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International audience ; This article contrasts a policy of commemoration of slavery in post-revolutionary Tunisia with the gradual and very slow history of the demise of slavery in this country since the beginning of the 19th century. It explores the choice of the Tunisian state to commemorate the abolition of slavery in Tunisia with reference to the promulgation of a decree enacted in 1846, and the way in which the end of West and East African slavery became central to civic memory in Tunisia.The first part of the article is based on recent, innovative and stimulating scholarly research by Inès Mrad Dali, Séphanie Pouessel, Maha Abdelhamid and Marta Scaglioni on black communities in Tunisia. The second part relies on works on European captives and the Mamluks or Muslim slaves and servants of often Caucasian origin in the Maghreb.The first section places the issue of the commemoration of slavery in the context of the emergence of civic claims from black activists in Tunisia since the 2011 Revolution. The profound transformations that black communities have undergone since decolonization in the 1950s have shaped these claims. Indeed, the categories of national belonging to a Tunisian civic community, and therefore the debates on collective memory and the historical representations of the nation, have become more decisive for these anti-racist activists than the narratives of local origins which aimed to explain or even legitimize the subordinate positions of these communities, especially in the south of the country.The second section broadens the discussion to include Christian male and female captives and especially the cases of male and female slaves of Caucasian origin converted to Islam (Mamluks and Odalisques) in 19th-century Tunisia. This section shows that the descendants of European captives are less concerned with the commemoration of the abolition of slavery. Their role in the country's history is greater because of their contribution to the founding of the Tunisian nation and its state. The uneven integration of the descendants of slaves into Tunisian society, in addition to the separate relationship with the memory of slavery of these groups explain over a long period of time the presence today of the differential treatment of Tunisians on the basis of skin colour.The article concludes with two observations: Tunisian anti-racist activists wanted to fight against racist discourses and categories. From this point of view, they succeeded in advancing their cause by giving official status to the commemoration of the abolition of 1846. Henceforth, the fundamental and difficult question of the unequal distribution of resources in post-revolutionary Tunisia remains to be asked. ; Cet article confronte la politique de mémoire de l'esclavage dans la Tunisie post-révolutionnaire à une histoire graduelle, et très lente, de la fin des esclavages dans ce pays depuis le début du xixe siècle. Il explore le choix de l'État tunisien de commémorer l'abolition de l'esclavage en Tunisie en référence à la promulgation d'un décret de 1846, et montre comment la fin de l'esclavage des Africains de l'Ouest et de l'Est est devenue un élément central dans la construction d'une mémoire civique.Cet article s'appuie, dans une première partie, sur les travaux récents, novateurs et stimulants d'Inès Mrad Dali, Stéphanie Pouessel, Maha Abdelhamid et Marta Scaglioni sur les communautés noires de Tunisie. Il convoque, dans une seconde partie, d'autres travaux sur les captifs européens et sur les mamelouks ou esclaves et serviteurs musulmans au Maghreb, souvent d'origine caucasienne.La première partie resitue la commémoration de l'esclavage dans le contexte de revendications civiques portées par des militant⋅e⋅s noir⋅e⋅s en Tunisie depuis la révolution de 2011. Les transformations profondes qu'ont connues les communautés noires depuis la décolonisation des années 1950 ont façonné ces revendications. En effet, pour ces militant⋅e⋅s anti-racistes, ce qui est devenu déterminant, plus que les récits locaux qui visaient à expliquer voire à légitimer les positions subalternes de ces communautés – en particulier dans le sud du pays –, ce sont les catégories nationales d'appartenance à une communauté civique tunisienne et, en conséquence, les débats sur la mémoire collective et les représentations historiques de la nation.La seconde partie élargit la réflexion aux captives et captifs chrétiens et surtout aux esclaves, hommes et femmes, d'origine caucasienne convertis à l'islam (mamelouks et odalisques) dans la Tunisie du xixe siècle. Cette partie montre que les descendants de captifs européens sont moins concernés par la commémoration d'une abolition de l'esclavage. Ils s'intègrent davantage à l'histoire du pays en fonction de leur contribution à l'édification d'une nation tunisienne et de son État. L'intégration plus que contrastée des descendants d'esclaves à la société tunisienne, et plus encore le rapport distinct de ces groupes à la mémoire de l'esclavage, confirment sur le temps long, le constat dressé aujourd'hui d'un traitement différencié des Tunisiens en fonction de leur couleur de peau.L'article conclut sur deux constats : les militant⋅e⋅s anti-racistes tunisiens ont voulu lutter contre des discours et des catégorisations racistes. Ils ont réussi, de ce point de vue, à faire avancer leur cause en rendant officielle la commémoration de l'abolition de 1846. Ils ont désormais à poser la question fondamentale et ardue de la distribution inégalitaire des ressources dans la Tunisie post-révolutionnaire.

