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Der Vortrag soll die Wirkung der Außenpolitik der Gegner Deutschlands auf den Ausbruch der Novemberrevolution und auf die Politik der Regierung Ebert-Scheidemann erläutern. Besonders herausgestellt wird dabei die Politik der USA und der UdSSR. Entgegen der Auffassung der Regierung Max von Baden, der Presse und der Parteien in Deutschland wurde der Ausbruch der Revolution nicht durch die Politik der USA und der UdSSR initiiert, sondern durch Fehlentscheidungen der deutschen militärischen Führung und der Regierung. Nach der Revolution wurde die Regierung Ebert-Scheidemann durch den Zwang zur Ausführung der Waffenstillstandsbedingungen und durch die Furcht vor einem bolschewistischen Umsturz zu einer westlich orientierten Außenpolitik und auch Innenpolitik gezwungen. Der Handlungsspielraum der deutschen Regierung ist dadurch sehr stark eingeschränkt worden. Diese Außen- und Innenpolitik wird als realistisch bewertet, da sie die Erhaltung des deutschen Nationalstaates bewirkt habe. (AR)

On January 15, 1919, Count Brockdorff-Rantzau, recently appointed foreign minister of the German Republic, concluded a press conference with the following appeal:We demand a policy of reconciliation …, a policy which realizes a genuine … League of Nations. But we will be asked whom we are introducing into this League. Then we must be able to say: "We are introducing a united people that wants peace in the world and is willing to enter the lists for every progress of mankind. …"With these words the German minister gave expression to an ideal that had inspired many left-wing liberals and pacifists in Germany during the war, and that had been taken up by the spokesmen of the newly proclaimed German Republic immediately after the armistice. To them, as well as to Brockdorff, the future League of Nations, in the way it was going to be constituted, was to become the test of the spirit in which the peace would be concluded. The crucial point was whether, and if so on what terms, it would include the new German Republic. If it admitted Germany on equal terms, it would thus demonstrate that it would be a universal organization, open to all democratic nations and in line with the aspirations of the moderate Left of Europe.