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Der Verfasser arbeitet das klassische Selbstverständnis empirischer Sozialforschung heraus und zeigt am Beispiel der Selbstansprüche 'Wahrheit' und 'Objektivität', welche instrumentelle und kritische Kompetenz im Hinblick auf den Methodeneinsatz damit verknüpft ist. Im einzelnen geht es um folgende Themen: (1) die Inanspruchnahme von Forschungsmethoden im Alltag und Konsequenzen einer theoretisch unreflektierten Nutzungspraxis; (2) wissenschaftsprogrammatische Verknüpfungen zwischen den Erkenntnisidealen empirischer Forschung, den Aufgaben von Erfahrungswissenschaften und ihren methodischen Instrumenten; (3) die Schlüsselrolle von Methoden bei der Erarbeitung und Überprüfung wissenschaftlichen Wissens; (4) Beeinträchtigungen des Wahrheitsgehaltes empirischer Befunde und ihre Vermeidung. - Methodenwissen, so das Fazit des Verfassers, ist eine Grundvoraussetzung für die Erarbeitung von Wissen und die Beurteilung von Ergebnissen. (ICE2)

Die Notwendigkeit wissenschaftlichen Wissens für die Politik ist eine von Wissenschaft und Politik geteilte Überzeugung. Vor diesem Hintergrund fragt der Verfasser, in welchem Umfang methodologische Gesichtspunkte für die Politikberatung prinzipiell von Bedeutung sind. Wissenschaftlicher Politikberatung stellt sich die Aufgabe, wissenschaftliche Objektivität und politische Handlungsrationalität zusammen zu führen. Hier ergibt sich jedoch das Dilemma, dass der primäre Zweck der Politikberatung nicht die Rationalität von Handlungsentscheidungen ist, sondern das Kalkül strategischen Politikmanagements. Rationalitätsverluste im Bereich der Gesellschaftsgestaltung werden vor diesem Hintergrund billigend in Kauf genommen. Neben vielfältigen praktischen Restriktionen steht jedoch auch wissenschaftsimmanent das Phänomen der kognitiven Ungewissheit einem praxiswirksamen Beratungserfolg im Wege. (ICE2)