International audience ; By studying a Tunisian household, that of the Bū Ḥājib family, established in the second half of the 19th century, this essay explores the multiple forms of Ottoman legacies and the various Ottoman provincial practices used by some Tunisian elites well into the first five decades of the French colonization in Tunisia. This case study shows that families and household units – central to Ottoman society during the early modern period – remained vital to reshaping society through the action of women during the colonial period. Such an approach further reassesses an historiography whose conception was strictly colonial and focused on relations between metropolitan France and her Maghrebi colonies to the exclusion of other temporalities and Mediterranean lands and cities such as Italy, Istanbul and Cairo, all of which remained central to Tunisian people at that time. ; À travers l'étude d'une stratégie patrimoniale développée par la famille Bū Ḥājib, dans la seconde moitié du xixe siècle à Tunis, cet article explore les formes multiples de legs ottomans et de pratiques provinciales ottomanes que des sujets tunisiens continuaient à mobiliser durant les cinq premières décennies de la colonisation française de la Tunisie. Cette étude de cas démontre ainsi que les stratégies familiales développées à partir de maisonnées – si cruciales dans la vie sociale et politique des provinces ottomanes aux temps modernes – continuaient à être des lieux de transformation sociale durant la période coloniale notamment par le biais des femmes. Cette approche micro permet aussi de remettre en cause une historiographie qui n'a pensé l'histoire de cette région que par le colonial et en ne se focalisant que sur les relations entre la métropole française et les colonies maghrébines, oubliant au passage, d'autres temporalités et d'autres territoires méditerranéens tels que l'Italie, Istanbul et Le Caire qui étaient encore des lieux importants pour des sujets tunisiens à l'époque.

International audience ; By studying a Tunisian household, that of the Bū Ḥājib family, established in the second half of the 19th century, this essay explores the multiple forms of Ottoman legacies and the various Ottoman provincial practices used by some Tunisian elites well into the first five decades of the French colonization in Tunisia. This case study shows that families and household units – central to Ottoman society during the early modern period – remained vital to reshaping society through the action of women during the colonial period. Such an approach further reassesses an historiography whose conception was strictly colonial and focused on relations between metropolitan France and her Maghrebi colonies to the exclusion of other temporalities and Mediterranean lands and cities such as Italy, Istanbul and Cairo, all of which remained central to Tunisian people at that time. ; À travers l'étude d'une stratégie patrimoniale développée par la famille Bū Ḥājib, dans la seconde moitié du xixe siècle à Tunis, cet article explore les formes multiples de legs ottomans et de pratiques provinciales ottomanes que des sujets tunisiens continuaient à mobiliser durant les cinq premières décennies de la colonisation française de la Tunisie. Cette étude de cas démontre ainsi que les stratégies familiales développées à partir de maisonnées – si cruciales dans la vie sociale et politique des provinces ottomanes aux temps modernes – continuaient à être des lieux de transformation sociale durant la période coloniale notamment par le biais des femmes. Cette approche micro permet aussi de remettre en cause une historiographie qui n'a pensé l'histoire de cette région que par le colonial et en ne se focalisant que sur les relations entre la métropole française et les colonies maghrébines, oubliant au passage, d'autres temporalités et d'autres territoires méditerranéens tels que l'Italie, Istanbul et Le Caire qui étaient encore des lieux importants pour des sujets tunisiens à l'époque.

A close study of the trans-Mediterranean legal conflicts prompted by the death of a former Tunisian minister in Florence in 1887, this article calls for a new interpretation of the history of modern North Africa. Rather than focusing on a close reading of colonial primary sources or depending on a single colonial temporality, this new interpretation must incorporate other analytical frameworks. It must also consider the overlap of French and Ottoman imperial temporalities that persisted across the Mediterranean until the 1920s, as well as the increasing number of litigations initiated before the French colonization of Tunisia—legal cases that were still influencing the rationales of North Africans during the colonial period. Analyzing these litigations not only in terms of their colonial context but also according to other temporalities, as well as diversifying our sources, allows us to nuance the commonplace, often reiterated in scholarly works on colonial North Africa, that there is a dearth of so-called "local" documentation. North African men and women involved in litigations contributed alongside Europeans to the writing of a huge amount of legal evidence and literary tracts, including in Arabic. Such sources were not always filed in the colonial archive. They are, however, of paramount importance for conceiving the modern history of North Africa in new ways.

