Black motherhood politics in Costa Rica: diasporic genealogies and links to the state
In: Latin American research review: LARR, Band 58, Heft 2, S. 243-263
ISSN: 1542-4278
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In: Latin American research review: LARR, Band 58, Heft 2, S. 243-263
ISSN: 1542-4278
World Affairs Online
In: Latin American research review: LARR, Band 58, Heft 2, S. 243-263
ISSN: 1542-4278
AbstractBlack women who seek and win elected office are changing the political landscape in the Americas. In Latin America, this shift became widely recognized when Epsy Campbell Barr became the first Black woman vice president in Costa Rica in 2018. Her election builds on the work of three generations of women whose engagement in formal politics is rooted in their intertwined identities as Black, women, and of West Indian descent. By recovering a racialized, gendered, and ethnicized lineage of community activism, relationships, and networking—which I call "Little's links" to honor the legacy of the writer and activist Eulalia Bernard Little—I argue that in Costa Rica, Caribbean identity and Black motherhood politics have influenced Black women's engagement in national politics. This account of these other (and mothers') political routes to state power for Afro-Caribbean women in Costa Rica complements current explanations of Black women's participation in national politics elsewhere.
[ES] RicaWhile the critical apparatus on the afrocostarricense writer Eulalia Bernard Little says his focus on the black struggle, suggests the neutrality or absence of gender discussions, or even an overwhelming of the male figure in his poetry. However, so far there has not been a review that would make it possible to assess the treatment of concurrent experiences of race and gender in the course of his literary career. Through a diachronistic review of all its publications and poetic activism, this article looks at the fundamental place occupied by the status and vision of black women and their relationship with an atatradiation of thought and mobilisation of Afrodiasporic feminisms. The centrality of his own body and the refe-rence to motherhood of African and Caribbean inheritance can be traced from Bernard's first traits; but in addition, the author gives greater prominence to the image and ties with female figures, writers, divinities of the African diaspora and pro-gresive activists in their last poems. The coincidence between these gestures, the productions of other Afro-descendants, the African-Latin American feminist movements and an epistemology derived from the experience of black women allows us to start a discussion on Bernard Little's contributions to the genesis of afrofeminist thinking and the diaspora in Costa Rica. At the same time, it highlights the complexities of the use and (self-) assignment of black feminisms, their background and the diversity of their experiences in the Caribbean and Central America. This article is a result of the project "Eulalia Bernard Little Political Threath: poet, activist and university lecturer" registered with the Deputy Rectoration of Research at the University of Costa Rica. The work is also supported by the programme "Connected Worlds: The Caribbean, Origin of the Modern World", funded by the European Union's Horizon 2020-research and innovation programme (Marie Skłodowska-Curie grant agreement No 823846). ; Peer reviewed ; [ES] RicaWhile the critical ...
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This article analyzes the role of Eulalia Bernard Little (1935-2021) as a pioneer in representing Afro-Costa Rican women in public and international decision-making and management arenas. Through the use of visual and documentary archives and by employing an interdisciplinary methodology that combines discourse analysis and ethnography, her pioneering status in the black political field, both inside and outside Costa Rica, is examined. First, her consolidation as a Diaspora activist during the 1970's is explored, from the relationship between her own experiences in Afro-Caribbean circulation and her participation in scenarios of political and cultural analysis and discussion. Subsequently, it considers her incursion in the national party structures and the scope of social transformation of her discourse. Finally, her influence in the participation of other Afro-Costa Rican women in the political and political-cultural sphere is identified. The understanding of this other dimension of Ms. Bernard Little rounds out the works on her literary production, while at the same time broadens the studies and historiography of the Afro-Costa Rican community. ; El artículo analiza la figura de Eulalia Bernard Little (1935-2021) como precursora de la representación de las mujeres afrocostarricenses en los espacios de decisión y gestión pública e internacional. A partir de archivos visuales y escritos y mediante el empleo de una metodología interdisciplinaria, que combina el análisis del discurso y la etnografía, se examina su condición de pionera en el campo político negro, dentro y fuera de Costa Rica. En primer lugar, se explora su consolidación como activista de la diáspora durante la década de los 70, desde la relación entre sus mismas experiencias de circulación afro-circuncaribeñas y su participación en escenarios de reflexión y discusión política y cultural. Seguidamente, se