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Wie der Begriff Zentralasien ist die zusammenfassende Bezeichnung zentralasiatischer Islam ein Hilfskonstrukt. Der Islam ist auch in Zentralasien kein Monolith, sondern er äußert sich in so vielfältigen Erscheinungsformen, dass man mit einiger Berechtigung von einem kasachischen, kirgisischen, usbekischen, turkmenischen und tadschikischen Islam oder auch vom Islam der ehemaligen Nomaden und dem der urbanen Bevölkerung sprechen kann. Damit würde man auch den großen Unterschieden zwischen (sub)ethnischen und lokalen Ausprägungen des Islam in der Region Rechnung tragen. Doch lassen sich auch Gemeinsamkeiten ausmachen. Hierzu zählt die Fähigkeit der zentralasiatischen Ausprägungen des Islam zur Einbeziehung von Verhaltensweisen, die mit klassischen Lehren nicht vereinbar sind. Auch lässt sich, wie in anderen Teilen der islamischen Welt, ein ausgeprägter Radikalismus beobachten, der jedoch eine andere Genese hat. Zudem ist die Struktur des religiösen Fatalismus (Glaube an die absolute Vorherbestimmung des Schicksals durch Gott) eine andere. Nicht zuletzt ist ein »Sonderweg« in den Gleichheitsidealen und einer einmaligen Ritualgläubigkeit zu sehen, die mancherorts den »wahren« Glauben zu ersetzen scheint.

Vor dem Hintergrund demographischer und geographischer Daten analysiert der Verfasser die Geschichte des Landes und seinen Weg in die Unabhängigkeit. Einen Schwerpunkt der Untersuchung stellt das politische System des Landes dar. Die Außen- und Innenpolitik Aserbaidschans steht, so der Autor, im Zeichen der Erdöl- und Erdgasressourcen. Heydär Aliyev gelang es, die internationale Isolation seines Landes zu durchbrechen und eine Kooperation mit allen wichtigen Staaten und internationalen Institutionen aufzubauen. Das 1994 unterschriebene NATO-Partnerschaftsabkommen wurde durch zusätzliche Zusammenarbeit noch intensiviert. Zwischen den in Aserbaidschan engagierten "Großmächten" Russland, den USA und Europa lavierte Aliyev senior geschickt hin und her. Energiepolitische Erwägungen halfen ihm, zahlreiche Verbündete in Europa und in den USA zu gewinnen. Im regionalen Kontext agierte Aliyev senior umsichtig. Aserbaidschan konnte sich aus den immer wieder aufflammenden regionalen Konflikten (Tschetschenien oder Georgien) heraushalten und die Entstehung von neuen Konfliktherden vermeiden. Die EU entwickelte sich zum wichtigsten Handelspartner. All diese außenpolitischen Schritte präsentiert die Regierung von Aliyev junior als Resultat internationaler Verstetigungsversuche. Für die westliche internationale Gemeinschaft, so die These, stellt Aserbaidschan jedoch ein heikles Territorium da. Sie hat zwischen Kritik an Demokratiedefiziten und Menschenrechtsverletzungen auf der einen Seite und energiepolitischen Interessen auf der anderen Seite abzuwägen. (ICF2)

Wie der Begriff Zentralasien ist die zusammenfassende Bezeichnung zentralasiatischer Islam ein Hilfskonstrukt. Der Islam ist auch in Zentralasien kein Monolith, sondern er äußert sich in so vielfältigen Erscheinungsformen, dass man mit einiger Berechtigung von einem kasachischen, kirgisischen, usbekischen, turkmenischen und tadschikischen Islam oder auch vom Islam der ehemaligen Nomaden und dem der urbanen Bevölkerung sprechen kann. Damit würde man auch den großen Unterschieden zwischen (sub)ethnischen und lokalen Ausprägungen des Islam in der Region Rechnung tragen. Doch lassen sich auch Gemeinsamkeiten ausmachen. Hierzu zählt die Fähigkeit der zentralasiatischen Ausprägungen des Islam zur Einbeziehung von Verhaltensweisen, die mit klassischen Lehren nicht vereinbar sind. Auch lässt sich, wie in anderen Teilen der islamischen Welt, ein ausgeprägter Radikalismus beobachten, der jedoch eine andere Genese hat. Zudem ist die Struktur des religiösen Fatalismus (Glaube an die absolute Vorherbestimmung des Schicksals durch Gott) eine andere. Nicht zuletzt ist ein "Sonderweg" in den Gleichheitsidealen und einer einmaligen Ritualgläubigkeit zu sehen, die mancherorts den »wahren« Glauben zu ersetzen scheint.

Der Beitrag präsentiert die Ergebnisse einer Feldforschung in Aserbaidschan zu den dortigen traditionellen Institutionen der Klans und regionalen Kameradschaften bzw. der post-sowjetischen Staatsstrukturen und ihren (informellen) Netzwerken. Nach einer Bestimmung der Schlüsselbegriffe (Klan, Stamm usw.) gliedern sich die Ausführungen in die folgenden Aspekte: (1) Charakteristiken der regionalen Gruppierungen als neues soziales Phänomen, (2) die Grenzen der Gruppen, (3) die Struktur der Gruppierungen, (4) das Sowjeterbe, der Staat und regionale Gruppierungen, (5) systembildende Faktoren der Gruppierungen sowie (6) die Stabilität des Staates, das Konfliktpotential und die soziale Effizienz. Die Studie erlaubt drei wichtige Schlussfolgerungen: Erstens besteht ein substanzieller Unterschied zwischen dem klassischen regionalen Zusammenschluss und dem neuen sozialen Phänomen der regionalen Gruppierung darin, dass letztere als eine Strategie zur Gewinnung von Ressourcen zu verstehen sind, die hauptsächlich in der Domäne des Staates entsteht und existiert, während der Staat durch einen hohen Grad an Klientelismus charakterisiert ist. Zweitens besteht ein ebenso wichtiger Aspekt in der Untrennbarkeit von regionalen Gruppierungen und Staat. Drittens ist es zweifelhaft, ob sich Aserbaidschan kurz- oder mittelfristig dem Risiko der sozialen Instabilität aussetzen wird. (ICG2)

The Mount Karabach region is part of Azerbaijani territory and by majority inhabited by Armenians. These seek complete independence from Azerbaijan and insist on reunification with Armenia. The menace of Azerbaijan president Aliyev to reconcur the area with military means, was a quick response. Pressed by Russia the two countries signed an agreement in November 2008 aimed at de-escalation of the conflict and to support the development of a peaceful solution in the region. The focus of the present article is the reflection on and analysis of narrative strategies in a structure of historical interpretation patterns and semantics. This perspective seems worthwhile, while at the moment of the conflict 20 years ago nearly the whole world was digitally present. With the coming of a new generation, passed down narratives of the conflict could be explained as the effects of social and cultural memory. The contribution shows, however, that the developments over the last years received media covering that was unprecedented and led to a reversal of the cause and effect. O. van Zijl