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The article examines the representation and (in)visibility of ageing people in German care institutions during the Covid-19 pandemic. Within the framework of a qualitative content-analytical and discourse-analytical study of 185 articles, including 108 images from German newspapers, the authors trace the patterns behind the representation of ageing people. In so doing, they argue that in the media discourse ageing people are often represented without agency and in a strongly homogenised way as "others." By emphasising pre-existing conditions and vulnerability, older and disabled people appear naturally at risk. The article also problematises the mere counting of life and death in care institutions, which contributes to a naturalisation and symbolic annihilation of the death of ageing people. Furthermore, the authors identify the notion of the suffering old woman as a key figure in pandemic media discourse, performing a critical function. She embodies an appeal to society to show sympathy and solidarity and to act reasonably with respect to the pandemic measures yet contains no elements of discursive agency or personal characteristics beyond that. Additionally, the suffering old woman reinforces traditional patterns of patriarchal representation. The authors conclude that the pandemic has placed the German care crisis in settings of institutionalised geriatric care into the media spotlight. However, the comprehensive inclusion of ageing people has been absent. Emphasising one's own ability and thus adapting to the midlife years seems to be the only way to precarious inclusion for ageing people in the discourse.

Ziel dieses Beitrags ist es, sich dem Alter als häufig vernachlässigter Ungleichheitskategorie sowohl theoretisch als auch empirisch zu nähern. Wir untersuchen, ob und wie hochaltrige Menschen im Corona-Risikodiskurs sichtbar werden und fragen nach den diskursiven Disziplinierungsaufforderungen, die am Alter formuliert werden. Zunächst beschreiben wir das Alter als besondere Ungleichheitskategorie, die einerseits durch ihre intersektionale Verflechtung mit Behinderung geprägt ist, andererseits durch ihre graduelle wie kategoriale Form. Daraus leiten wir zweitens ein methodisches Vorgehen ab, das auf Bild- und Textebene verschiedene Facetten der Repräsentation und (Un)Sichtbarkeit alter Menschen untersucht. Drittens, beschreiben und diskutieren wir die Teilhabe und Handlungsmacht alter Menschen im Diskurs und die Disziplinierungsanforderungen, die am Alter und an der Intersektion mit Behinderung plausibilisiert werden. Unsere Analyse zeigt, dass alte Menschen durch Mechanismen des Differenzierens, Hierarchisierens, Homogenisierens und Dehumanisierens ausgeschlossen und von der journalistischen Wir-Gruppe als 'Andere' abgegrenzt werden. Weiterhin lesen wir im Material drei dominante Regierungsanweisungen: die Selbstdisziplinierung alter Menschen, die moralische Disziplinierung durch die Mehrheitsgesellschaft und eine autoritäre Regierung gegen die als verwirrt markierten alten Menschen.