considera su incursión en los cuadros partidistas nacionales y el alcance de transformación social de su discurso. Finalmente, se identifica su influencia en la participación de otras mujeres afrocostarricenses situadas en la esfera política y político-cultural. La lectura de esta otra faceta de Bernard Little complementa los trabajos sobre su producción literaria, a la vez que amplía los estudios e historiografía de la comunidad afrocostarricense. ; Este artigo analisa o papel de Eulalia Bernard Little (1935-2021) como uma pioneira na representação das mulheres afro-costa-riquenhas nas instâncias públicas e internacionais de tomada de decisão e gestão. Através do uso de arquivos visuais e documentais e empregando uma metodologia interdisciplinar que combina análise do discurso e etnografia, seu status de pioneira no campo político negro, tanto dentro como fora da Costa Rica, é examinada. Primeiro, sua consolidação como ativista da diáspora durante os anos 70 é explorada, a partir da relação entre suas próprias experiências na circulação afro-caribenha e sua participação em cenários de análise e discussão política e cultural. Em seguida, considera sua incursão nas estruturas partidárias nacionais e o alcance da transformação social de seu discurso. Finalmente, é identificada sua influência na participação de outras mulheres afro-costa-riquenhas na esfera política e político-cultural. A compreensão desta outra dimensão de Bernard Little completa as obras sobre sua produção literária, ao mesmo tempo em que amplia os estudos e a historiografia da comunidade afro-costa-riquenha.
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In: Lectora: revista de dones i textualitat, Heft 27, S. 145-173
ISSN: 2013-9470
Mientras el aparato crítico sobre la escritora afrocostarricense Eulalia Bernard Little afirma su foco en la lucha negra, sugiere la neutralidad o ausencia de las discusiones de género, o incluso, una sobreatención a la figura masculina en su poesía. Sin embargo, hasta el momento no ha habido una revisión que permita valorar el tratamiento de las experiencias simultáneas de raza y género en el transcurso de su carrera literaria. Mediante una revisión diacrónica del conjunto de sus publicaciones y activismo poético, este artículo examina el lugar fundamental ocupado por el ser y la visión de las mujeres negras y su relación con una tradición de pensamiento y movilización de los feminismos afrodiaspóricos. La centralidad de su propio cuerpo y la referencia a la maternidad de herencia africana y caribeña pueden rastrearse desde los primeros trabajos de Bernard; pero, además, la autora otorga un mayor protagonismo a la imagen y vínculos con figuras femeninas, escritoras, divinidades de la diáspora africana y activistas, de manera progresiva, en sus últimos poemarios. La coincidencia entre estos gestos, las producciones de otras autoras afrodescendientes, los movimientos feministas afrolatinoamericanos y una epistemología derivada de la experiencia de las mujeres negras, nos permite iniciar una conversación sobre las contribuciones de Bernard Little a la génesis de un pensamiento afrofeminista y de la diáspora en Costa Rica. Al mismo tiempo, pone en evidencia las complejidades del uso y (auto) adscripción de los feminismos negros, sus antecedentes y la diversidad de sus experiencias en el contexto del Caribe y Centroamérica.
Discussions of Latin American intellectuals are racial and gender biased. As a contribution, this article examines the foundations of Eulalia Bernard's Black political thought in her poetry vinyl Negritud (1976), and the book Nuevo ensayo sobre la existencia y la libertad política (1981). The Afro-Costa Rican writer and activist dialogues intellectually, sensorially and emotionally with various diaspora historical figures, music and literature for the creation and display of her first cultural products. Analyzing this intellectual genesis shows the influence of Negritude, the circulation and exchange of ideas and aesthetics of Black, African-American, Caribbean and African movements. From a relational perspective, Bernard's proposal suggests not only her central role in the Afro-Latin American political and cultural scene, it also opens new horizons of comparative readings of other Black women writers in the region whose work as intellectuals is just beginning to be recognized. ; Las discusiones sobre intelectuales en Latinoamérica se encuentran atravesadas por un sesgo racial y de género. Para expandir este debate, este artículo examina los fundamentos del pensamiento político negro en los primeros productos de la afrocostarricense Eulalia Bernard Little. En el proceso de creación y exposición del disco-poemario Negritud (1976) y el Nuevo ensayo sobre la existencia y la libertad política (1981), Bernard dialoga intelectual, sensorial y afectivamente con diversos personajes históricos, música y escrituras de la diáspora. El análisis de esta génesis intelectual sugiere la influencia de la Negritud, la circulación y el intercambio de ideas y estéticas de los movimientos negros, afroamericanos, caribeños y africanos. Desde una perspectiva relacional, la propuesta de Bernard apunta no solo a su papel central en la escena político-cultural afrolatinoamericana, sino que abre horizontes de lecturas comparadas con otras escritoras negras de la región cuya labor como intelectuales recién empieza a reconocerse.