RésuméEn étudiant un conflit juridique transméditerranéen autour de la succession d'un ancien ministre tunisien mort à Florence en 1887, cet article appelle à une écriture de l'histoire du Maghreb contemporain qui ne soit pas seulement conçue à partir de l'étude des sources coloniales européennes ou selon une temporalité coloniale mais qui puisse emprunter d'autres cadres d'analyse. Il s'agit aussi de prendre en compte le chevauchement des temporalités impériales française et ottomane en Méditerranée jusqu'aux années 1920, ainsi que la multiplication des litiges nés avant la colonisation de la Tunisie, des dissensions qui continuaient à fournir des raisons d'agir durant la période coloniale. Reconsidérer ces conflits non pas à l'aune de la colonisation mais selon leurs multiples temporalités et en diversifiant les sources nuancerait largement l'idée d'une absence de sources dites « locales » souvent avancée dans les études d'histoire coloniale du Maghreb. Tout autant que les parties prenantes européennes, les acteurs maghrébins impliqués dans des litiges juridiques furent à l'origine d'une profusion documentaire. Ils n'ont cessé de produire des preuves écrites et des justifications – y compris littéraires – en langue arabe pour appuyer leurs argumentaires. Les archives coloniales n'ont capté qu'une partie de ces écrits et donc des sources disponibles pour raconter une autre histoire contemporaine du Maghreb.

Following the career of General Ḥusayn b. ʿAbdallāh, a prominent Circassian slave who served the Ottoman governors of Tunis from his childhood in the 1830s until his death in Tuscany in 1887, this paper attempts to grasp more than the colonial dimension of the North African past and to assess other global and transnational dynamics that molded the histories of modernity in the Maghrib. His exile in Florence redirects our attention to Mediterranean spaces, such as Tuscany, which were neither imperial nor colonial and which have been erased from the main narrative of colonized North Africa.

AbstractThis essay examines how administrative documents categorized the mamluks who served Ottoman governors of Tunis from the early 18th to the mid-19th century. The categorization of these state slaves-cum-servants illuminates three issues, namely, the relationships between Islamic states and societies, interactions between the Ottoman Empire and its provinces, and forms of military slavery around the globe. Seeing registers, letters, and historical chronicles as spaces of interaction allows us to break free from an a priori definition of mamluks. By exploring how slaves and servants contributed to defining themselves in administrative documents, I not only argue for a new understanding of the mamluk category, but also show that mamluks did not separate state and society. On the contrary, in the Tunisian case, mamluks connected the state to various imperial and provincial social forces.

Perçus par une historiographie colonialiste comme des renégats préfigurant une autorité européenne sur des contrées du Maghreb, marginalisés après les indépendances dans les récits historiques tunisiens ou pensés à l'inverse comme des précurseurs d'un État national dans ces mêmes travaux, les mamelouks, placés au service des beys gouvernant la province ottomane de Tunis depuis le XVII e siècle et dont le corps était pour partie composé d'esclaves européens convertis à l'islam, ont suscité des interprétations historiques divergentes quant à leurs positions dans l'émergence d'un cadre national tunisien. Mais, saisis selon des logiques de dominations et de dépendances sociales, ces hommes venus d'ailleurs et devenant des « enfants du pays » par adoption permettent de s'affranchir du cadre préconçu du national. Ils éclairent la construction et l'extension d'une autorité provinciale par les stratégies pragmatiques de grandes familles installées dans la province de Tunis. La reconstitution des parcours d'intégration de ces mamelouks et de leurs carrières de serviteurs oblige à penser la construction d'un cadre politique provincial non pas de manière téléologique, non pas selon une irrépressible tendance à la « tunisification » mais en fonction de besoins variables en hommes d'origines différentes, dans un balancement permanent entre mise en valeur des descendants naturels ou autochtones et promotion des « étrangers » assimilés à des descendants par parenté fictive.

In order to reframe our perception of the Mediterranean, Oualdi's essay connects two aspects of northern African history usually treated separately, namely the historiography of colonialism and the historiography of Ottoman rule. Oualdi explores how the legacies of Ottoman slavery impacted Tunisian society and French colonial administration by uncovering the social strategies of the descendants of mamluks who until the 1840s came from Europe and were converted to Islam in order to serve the Tunisian authorities. These descendants chose different paths: from administrative careers to political opposition. Thus, while some of them stressed certain features of a political culture partly shaped by slavery (obedience, personal loyalty, patronage), others passed on political concepts partly framed by mamluks after the 1840s, such as the notions of "state service," "the country's interests," or the Constitution, which are still relevant today in postrevolutionary Tunisia.