristig von größerer Bedeutung bleiben werden: (1) die Euro-Mediterrane Partnerschaft EMP, (2) die Rolle der EU im israelisch-palästinensischen Konflikt, wo sie als Juniorpartnerin der USA agiert, und (3) die EU-Troika als primäre Vermittlerin im iranischen Atomkonflikt. (ICI2)