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[EN] While critics of Afro-Costa Rican writer Eulalia Bernard Little affirm her focus on the Black struggle, they suggest neutrality or absence of gender discussions, even excessive attention to the male figures in her poetry. However, to date there has not been a review that assesses the treatment of the simultaneous experiences of race and gender in her literary career. Through a diachronic review of her publications and her poetic activism, this article examines the fundamental space occupied by the being and vision of Black women throughout her oeuvre and its relationship with the Afro-diasporic feminist tradition of thought and mobilization. The centrality of her own body and the reference to motherhood of African and Caribbean heritage can be traced back to Bernard's early works; however, the author increases the attention to the image of and links with female figures, writers, deities of the diaspora and activists in her latest collection of poems. The coincidence between these gestures, the work of other Afro-descendant female authors, the Afro-Latin American feminist movements, and an epistemology derived from the experience of Black women, allows us to initiate a conversation about Bernard Little's contributions to the genesis of a Black feministand diaspora thought in Costa Rica. At the same time, the analysis highlights the complexities of the use of and (self) ascription to afro-feminisms, its antecedents, and the diversity of its experiences in the Caribbean and the Central American context. ; [ES] RicaMientras el aparato crítico sobre la escritora afrocostarricense Eulalia Bernard Little afirma su foco en la lucha negra, sugiere la neutralidad o ausencia de las discusiones de género, o incluso, una sobreatención a la figura masculina en su poesía. Sin embargo, hasta el momento no ha ha-bido una revisión que permita valorar el tratamiento de las experiencias simultáneas de raza y género en el transcurso de su carrera literaria. Mediante una revisión diacrónica del conjunto de sus publicaciones y activismo poético, este artículo examina el lugar fundamental ocupado por el ser y la visión de las mujeres negras y su relación con unatradición de pensamiento y movilización de los feminismos afrodiaspóricos. La centralidad de su propio cuerpo y la refe-rencia a la maternidad de herencia africana y caribeña pueden rastrearse desde los primeros tra-bajos de Bernard; pero, además, la autora otorga un mayor protagonismo a la imagen y vínculos con figuras femeninas, escritoras, divinidades de la diáspora africana y activistas, de manera pro-gresiva, en sus últimos poemarios. La coincidencia entre estos gestos, las producciones de otras autoras afrodescendientes, los movimientos feministas afrolatinoamericanos y una epistemolo-gía derivada de la experiencia de las mujeres negras, nos permite iniciar una conversación sobre las contribuciones de Bernard Little a la génesis de un pensamiento afrofeminista y de la diáspora en Costa Rica. Al mismo tiempo, pone en evidencia las complejidades del uso y (auto) adscrip-ción de los feminismos negros, sus antecedentes y la diversidad de sus experiencias en el contexto del Caribe y Centroamérica. ; Este artículo es un resultado del proyecto "Pensamiento político de Eulalia Bernard Little: poeta, activista y docente universitaria" inscrito en la Vicerrectoría de Investigación de la Universidad de Costa Rica. El trabajo cuenta, además, con el auspiciodel programa "Connected Worlds: The Caribbean, Origin of the Modern World", financiado por el European Union's Horizon 2020-research and innovation programme (Marie Skłodowska-Curie grant agreement n.° 823846). ; Peer reviewed
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This article offers a panoramic revision of the complex relationships between Black populations, the Caribbean space, and the Central American isthmus from the Colony to the present. As a framework for this analysis, I explore the concept of AfroCentral Americanness, as a simultaneous circumstance of geographical, cultural and political dislocation and translocation. On the one hand, Central American countries exclude both the space and Afro-Central American identities from their repertoires of nationhood. On the other, these populations define themselves through a linkage with the insular Caribbean since the colonial times. They affirm a Circum-Caribbean experience during the (liberal) plantations era. They also capitalize their Afro-Latino condition through the migrations to the United States and other territories in the region, from the mid-twentieth century until today. Entangled with the formation