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Der Beitrag setzt sich kritisch mit aktuellen Diskussionen um die demographische Entwicklung der deutschen Bevölkerung und den damit verbundenen Konsequenzen für die Renten- oder Einwanderungspolitik auseinander. An Herwig Birg, dem 'medialen Superstar der deutschen Demographie', Präsidenten der Gesellschaft für Bevölkerungswissenschaft und Autor des Buches 'Die demographische Zeitenwende', wird dessen wenig reflektierter Geschichts- und Kulturnationalismus moniert, der weniger an der Lösung gegenwärtiger Probleme orientiert sei, sondern eher dem ideologischen Fundament des Nationalismus verpflichtet sei. Insbesondere wird Birgs Position in der Frage der Zuwanderung, der darin ein volkswirtschaftliches Verlustgeschäft sehe, als 'abenteuerlich' kritisiert. Auch Charlotte Höhn, die Nachfolgerin Birgs, sei in Fragen der Einwanderungspolitik befangen und qualifiziere Zuwanderung pauschal ab. Der Autor fasst zusammen: 'Die Beispiele Birg und Höhn zeigen vielmehr exemplarisch, dass die Anfälligkeit der Bevölkerungswissenschaft für politische Ideologie und ihre Instrumentalisierung nicht der Vergangenheit angehört, sondern fortbesteht.' (IAB)

Der Beitrag fragt nach dem Nutzen, aber auch den Kosten, die eine staatlich verordnete Versöhnung wie die "Wahrheitskommission" in Südafrika mit sich bringt. Die dafür nötige Zustimmung aller Beteiligten wird in der Regel mit dem Verschweigen bestimmter Verbrechen erkauft. Eine Gefahr liegt auch in der pauschalen Entsorgung der Vergangenheit - eine Entwicklung die sich auch in anderen Ländern beobachten lässt, wie die verschiedenen "Schlussstrichdebatten" belegen. Die Konstruktion der Unvermeidlichkeit eines Sieges einer bestimmten Befreiungsorganisation ist Resultat ihrer exklusiven Kontrolle über das Bild der Geschichte. Trotz der fatalen Verquickung von Zeitgeschichtsforschung und nation-building, von Vergangenheit und wünschenswerter Zukunft im Arbeitsauftrag der Wahrheits- und Versöhnungskommission kann die durchaus kritische Haltung, die die Kommission gegenüber dem ANC einnahm, immerhin ein Korrektiv zu dessen Bestrebungen darstellen, einen afrikanischen Kulturnationalismus als neue exkludierende Ideologie einer Staatselite zu begründen. Gleichwohl ist nicht zu übersehen, dass eine engagierte Geschichtswissenschaft mehr zu einer notwendigen Vielfalt der Geschichtsbilder beiträgt als ein auf Versöhnung erpichter staatlicher Untersuchungsausschuss, der sich auf die Suche nach "der Wahrheit" begibt. (ICA2)

Die Intellektuellen und das Nationalbewusstsein in Brasilien
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts teilten zahlreiche brasilianische Intellektuelle das Gefühl der Nichtexistenz einer nationalen Kultur. Der Beitrag der Intellektuellen an deren Konstitution kann anhand der Analyse des sozialen Lebenswegs und der Werke zweier emblematischer Autoren des nationalen und kulturellen Nationalismus untersucht werden : Alberto Torres und Nelson Werneck Sodré. Nachvollziehbar wird auf diese Weise die progressive Institutionalisierung des Bemühens um Ausbildung des «Nationalbewusstseins» durch Implantation eines Verlagsmarktes in Brasilien und den Aufbau eines Bildungssystems, dank dessen die mit der Modernisierung verknüpften Denkschemata verbreitet werden konnten. Der spezifischste Beitrag dabei war sicher die Wiederherstellung eines Selbstbildes, mit dem die Pflichtdebatte seit dem 19. Jahrhundert liber die Minderwertigkeit eines Volkes von Mestizen ersetzt wurde durch das Bild einer jungen und zukunftsshwangeren Nation. Anhand ihrer Biographie wird erkennbar, was diese Intellektuellen, die von sozial niedergehenden Pflanzerfamilien abstammen, sozial seltenen Kompetenzen verdanken. Durch ihre Weigerung, ihren Niedergang als Schicksal hinzunehmen, vermochten sie in Bereichen wie der Wiederaufwertung der Nationalkultur und der Neudefinition des Staates Neuerungen einzuführen. Die Kulturnationalismus hat gegensätzliche Folgen : Zwar fiihrt die Rehabilitierung bestimmter kultureller Praktiken zur Ausweitung des Publikums und zu einer wachsenden Zahl von Produzenten, doch hat die Durchsetzung nationaler Grenzen auch einer erschwerten intellektuellen Austausch zur Folge.