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Review text: "Sowohl dem an der Geschichte der DDR interessierten Laien als auch dem an einem zuverlässigen Überblick interessierten Universitätslehrer oder Fachmann der politischen Bildung und auch dem Forscher, der das Bemühen um die Erhellung von Einzelprobleme in einen größeren Kontext einfügen will, ist die Lektüre des Buches sehr zu empfehlen. Hermann Wentker hat ein Werk verfasst, an dem niemand vorbeigehen kann, der über das Thema mitzureden beansprucht." Gerhard Wettig, H-Soz-u-Kult, 3.4.2008 "Eine anspruchsvolle Darstellung eines Kapitels deutscher Geschichte." Strategie und Technik, Juni 2008 "Es handelt sich um eine moderne Studie auf dem Feld der internationalen Beziehungen, die sich nicht auf die Politik beschränkt, sondern immer auch die Bedeutung von Wirtschaft und Kultur im Auge behält." Ulrich Pfeil, Deutschland Archiv 5/ 2008, 41. Jg. 2008 "Das Buch von Hermann Wentker verdient größte Aufmerksamkeit." Eduard Glöckner, Europäische Sicherheit, 58. Jg. 2009 "ein sehr informatives Werk (...), das die Außenpolitik der DDR umfassend beleuchtet und zahlreiche Hiinweise auf weitergehende Studien enthält." Joachim Eichler, Jahrbuch für Forschung zur Geschichte der Arbeiterbewegung, 2010/ 1

Main description: In der sowjetischen Besatzungszone traten seit 1946 Volksrichter zunehmend an die Stelle der zahlreichen Richter und Staatsanwälte, die im Zuge der Entnazifizierung aus der Justiz entfernt worden waren. Dieser Elitenaustausch bildete ein zentrales Mittel zur Transformierung des Justizwesens in der entstehenden DDR. Bisher weitgehend unbekannte Quellen veranschaulichen die Entscheidungen der zentralen Instanzen (Zentralverwaltung für Justiz, SMAD, SED) und geben Aufschluß über die Entwicklung der zunächst rein fachlichen, später jedoch stark ideologisierten Kurzausbildung der neuen Juristenelite. Daß deren Fortbildung nicht nur dazu diente, fachliche Defizite auszugleichen, sondern auch justizsteuernde Funktionen besaß, wird ebenso deutlich wie das Ziel, die Volksrichter möglichst rasch in Führungspositionen zu bringen. -- Der Autor: -- Hermann Wentker ist stellvertretender Leiter der Außenstelle Berlin des Instituts für Zeitgeschichte.

The article gives an overview over the relations between West and East Ger- many between the signing of the Basic Treaty in 1972 and the demise of the German Democratic Republic (Gdr) in the peaceful revolution of 1989. In 1972, the Federal Republic had consented to a de facto recognition of the Gdr but adhered to its constitutional obligation to reunification while the Gdr aimed at recogni- tion by international law from its West German rival. The Federal Government's short-term policy was to make the inner-German border more permeable. To contrast this, the East German leadership tried to delimitate the Gdr from the West by raising the compulsory exchange for visitors in 1973. But the Gdr had objective di?culties to uphold its policy of delimitation. On the one hand, West German economic and political conditions remained points of reference for the East Germans, especially after East-West contacts were enhanced during the Détente. On the other hand, the Gdr became increasingly economically depen- dent on the Federal Republic, especially after the Soviet Union substantially reduced the support in 1981. In the Eighties, it permitted many more inner-Ger- man human contacts than it would have liked. Moreover, the East German le- adership under Erich Honecker in 1983 did not yield to Soviet pressure to in- crease delimitation vis à vis the Federal Republic after the German Bundestag in November 1983 had decided to deploy Inf weapons. Honecker took his visit to West Germany in September 1987 as the final recognition the Gdr. But his triumph was short-lived. From 1987, relations between Moscow and the Frg became more important than those between Moscow and East Berlin. The Gdr was threatened by isolation. In the end it was the Gdr's weakness with regard to economic power, its unwanted political system and the unsolved German question, which led to its defeat in the contest with the Federal Republic.

Abstract
Die Erforschung der DDR-Geschichte ist notwendig, um gegenwärtige Problemlagen wie die in Ostdeutschland heute erkennbaren Spannungen besser zu verstehen, die zumindest teilweise in den Jahren zwischen 1945 und 1990 wurzeln. Zudem geht es um das nach wie vor aktuelle historiografische Problem, neue Fragen an die DDR als Teil der deutschen und europäischen Geschichte zu stellen. Die Autorinnen und Autoren des Podiums Zeitgeschichte thematisieren zunächst die Geschichte der Sowjetischen Besatzungszone (Jürgen John) und der frühen DDR (Elke Scherstjanoi). Petra Weber befasst sich dann mit der Gesellschaftsgeschichte der DDR im deutsch-deutschen Kontext, Frieder Günther stellt Überlegungen zur Behördenforschung im Ost-West-Vergleich an, und Florian Peters sucht nach dem historischen Ort der DDR in der Geschichte des östlichen Europa. Den Abschluss bilden Betrachtungen von Michael Schwartz zur Rolle der DDR in der Geschichte der zeithistorischen Transformationen seit den 1980er Jahren.

Vorspann
Ende der 1980er Jahre erreichte die "Gorbimanie" in der Bundesrepublik Deutschland ihren Höhepunkt. Der Generalsekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion galt als Hoffnungsträger für ein Ende des Kalten Kriegs und eine Überwindung der Teilung Europas. Hermann Wentker zeigt auf, warum gerade die Grünen Michail Gorbatschow zurückhaltender begegneten als andere politische Kräfte in der alten Bundesrepublik, er erklärt, weshalb sie in ihrer Einschätzung zwischen Zustimmung und Kritik schwankten, und er fragt danach, welche Rolle die Auseinandersetzungen zwischen den "Realos" und den "Fundis" unter den Grünen dabei spielten.

"Ende der 1980er Jahre erreichte die 'Gorbimanie' in der Bundesrepublik Deutschland ihren Höhepunkt. Der Generalsekretär des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei der Sowjetunion galt als Hoffnungsträger für ein Ende des Kalten Kriegs und eine Überwindung der Teilung Europas. Hermann Wentker zeigt auf, warum gerade die Grünen Michail Gorbatschow zurückhaltender begegneten als andere politische Kräfte in der alten Bundesrepublik, er erklärt, weshalb sie in ihrer Einschätzung zwischen Zustimmung und Kritik schwankten, und er fragt danach, welche Rolle die Auseinandersetzungen zwischen den 'Realos' und den 'Fundis' unter den Grünen dabei spielten." (Autorenreferat)

Der Beitrag beschäftigt sich mit der theoretischen Erklärung und der historischen Darstellung des Transnationalen in der Geschichtswissenschaft und vor allem in Bezug auf die Geschichte der DDR. Die Anwendung des Begriffs "transnationale Beziehungen" auf die SED erscheint zunächst problematisch. Partei, Staat und deren Apparate, die Beziehungen ins Ausland unterhielten, waren miteinander personell verflochten, wobei die Staatspartei einen kontrollierenden Einfluss ausübte. Innerhalb der SED entwickelten Beziehungen allerdings eine Eigendynamik und die verschiedenen hierarchischen Ebenen und heterogenen Macht- und Interessengruppen waren zumindest partiell selbstständig. Mit dieser Position knüpft der Verfasser an die neuere Historiografie der DDR an. (ICE2)