and mobilization of diasporic identities, Afro-Central Americanness speaks about the cultural malleability (and fragility) of national borders. It also suggests dynamic projects challenging the mestizo (or white) Central American imaginaries and the possibilities of articulation within. ; Este artículo ofrece una revisión panorámica de las complejas relaciones entre las poblaciones afros, el espacio Caribe y el istmo centroamericano desde la Colonia hasta la actualidad. Para dicho abordaje, propone el concepto de "afrocentroamericanidades" como una circunstancia simultánea de dislocación y translocación geográfica, cultural y política. Por un lado, los países centroamericanos condicionan la exclusión de los espacios racializados y las identidades no mestizas o blancas de su repertorio de lo nacional, conforme sus intereses económicos, culturales y políticos. Por otro, comunidades afrodescendientes se definen desde su relación con el Caribe insular ya en el periodo colonial, afirman su dinámica circun-caribeña durante la época (liberal) de las plantaciones y capitalizan su condición afrolatina, mediante las migraciones a los Estados Unidos y otros territorios de la región desde mediados del siglo XX y hasta la actualidad. En cuanto se articula mediante la formación y movilización de identidades diaspóricas, la experiencia "afrocentroamericaneidades" da cuenta de la maleabilidad cultural (y fragilidad) de las fronteras nacionales; a su vez, de proyectos que desafían los imaginarios mestizos (o blancos) centroamericanos y sus posibilidades de articulación.
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This paper analyzes the press coverage of two of the public moments of the so-called "Cocorí polemic" as evidence of the relationship between cultural products, racism (misogynist) and Costa Rican nationalism. The debate promotes the cohesion of a white and patriarchal imagined community. Within the space of the press, hegemonic discourses victimize the fictional character, and the author, but also the values and privileges of epistemological dominance and supremacy of the majority group. Defensively, the publications also disqualify the experience and opinions of those who point out the racist nature of the text, particularly, Black women. Reviewing discussion of Cocori during 2003 and 2015 reveals no significant variation between positions of cultural and educational institutions and public opinion during a time period that supposedly saw advances of anti-racist and multicultural regulations. The controversy finally warns about the limits of the political participation of Afro-Costa Rican women when they question the national imaginaries. ; Se analiza el abordaje en prensa de dos de los momentos públicos de lapolémica alrededor del libro infantilCocorí, como evidencia de la relación entre productos culturales, racismo (misógino) y nacionalismo costarricense. El debate permite la cohesión de una comunidad (imaginada)blanca y patriarcal. En el espacio de la prensa, el discurso hegemónico traslada la condición de víctima no solo al personaje de ficción, al autor o la obra, sino hacia los mismos valores y privilegios de dominio epistemológico y supremacía del grupo mayoritario. En defensa de todos ellos, las publicaciones descalifican además la experiencia y opiniones de quienes señalan el carácter racista del texto, particularmente, mujeres negras. La revisión de la discusión sobre Cocorídurante el 2003 y el 2015 sugiere que no existe una variación significativa entre la postura de las instituciones culturales y educativas, intelectuales, académicos y la opinión pública en una década de aparentes avances en ...
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The article analyzes the reform of Article 1 of the Political Constitution of Costa Rica to acknowledge the multicultural and pluriethnic character of the nation, in terms of its protagonists and timing of approval. On the one hand, it suggests a relationship between racial formation processes and a constitutional multicultural delay. On the other, it recognizes the challenges and strategies of Afro-Costa Rican women to reframe this reform in terms of social justice. ; Se analiza el escenario de la reforma del artículo 1 de la Constitución Política de Costa Rica para reconocer el carácter pluriétnico y multicultural de la nación, a partir de sus protagonistas y tiempos de aprobación. Por un lado, se plantea la relación entre los procesos de formación racial y la tardanza en el multiculturalismo constitucional. Por el otro, se identifican los desafíos y estrategias de mujeres afrocostarricenses para enmarcar dicha reforma en términos de justicia social.
