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In contemporary societies, the humanities are under constant pressure and have to justify their existence. In the ongoing debates, Humboldt's ideals of 'Bildung' and 'pure science' are often used to justify the unique function of the humanities of ensuring free research and contributing to a vital and self-reflective democracy. Contemporary humanities have adopted a new orientation towards practices, and it is not clear how this fits with the ideals of 'Bildung' and 'pure science'. A possible theoretical framework for this orientation towards practices could be found in John Dewey's pragmatic philosophy. Contrary to Humboldt's idea that the non-practical is the most practical in the long run, philosophical pragmatism recommends to the humanities to situate knowledge in practices and apply knowledge to practices. ; In contemporary societies, the humanities are under constant pressure and have to justify their existence. In the ongoing debates, Humboldt's ideals of 'Bildung' and 'pure science' are often used to justify the unique function of the humanities of ensuring free research and contributing to a vital and self-reflective democracy. Contemporary humanities have adopted a new orientation towards practices, and it is not clear how this fits with the ideals of 'Bildung' and 'pure science'. A possible theoretical framework for this orientation towards practices could be found in John Dewey's pragmatic philosophy. Contrary to Humboldt's idea that the non-practical is the most practical in the long run, philosophical pragmatism recommends to the humanities to situate knowledge in practices and apply knowledge to practices.

Das Konzept der deliberativen Demokratie zeichnet sich durch die positive Gewichtung der Beratschlagung sowie die Relevanz der partizipatorischen Rolle des Staatsbürgers und funktionierender Öffentlichkeiten aus. In seiner von Habermas formulierten Version vermag es, drei Vorteile auf sich zu vereinen: den Normativitätsvorteil, den Pluralismusvorteil und den Legitimitätsvorteil. Als Medium politischer Öffentlichkeit bietet das Internet unbestrittene Informations- und Austauschdienstleistungen. Für eine Öffentlichkeit herstellende Zivilgesellschaft sind darüberhinaus die relative Unabhängigkeit des Netzes von massenmedialen Gesetzen sowie seine Pluralität wichtig. Diese Pluralität gilt es mit Hilfe rechtlicher und administrativer Regelungen zu erhalten. (ICE)

Walther Ch. Zimmerlis philosophische Bemühungen sind von Grenzgängen zwischen und Überschreitungen von Disziplinen gekennzeichnet und von der Grundüberzeugung getragen, dass Philosophie sich einzumischen und einzubringen hat. Sie muss sich also mit den Lebensfragen der Menschen selbst auseinandersetzen. Zimmerlis philosophisches Ziel ist immer, die Problemlösungsqualität zu steigern. Um dies zu erreichen haben ihn Zeit seines akademischen Lebens weder disziplinäre Grenzen noch systematische Zuordnungen interessiert, sondern er hat Fragen der Technikbewertung (z.B. Kernenergie), der gentechnisch verfahrenden Biotechnologie (sog. Life Sciences), des Umgangs mit Computern philosophisch thematisiert. Bezugspunkt dabei war stets die öffentliche Vernunft als ein abwägendes Bemühen, politische Willensbildung, ökonomische Interessen, technologischen Fortschritt und gesellschaftliche Entwicklung mit ihrer lebensweltlich unterschiedlichen Kommunikativität aufeinander zu beziehen und das bessere Argument zur Geltung zu bringen. Sich im öffentlichen Raum zu bewegen, heißt für ihn, begründet Position zu beziehen, reflektiert Gestaltungsspielräume auszunutzen und persönliche Verantwortung zu übernehmen. Davon ist sowohl seine akademische als auch seine hochschulpolitische Karriere sowie seine Tätigkeit in der Wirtschaft geprägt. Allen Bestrebungen gemeinsam ist die Suche nach Neuem und die Frage, wie es entsteht? Handlungsleitend für Walther Ch. Zimmerli war und ist aber stets, ob und wie diese Innovationen eine Verbesserung für die Menschen in Gegenwart und Zukunft darstellen