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[EN] This article analyzes the trajectory and political thought of Alex Curling Delisser from a Black, Caribbean identity in Costa Rica. As an intellectual and the first West Indian descendent congressmen, Cur-ling faces a racialized matrix of power where his community is previously defined and socially differentiated. Curling's use of the press, following a circum-Caribbean tradition of circulation of ideas, in tandem with the content of his political discourse, suggests a permanent awareness and defense of Costa Rican citizenship for people of color. Complementary, his work shows an erudition and active use of Black political references, next to other local and "cosmopolitan" cultural narratives. Despite the fact that Alex Curling has been recognized as the "Father of legal equality" in Costa Rica, the diasporic nature of his speech, the negotiation of his "national" identity and his relationship with a Caribbean intelligentsia have not been dually studied. The analysis of some of his written interventions aims to activate this discussion. ; [ES] El artículo analiza la trayectoria y pensamiento de Alex Curling Delisser desde una identidad negra y caribeña en Costa Rica. Como intelectual y primer diputado descendiente de inmigrantes jamaicanos, Curling enfrentó a una matriz cultural en la que el ejercicio de poder, cifrado en términos de "raza" (etnicidad), concedían a la vez que estructuraba a priori un lugar socialmente diferenciado para esta población. El empleo del recurso de la prensa, siguiendo un modelo de circulación de ideas de tradición circum-caribeña, junto al contenido de su discurso político, sugieren una permanente concientización, dirimida en términos colectivos y políticos, en defensa de la ciudadanía para los "costarricenses de color". Igualemente, su trabajo da cuenta de una erudición y manejo de referentes políticos negros y de otras narrativas culturales locales y de carácter "cosmopolita". Pese a un reconocimiento de sus contribuciones como "padre de la igualdad jurídica" en el país, el carácter diaspórico del discurso de Alex Curling, la negociación de su identidad "nacional" y su relación con una intelligentsia caribeña no han sido debidamente estudiados. El análisis de algunas de sus intervenciones escritas pretende activas esta discusión. ; Este artículo forma parte del proyecto "Connected Worlds: the Caribbean, Origin of Modern World" financiado por el programa de investigación e innovación de la Unión Europea Horizon 2020 (Maria Sklodowska Curie Grant Agreement nº 823846). ; Peer reviewed
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This article analyzes the trajectory and political thought of Alex Curling Delisser from a Black, Caribbean identity in Costa Rica. As an intellectual and the first West Indian descendent congressmen, Curling faces a racialized matrix of power where his community is previously defined and socially differentiated. Curling's use of the press, following a circum-Caribbean tradition of circulation of ideas, in tandem with the content of his political discourse, suggests a permanent awareness and defense of Costa Rican citizenship for people of color. Complementary, his work shows an erudition and active use of Black political references, next to other local and "cosmopolitan" cultural narratives. Despite the fact that Alex Curling has been recognized as the "Father of legal equality" in Costa Rica, the diasporic nature of his speech, the negotiation of his "national" identity and his relationship with a Caribbean intelligentsia have not been dually studied. The analysis of some of his written interventions aims to activate this discussion. ; El artículo analiza la trayectoria y pensamiento de Alex Curling Delisser desde una identidad negra y caribeña en Costa Rica. Como intelectual y primer diputado descendiente de inmigrantes jamaicanos, Curling enfrentó a una matriz cultural en la que el ejercicio del poder, cifrado en términos de "raza" (etnicidad), concedía a la vez que estructuraba a priori un lugar socialmente diferenciado para esta población. El empleo del recurso de la prensa, siguiendo un modelo de circulación de ideas de tradición circum-caribeña, junto al contenido de su discurso político, sugieren una permanente concientización, dirimida en términos colectivos y políticos, en defensa de la ciudadanía para los "costarricenses de color". Igualmente, su trabajo da cuenta de una erudición y manejo de referentes políticos negros y de otras narrativas culturales locales y de carácter "cosmopolita". Pese a un reconocimiento de sus contribuciones como "padre de la igualdad jurídica" en el país, el carácter ...
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